La leyenda de Bibi-Hanum y la serpiente

La leyenda de Bibi-Janum y la serpiente: Un relato de valentía y superación

Cuenta la leyenda que un día un derviche se presentó ante Bibi-Janum y, durante su conversación, le predijo, entre otras cosas, que moriría a causa de la picadura de una araña. Bibi-Janum, sin perder la serenidad ante tal vaticinio, acudió a Amir Timur y le explicó con total calma su inminente muerte y su deseo de no ser enterrada bajo tierra según la costumbre musulmana, sino por encima de ella, en un sarcófago.

El dolor y el espanto se apoderaron del emir. El desconsolado esposo intentó por todos los medios apartarla de sus melancólicos pensamientos sobre la muerte; sin embargo, al ver que Bibi-Janum insistía en su firme convicción y creía de todo corazón en su certeza, Amir Timur ordenó la construcción del edificio. Dispuso que los maestros encargados de levantar los muros extrajeran el material principal, la arcilla, justo debajo de la estructura. Más allá del tiempo que duraron las obras, bajo el edificio se formó una enorme cripta subterránea, y finalmente los artesanos invitaron a Bibi-Janum a contemplar la obra terminada. La bella soberana se dirigió junto a su esposo al lugar donde su cuerpo hallaría el descanso eterno.

Debo confesarles con franqueza que un edificio de tanta belleza debería haber servido únicamente para la alegría y el deleite de la vida, y no como morada de tristes recuerdos. Amir Timur en persona estaba fascinado con el trabajo de los maestros y abrigaba la esperanza de que tan portentosa obra apartara a su amada de sus sombríos pensamientos. ¿Y cómo podría alguien pensar en la muerte al contemplar la radiante hermosura de los muros en flor de aquel palacio?

Los obreros también se regocijaban por el sincero aprecio hacia su labor. Además, en el mismo recinto se celebró un auténtico banquete en su honor: Amir Timur repartió personalmente suculentos trozos de carne cocida a los artesanos, mientras músicos y cantantes competían por deslumbrar con su arte.

Bibi-Janum aún recorría el edificio cuando, de pronto, una serpiente emergió de las profundidades de la cripta y comenzó a calentarse bajo los rayos del sol. Los trabajadores se apresuraron a matarla temiendo que mordiera a alguien, pero Bibi-Janum los detuvo diciendo: «Dejadla en paz, no le hará daño a nadie; ¿por qué arrebatarle la vida a esta criatura, de la que no sabemos de dónde viene ni adónde irá?»

Tras disfrutar del sol un rato más, la serpiente permitió que Bibi-Janum se le acercara y asintió con afecto, mientras la soberana acariciaba su cabeza como si fuera un dócil gatito, diciendo: «¡Oh, mi fiel criatura! Tú no me temes a mí, y yo tampoco te temo a ti».

En el momento cumbre de las celebraciones, cuando la voz del almuédano¹ anunció la hora de la oración, la serpiente desapareció sin ser vista y jamás volvió. Con el tiempo, los habitantes de la ciudad olvidaron por completo aquel prodigioso suceso.

Nadie sabe cuánto tiempo transcurrió desde entonces, pero un día Bibi-Janum se encontraba reunida con sus sirvientas, repartiendo uvas sobre un mantel (dastarkhan) extendido sobre una alfombra. De repente, sintió una punzada lacerante en la mano y, al bajar la vista, vio cómo una gran araña que se ocultaba entre los racimos huía rápidamente por el tapiz. Su picadura era sumamente peligrosa.

La soberana ordenó de inmediato que hicieran llamar a Amir Timur, y cuando él entró con el corazón encogido por la angustia, ella le dijo con una serena sonrisa:
—¿Acaso no fue verdad lo que predijo el derviche errante, que moriría por la picadura de una araña? Ahora sus palabras se han cumplido.
—¡No, no! —Amir Timur intentó desesperadamente tranquilizar a su amada—: Es solo una simple picadura, no tiene veneno alguno.

Sin embargo, al caer la noche, una niebla febril y dolorosa envolvió a la bella dama. Sus fuerzas se desvanecieron en un instante y el dolor atravesó cada célula de su cuerpo como un terremoto implacable.

Su última voluntad fue que se respetara su deseo: no ser sepultada en la tierra, sino reposar para siempre en aquel magnífico edificio erigido frente a la mezquita de los viernes de la capital.

A la mañana siguiente, el alma de Bibi-Janum ascendió para siempre al reino del Altísimo.

Alá concedió su petición de una manera sagrada. Ordenó que la vistieran con ricos ropajes, que colocaran alrededor de su cuello valiosos collares de doble hilera de coral y perlas, y que sus amados anillos y pendientes con rubíes y diamantes adornaran su eterna soledad. Luego, la tapa de la tumba se selló con clavos de oro y el ataúd se colocó en una oscura cripta, donde ningún rayo de sol ni sonido del mundo terrenal lograba penetrar.

El rumor sobre las riquezas sepultadas junto a Bibi-Janum se extendió rápidamente entre la gente. Sin embargo, hubo diez ladrones que decidieron saquear la tumba. En la oscuridad de la noche, se dirigieron hacia el sepulcro, arrancaron los collares, tomaron los clavos de oro y se dispusieron a marcharse. En ese preciso instante, una serpiente emergió de la cámara sepulcral y acabó con todos ellos en el acto con su letal veneno.

Por la mañana, la multitud congregada no comprendía al principio de dónde habían salido aquellos diez hombres muertos. Pero al ver los valiosos objetos esparcidos por el suelo, no les cupo duda alguna de que los ladrones habían sido castigados por una fuerza oculta debido a su abominable crimen.

Se decidió devolver los tesoros a la tumba, pero nadie se atrevía a tocarlos por temor a sufrir el mismo trágico destino que los cuerpos yacentes. Finalmente, la gente arrojó los cadáveres de los ladrones desde lo alto de la muralla hacia un vertedero, donde fueron presa de perros callejeros y aves de carroña.

Al final, tras pronunciar una plegaria, uno de los ancianos tomó con devoción los objetos robados, entró en el edificio y los devolvió a su lugar. Cuando se disponía a salir con calma, la puerta que daba al exterior se cerró de golpe por sí sola, con tanta fuerza que ya no pudo abrirla. El pobre anciano quedó sepultado con vida. Cuentan que aún hoy permanece vivo en el interior del recinto sellado, elegido por los ángeles para custodiar el orden del lugar. Tras todos estos años, todavía hay quienes se acercan a la puerta del sepulcro, aguzan el oído y escuchan el susurro de sus oraciones.

Hasta el día de hoy, nadie ha osado profanar la tumba en la que descansa Bibi-Janum. ¡Y esa es la voluntad de Alá! ¿Por qué perturbar la paz de una creyente tan digna?

¹El almuédano o muecín (en árabe مؤذّن, mu'adhdhin) es la persona encargada de convocar a los musulmanes a la oración (Salat, en árabe: as-salāt). Llama a la comunidad musulmana cinco veces al día a horas fijas para rezar en la mezquita. Solo la llamada del alba tiene lugar en un momento variable, concretamente cuando amanece. La llamada islámica a la oración, el Adhan, se entona en lengua árabe.