Memorias de Amir Temur – Parte 2

Memorias de Amir Timur – Parte 2: El apogeo de un conquistador y estadista

En mi juventud escuché de mi padre, Amir Taraghay, el relato de un sueño que había tenido. Un día, según me contó mi padre, vio en sueños a un apuesto joven de aspecto árabe que se acercaba a él y le entregaba una espada; él la tomó en sus manos y la blandió en el aire; el mundo entero quedó iluminado por el destello de la hoja de acero. Le pedí a Amir Kulal que interpretara el sueño. Amir Kulal me dijo que el sueño tenía un significado profético: que Alá me enviaría un hijo que conquistaría el mundo entero, convertiría a todos al Islam y libraría a la Tierra de la oscuridad de la ignorancia y del engaño. Este sueño se hizo realidad:

«Alá me ha bendecido contigo, hijo mío. Cuando viniste al mundo, te llevé de inmediato ante el jeque Shamsuddin. Al llegar, el jeque leía el Corán y se detuvo en las siguientes palabras: “¿Acaso no teméis que Aquel que está en el cielo haga que la tierra os trague mientras se estremece?”. Como la palabra Temur aparece en este versículo del Corán, te dimos el nombre de Temur».

Tras escuchar el relato de mi padre sobre las circunstancias en las que recibí mi nombre y enterarme de que procedía del Corán, di gracias a Alá y recité la sura «Tabarak» del Corán.

En cierta ocasión soñé que arrojaba en un gran río una red que cubría todo su cauce, y con ella extraía a la vez todos los peces y criaturas que habitaban en el agua. Los intérpretes me explicaron que este sueño era el presagio de un imperio inmenso y glorioso, tan majestuoso que todos los pueblos del universo me estarían sometidos.

Siguiendo el consejo del santo jeque Kamal, acudí al venerado Sayyid de Kulyal; el Sayyid me dio la bienvenida y me felicitó por mi ascenso al trono, destinado a ser heredado por mi descendencia. Al escuchar estas palabras del venerable Sayyid Kulyal, me llené de júbilo y comencé a tomar medidas para dominar el mundo entero. Todo lo que me propuse prosperó, y en cada empresa alcancé mi meta.

Ilyas, hijo de Tughluq Timur Jan, cruzó el puente de piedra con treinta mil jinetes y destrozó la tienda real. Yo disponía en aquel momento de tan solo seis mil jinetes y, al ver la notable superioridad de las fuerzas enemigas, cundió el desánimo. Para nuestra fortuna, justo en ese instante llegó un destacamento de sayyids de Jorasán que vivían en Termez y corrió en auxilio de mi ejército. Los jorasanes lograron infundir valor y vigor a mis soldados, quienes perdieron el temor ante el poderoso enemigo. Combatí contra Ilyas y conseguí derrotarlo. Antes de la batalla, cuando nos habíamos posicionado a la vista del ejército de Ilyas y preparado los cañones, llegó la hora de la oración y yo también comencé a rezar. Al inclinarme, escuché una voz que me decía: «Temur, se te ha concedido la victoria». Miré a mi alrededor, pero no había nadie cerca. Comprendí que había escuchado una voz del mundo de lo oculto, y elevé una plegaria de gratitud a Alá.

Emprendí una marcha hacia Persia. De manera completamente inesperada, fui atacado por Shah Mansur con cinco mil jinetes. Para repeler al enemigo, ordené reunir lo antes posible a soldados armados con picas, pero, para mi gran pesar, no disponíamos de tales combatientes.

