Leyenda sobre la fundación de Samarcanda

Leyenda sobre la fundación de Samarcanda: los orígenes de una legendaria ciudad de Asia Central

El jeque Naym al-Din Abu Hafs Úmar ibn Muhammad an-Nasafi, quien fue maestro tanto de espíritus como de hombres, relató una leyenda sobre la fundación de Samarcanda, según la cual la ciudad fue fundada por Iskandar Dhu l-Qarnayn¹ y este encomendó la dirección de las obras a Samar y Kamer, quienes la concluyeron. Cuenta la historia que a Samar, al agradarle tanto esta agua y este aire, mandó cavar primero un pozo del que extrajo la tierra, y luego ordenó volver a llenar dicho pozo con tierra. Pisaron y compactaron en la tierra del pozo tanta orina como tenían, pero aun así sobró tierra. Esa tierra sobrante del pozo se utilizó para fundar la ciudad. Dijeron que la bendición divina descendió sobre el pozo, pues si la tierra hubiera resultado insuficiente, la ciudad jamás se habría construido; pues los sabios han dejado escrito en los libros de la tradición que, si alguien desea erigir un edificio o plantar un árbol, debe cavar un hoyo, extraer la tierra y luego volver a rellenarlo: si la tierra resulta excesiva, ese lugar se considera afortunado; pero si la tierra resulta insuficiente, es mejor abstenerse, pues por arduo que sea el empeño, el trabajo será vano y la obra no perdurará. Se dice que allí donde hoy se alza Samarcanda, antaño existía una colina de tierra que contenía granos de oro, y si hoy se encuentran trozos de esa tierra y se contemplan al sol, brillan, naturalmente, con destellos dorados.

¹Dhu l-Qarnayn, en árabe ذو القرنين, Ḏū l-qarnayn, «El de los dos cuernos», es una figura que se remonta a la novela griega de Alejandro y que aparece en un pasaje del Corán. «El de los dos cuernos» (interpretado como soberano de Oriente y Occidente) se identifica comúnmente con Alejandro Magno o con el gran rey persa Ciro II, y por algunos expertos también con el emperador bizantino Heraclio.
Dhu l-Qarnayn aparece en el Corán en la sura 18, aleyas 83–98, donde se relata que luchó en el confín occidental de la tierra —donde el sol se ponía en un «manantial cenagoso»— contra los reyes que lideraban a un pueblo bárbaro del fin de los tiempos, Gog y Magog (en el Corán, Ya’ŷuŷ y Ma’ŷuŷ / يأجوج ومأجوج), venciéndolos al levantar una colosal muralla de hierro recubierta de cobre fundido.
Dhu l-Qarnayn es considerado un creyente devoto, pues proclamó ante los pueblos de Occidente el castigo de Dios para los malhechores y su benevolencia hacia los justos; sin embargo, no existe acuerdo unánime entre los eruditos sobre si «el de los dos cuernos» fue además un profeta.