La leyenda de Amir Temur

La leyenda de Amir Timur: una mirada al legado de un gran soberano de Asia Central

El emir de Shahrisabz, Bekbuwa, invitó una noche a un astrólogo a su morada y le preguntó: «¡Dime, sabio adivino, quién me arrebatará el poder sobre esta tierra!». Y el docto astrólogo, a quien Bekbuwa había mandado traer expresamente desde Persia, tras escudriñar las estrellas aquella noche, respondió: «¡Oh, señor! Pereceréis a manos de un poderoso guerrero llamado Temur». El soberano preguntó entonces: «¿Y dónde vive ese guerrero a cuyas manos he de perecer?». El astrólogo contestó: «Ese guerrero aún no ha nacido; vendrá al mundo dentro de dos meses. La madre de la criatura vive en la aldea de Ilgar, cerca de la capital de vuestras riquezas». El soberano decidió acabar con el niño nonato. Envió guerreros a la aldea para apresar a la mujer embarazada y aniquilar en su vientre a aquel destinado a arrebatarle la vida.

Una sirvienta escuchó por casualidad la conversación entre el soberano y el astrólogo. Era amiga de la infancia de la madre de Temur. Sin dudarlo, montó a caballo, tomó el camino más corto hacia la casa de Taragay y le advirtió del peligro inminente. El señor de la casa salió al encuentro de los guerreros del bey para ganar tiempo y envió a su esposa a un largo viaje, escoltada por una criada y dos fieles siervos, uno de los cuales era Haqqul.

Tras varias horas de marcha, la mujer encinta comenzó a sentirse indispuesta y le suplicó al batyr Haqqul que se detuvieran. Sin embargo, temiendo que los perseguidores los alcanzaran, él se negó a parar. Tal vez por la premura de la huida o por la intensa angustia, el parto se adelantó. Fue entonces cuando el batyr Haqqul decidió detener la pequeña comitiva. A lo lejos divisaron una luz titilante: resultó ser la modesta casa de un campesino, donde los fugitivos hallaron refugio. Poco después, la joven dio a luz a un varón, al que llamaron Temur. El lugar de su nacimiento recibió el nombre de Chirakchi, que significa «el que alumbra».

Al ver al recién nacido, el bondadoso campesino que había acogido a los viajeros nocturnos exclamó: «Este niño está destinado a convertirse en un formidable guerrero y en conquistador de numerosas tierras. Aunque como agricultor que nutre la tierra no deseo que existan guerras, el destino así lo ha dispuesto, y de él nadie puede escapar».

Al día siguiente, para proteger a su retoño del inminente peligro, la madre recién parida descendió junto a sus acompañantes por el río Kashkadarya en un kayuk (una balsa tradicional de madera) rumbo a la ciudad de Qarshi. Allí fue acogida por el príncipe local y vivió con Tamerlán durante tres años antes de regresar a su tierra natal. Sin embargo, el gobernante Bekbuwa no había olvidado la profecía y continuó buscando por todos los medios borrar a Temur de la faz de la tierra.

El muchacho creció vigoroso y audaz; adoraba los juegos de combate con sus coetáneos y, a los diez años, comenzó a recorrer caminos junto a su padre, el sultán Taragay. El joven pupilo fue adiestrado por el palvan (héroe) Haqqul en el arte ecuestre de la dzhigitovka y en el manejo magistral de la lanza y el sable. Temur era tenaz y disciplinado: pasaba días enteros sin probar bocado, cabalgaba incansablemente durante horas sin desmontar y no desmerecía en absoluto frente a los hombres adultos en largas travesías y misiones militares.

Cuando el joven cumplió doce años, conoció al emir de Shahrisabz, quien organizó un torneo de lucha tradicional (kurash) en su palacio. Era costumbre celebrar estos certámenes en la corte durante las festividades principales. Gentes de todas partes acudían en masa a tales competencias, y el vencedor era galardonado con un título de honor y un valioso premio.

El primer desafío fueron las competiciones de dzhigit para las categorías juveniles. El hijo del bey de Shahrisabz, Hussain, solía ganarlas todas. Poseía un porte imponente, gran fuerza y notable resistencia. En aquella época, los gobernantes preparaban rigurosamente a sus herederos para una vida exigente, pues reinar requería demostrar sin cesar no solo intelecto y erudición, sino también la fuerza que legitimara el poder. Al ver que nadie se atrevía a medirse contra Hussain, Temur se ofreció voluntario, a pesar de ser dos años menor que su adversario.

Todos los presentes siguieron con máxima expectación el combate entre ambos nobles: el heredero del bey de Shahrisabz y el hijo del sultán Taragay. Temur libró un duelo encarnizado del que salió triunfante. Le correspondía recibir el honorable título de batyr y una codiciada piel de leopardo como galardón. Sin embargo, el emir Bekbuwa, enfurecido por el desenlace del duelo, ordenó a sus guardias capturar a Temur y ejecutarlo de inmediato. El joven héroe fue atado y llevado ante el trono. Pero la multitud clamó con indignación: «¡Esto es injusto! ¡Al vencedor no se le juzga!». Al emir no le quedó más remedio que dejarlo marchar.

