Historia de Tashkent: una mirada fascinante a la evolución cultural de una metrópolis atemporal. La capital de Uzbekistán es Tashkent, el mayor centro industrial, científico y cultural
Historia de Taskent: Una fascinante mirada a la evolución cultural de una metrópolis atemporal
La capital de Uzbekistán es Taskent, el mayor centro industrial, científico y cultural de Asia Central. En las fuentes escritas, la historia de Taskent se remonta a la antigüedad. El nombre “Taskent” se mencionó por primera vez en fuentes escritas a principios del siglo XI. Según Abu Rayhan Beruni, el nombre de Taskent proviene del túrquico “Tash” (piedra) y “kent” (ciudad), es decir, la propia palabra Taskent se traduce como “ciudad de piedra”. Sin embargo, hay razones para creer que el primer componente del nombre es más antiguo y se remonta a la palabra “Chach”, modificada más tarde por los árabes (ya que en su lengua y escritura falta la letra Ch, cambiándola a “Shash”) y por los pueblos túrquicos debido a la similitud fonética de ciertas letras, transformándola en “Tash” (piedra).
La mención más antigua del nombre Chach que la ciencia conoce hoy en día data del año 262 d. C. Se trata de las montañas de Chach, mencionadas junto con otras regiones de Asia Central en la inscripción del rey Sapor I (241-272) en la Kaaba de Zoroastro. Se cree que Chach es una forma abreviada de un nombre más completo: Chachan o Chachani. Con esta forma figura en las monedas más antiguas acuñadas en este territorio, cuyo inicio de emisión se remonta a mediados del siglo III d. C. La inscripción en ellas reza: “Pueblo (o comunidad) de Chach, gobernante Vanvan” o Vanun.
El cuenco de plata hallado en la aldea de Kérchevo (Siberia occidental) con una inscripción sogdiana indica que pertenecía al soberano de Chach (según la inscripción, a una comunidad o pueblo de Chach). Al parecer, el nombre de Chach de la misma época también se encuentra en otro cuenco de plata descubierto en una tumba cerca de la frontera de China con Vietnam.
El nombre Chach, en su forma abreviada de Chachani o Chachan, está ampliamente difundido en las monedas de bronce acuñadas en esta región entre el siglo VI y la primera mitad del siglo VIII, y también se menciona en la célebre carta del embajador Fatufarn enviada al gobernante sogdiano Devashtich. A partir de la segunda mitad del siglo VIII, el nombre Chach deja de utilizarse y en su lugar se introduce el equivalente Shash, que los árabes de aquella época aplicaban más a la región en general que a una ciudad en particular.
Taskent, como muchas otras ciudades milenarias de Asia Central, se caracteriza por sus desplazamientos urbanos a través del espacio y del tiempo. Su núcleo original (Shashtepa) tuvo su origen en un punto específico: en las afueras meridionales de Taskent. La ciudad antigua y altomedieval (Ming Urik) en otro lugar: en la zona de la estación de tren actual. La ciudad medieval de Binkat, en un tercer sitio: en el territorio del casco antiguo. Fue precisamente aquí donde, gracias a unas condiciones climáticas favorables, se formaron los manantiales de agua de Taskent y se propició su posterior expansión en todas las direcciones. Hace entre 30 000 y 40 000 años, en las orillas de los canales de Bozsu y Karakamysh, existían asentamientos de comunidades primitivas del Paleolítico Superior (40 000 - 10 000 a. C.), y hace 10 000 años también habitaron allí comunidades del Mesolítico.
El amplio desarrollo del oasis de Taskent en la antigüedad también se documenta en fuentes escritas (Heródoto en el s. VI a. C., la inscripción de Behistún de Darío I en el s. VI a. C.), que llamaban a sus habitantes “los sacas de más allá de Sogdiana”, “los sacas del Jaxartes (de más allá del Sir Daria)” y “los sacas que preparaban el haoma (o soma)”; en el “Avesta” se les denomina los habitantes de la legendaria tierra de Turán (los guerreros turanios). Es posible que aquí se encontrara la sagrada Kangha o Kangdiz del Avesta, lo cual parece respaldado por el nombre del asentamiento de Kanka, cerca de Akkurgan.