Pero el emir no era de los que perdonaban la afrenta de un temerario. Por orden del implacable gobernante de Shahrisabz, le partieron las piernas a Temur para que jamás pudiera volver a la batalla. A partir de entonces, cojeó de su pierna derecha. Aquel futuro conquistador del mundo pasaría a la historia en Europa como Tamerlán, derivado del término túrquico «Temürlang», que significa «el cojo de hierro».

Aunque quedó cojo, jamás perdió el temple ni se dejó vencer por el temor. El joven se fortaleció tanto física como espiritualmente y, con una tenacidad admirable, se consagró a perfeccionar su destreza marcial y a templar su cuerpo para futuras campañas y contiendas. A la edad de dieciséis años, Tamerlán no tenía rival en fuerza y coraje en toda la región.

Un día, reunió junto a su padre un poderoso ejército, marchó contra el emir de Shahrisabz y asaltó su palacio. En aquella batalla, tal como había predicho el astrólogo, Bekbuwa cayó muerto a manos de Tamerlán. Sin embargo, en esa misma contienda, Temur perdió a su padre, el valeroso sultán Taragay.

El vencedor no castigó al hijo del bey, Hussein de Shahrisabz, sino que decidió ganarse su amistad. Como muestra de afecto, le juró lealtad sellándola con un pacto de sangre y se casó con la hermana del hijo del bey, Uljay Turkan Agha. El nuevo bey Hussein y el joven sultán Timur gobernaron juntos en Shahrisabz. En poco tiempo reforzaron notablemente la ciudad, reunieron un poderoso ejército y sometieron toda la región.

Por aquel entonces gobernaba en Samarcanda Kazagan Kan, descendiente de Gengis Kan. Al ver que dos jóvenes y enérgicos soberanos se consolidaban en Shahrisabz, decidió sumarlos a sus filas prometiéndoles el dominio sobre todos los distritos colindantes con la ciudad.

Kazagan Kan no estaba destinado a permanecer mucho tiempo en el poder: fue derrocado por otro descendiente de Gengis Kan, Tugluk Timur Kan. A este nuevo kan no le agradaban los dos jóvenes soberanos de Shahrisabz. El flamante gobernante de Samarcanda dio una orden escrita a su hijo, Keles Kan, de capturar y ejecutar a Timur. Sin embargo, los leales guerreros de Timur interceptaron al mensajero con el decreto, advirtiendo a su líder del peligro inminente. Acompañado de sus fieles compañeros, Timur partió hacia las montañas. En el camino, Keles Kan los alcanzó con un imponente ejército, pero fue derrotado por aquel reducido grupo de valientes fugitivos.

Timur condujo a los supervivientes ante su antiguo maestro, el respetado Haqqul Pahlavan. El sabio escuchó el relato del joven sultán y le aconsejó: «Hijo mío, aún no ha llegado la hora de que te enfrentes abiertamente a Keles Kan. Todavía no ostentas el poder necesario ni el pueblo te respalda por completo. Debes forjarte fuerte e invulnerable; solo entonces conquistarás Samarcanda. Forma una tropa leal, prepárala para la gloria del combate, adiestra a tus guerreros en la maestría de las armas y aprende a batallar tanto en las estepas y montañas como ante las imponentes murallas».

Timur preguntó a su maestro: «¿Dónde podré adiestrar a mis guerreros? Todo el vecindario lo sabrá e informará al gobernador de Samarcanda, quien no dudará en venir a destruirnos». Haqqul Pahlavan respondió: «Conozco una cueva milenaria en el corazón de las montañas, capaz de albergar a toda tu hueste». Timur siguió el sabio consejo. Tras cinco días de travesía, ya se encontraba en las alturas junto a jóvenes guerreros reclutados en los alrededores de Shahrisabz. Allí, en una garganta oculta, Timur halló la cueva señalada por Haqqul Pahlavan.

El paraje resultó ser un hallazgo extraordinario. Parecía esculpido por la propia naturaleza para preparar en el más riguroso secreto las grandes batallas por venir.

Timur contaba entonces con apenas 23 años. Tras inspeccionar la cueva y comprobar que era el santuario perfecto para forjar guerreros de leyenda, envió emisarios por toda la comarca en busca de jóvenes audaces para sus filas. En tan solo dos meses, cerca de mil quinientos jóvenes se habían congregado en la cueva: hombres vigorosos y de probado valor. Fueron organizados en escuadras y divisiones, dando inicio a un riguroso entrenamiento marcial.

Timur acampó en la cueva durante casi un año entero. En aquel refugio, el joven líder templó a su ejército, descubrió a los talentos innatos para el liderazgo y nombró entre ellos a sus más fieles comandantes.

Muy pronto, Timur marchó con su ejército hacia las murallas de Samarcanda. Las fuerzas enemigas superaban con creces a las tropas atacantes; la ciudad estaba custodiada por veinte mil soldados. Sin embargo, Timur confiaba ciegamente en su victoria. El genio táctico del joven caudillo y el arrojo inquebrantable de sus mil quinientos guerreros sellaron el triunfo. Timur se proclamó señor de Samarcanda. Batalla tras batalla, reforzó su ejército, doblegó a sus adversarios y se erigió en amo absoluto de toda Mawara'unnahr.