Hacia finales del siglo II y principios del siglo I a. C., las crónicas chinas mencionan la existencia de una ciudad en el valle de Chirchik, en la región de Yuni. Los historiadores sostienen que la ciudad de Yun se situaba en el territorio de la actual Taskent.
En los siglos VI y VII d. C., el territorio de Taskent formaba parte del estado de Chach, habitado por diversas comunidades túrquicas. En el año 713, las primeras tropas árabes irrumpieron en Shash. La conquista inicial fue débil y, tras ella, Shash fue gobernada durante décadas por los maliks. No fue hasta el año 751, tras la gran batalla entre árabes y chinos —quienes también pugnaban por conquistar Shash—, cuando los árabes lograron consolidar definitivamente su victoria. De esta época se conserva un monumento único en Taskent: el mausoleo de Hazrat Imam.
Hacia los siglos IX y X, la ciudad se transformó en un dinámico núcleo comercial y artesanal. Se erigieron aquí una ciudadela y la medina interior (Shahristan), construidas sobre colinas donde hoy se emplaza el emblemático bazar histórico de Chorsu. Tras las murallas de la ciudadela se alzaban un palacio y una prisión. Parte del torreón de la antigua muralla de la ciudadela aún podía contemplarse hasta hace poco cerca del circo de Taskent. Algunas puertas de la ciudadela daban a los suburbios (Rabad), mientras que otras conducían hacia el Shahristan. Este último estaba protegido por una muralla propia provista de tres puertas.
En el año 1220, los mongoles acaudillados por Gengis Kan conquistaron Asia Central. Durante la dominación mongola, los invasores y otros nómadas túrquicos se integraron con la población local.
A finales del siglo XIV y principios del XV, Taskent aparece mencionada con gran frecuencia en las crónicas de las luchas que condujeron primero a la creación del imperio de Amir Timur (Tamerlán) y más tarde a su fragmentación. Varios de los monumentos arquitectónicos conservados en Taskent están ligados a esta gloriosa época, como el complejo monumental junto al santuario de Sheikhantaur. Destaca entre ellos el mausoleo de Yunus Khan, célebre por sus refinadas semicolumnas talladas en piedra en su interior.
A principios del siglo XVI, Taskent pasó a formar parte del estado fundado por Shaibaní Kan. En la segunda mitad del siglo XVI, el emir de Bujará, Abdullah Khan, sitió Taskent y la conquistó. En 1723, Taskent quedó sometida al dominio de los calmucos.
En la segunda mitad del siglo XVIII, la ciudad volvió a reconocer la soberanía de Bujará. Durante este período, Taskent se dividía en cuatro distritos autónomos. Uno de los hakims (gobernadores) de la ciudad, Yunus, se enfrentó a los demás líderes y tomó el poder absoluto. Bajo el mandato de Yunus, Taskent se rodeó de una sólida muralla defensiva, pues la ciudad debía repeler los continuos embates del kanato de Kokand. Sin embargo, en 1810 Taskent cayó finalmente en manos del kanato de Kokand, hasta ser tomada definitivamente en 1865 por las tropas zaristas rusas.
A comienzos del siglo XX, la ciudad experimentó una profunda metamorfosis con la construcción de la llamada “Ciudad Nueva”. Taskent quedó así dividida en dos sectores: la Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva. Sin embargo, en 1940 se diseñó un ambicioso plan urbanístico con el fin de unificar ambas partes. La reconstrucción dio lugar a un espacio armónico dotado de una moderna infraestructura. Se embelleció el entorno urbano y se crearon imponentes obras arquitectónicas, amplias avenidas, plazas y frondosos parques que aún hoy cautivan a los visitantes.
En los últimos años, Taskent ha experimentado una espectacular renovación y modernización. La Taskent contemporánea es una vibrante metrópolis industrial y económica que late al compás de la vanguardia, sin renunciar jamás a la majestuosidad de su milenario y deslumbrante pasado.