De forma totalmente imprevista, la ayuda me llegó de donde menos la esperaba: un jinete de aspecto árabe, armado con una pica, cabalgó desde un flanco exclamando: «¡Oh, Alá! ¡Concede la victoria a Temur!». Cuando Shah Mansur oyó el grito de aquel desconocido, se asustó tanto que cayó inconsciente del caballo. Shah Rukh lo subió a su montura y se lo llevó. El jinete que con tanta prontitud había acudido en mi auxilio desapareció, y yo tomé posesión de la capital de Persia. Exigí a Amir Husayn la entrega de las fortalezas de Shadman, Balj y Badajshán. En aquel entonces, el jeque Zainuddin Abubekr me envió una carta comunicándome que me habían sido entregadas las llaves de Jorasán. Tras recibir esta feliz noticia, ya no albergué dudas sobre el éxito de la empresa que tenía ante mí. Cuando el santo Khidr en Samarcanda apareció, me fue concedido presenciar sus prodigios; al mismo tiempo, me dirigió unas palabras severas que me afligieron profundamente.

Cuando abandoné Samarcanda, me sentí sumamente atribulado, pensando que había ofendido al santo Khidr con mis palabras. Mas al llegar aquellas noticias, me sosegué y comprendí que un mortal no puede hacer sufrir a un ser tan sagrado.

Tiempo después destruí los santuarios donde los nativos adoraban a sus ídolos y propagué la fe mahometana por toda la región. El mayor de los templos pertenecía a Tugul-Bahadur¹. Cuando me disponía a demolerlo, los sacerdotes (brahmanes) vinieron a mí, me ofrecieron gran cantidad de oro y me suplicaron que respetara el santuario. No presté oído a sus súplicas y ordené expulsarlos. En el santuario se hallaba la estatua de un hombre entre otros ídolos; al ordenar su derribo, uno de los sacerdotes me rogó preservar esa imagen de un santo taumaturgo, muy venerado en su credo. Según él, aquel prodigioso personaje era tan poderoso que en una sola noche podía mantener relaciones con mil seiscientas mujeres. Repliqué al sacerdote que el demonio era aún más fuerte que su taumaturgo, pues era capaz de yacer en una noche con tantas mujeres como se le antojara.

Comenzaba cada empresa confiando plenamente en Alá, sin preguntarme si el momento era propicio para la labor emprendida. Sin embargo, los zahoríes y astrólogos constataron que todo cuanto realicé coincidió con el instante preciso que, según la disposición de los astros, correspondía a cada acontecimiento.

Sabía de antemano el desenlace de cada empresa ardua que acometía; conocía a través de mis sueños lo que el destino me deparaba. Cuando Tughluq Timur llegó por primera vez a Mawara’unnahr, vi en sueños que un ave rapaz (un halcón) volaba hacia mí y se posaba en mi brazo. En ese instante aparecieron numerosas vacas y las ordeñé. Este sueño, según me explicaron, auguraba mi ventura: el ave en mi mano simbolizaba el poder, y las numerosas vacas representaban abundantes provechos para mí. En efecto, mi sueño se cumplió: me uní a Tughluq Timur y aquello me reportó inmensos beneficios.

Amir Husayn, nieto de Amir Qazaghan de Kabul, llegó con el propósito de reconquistar las tierras de su padre. Le presté una valiosa ayuda, pero él decidió traicionarme y darme muerte, a pesar de estar yo casado con su hermana. Para apaciguarlo, lo nombré gobernador de Balj; no obstante, el nombramiento no surtió el efecto esperado, sino todo lo contrario: se sintió envalentonado, continuó siendo mi enemigo y se propuso hacerme la guerra. Yo también realicé los preparativos necesarios para la contienda con Amir Husayn.

Mientras me preparaba para la guerra, soñé que Amir Husayn me ofrecía en una bandeja de plata una espada cuya hoja estaba completamente cubierta de moscas. Este sueño se interpretó como la promesa de que contaría con el auxilio del imán Husayn, descendiente del Profeta, en mi empresa. Según el significado del sueño, el poder del imán Husayn se transmitiría a mí y yo mismo le daría muerte a mi adversario. Todo esto se convirtió en realidad, y di gracias al descendiente del Profeta por su auxilio peregrinando a la tumba del imán Ruzi.

Un día huí de Samarcanda y me vi llorando en sueños; un cuervo negro apareció sobre mi hombro y un enjambre de moscas me rodeó por todas partes. Ahuyenté las moscas y me desperté abatido. En ese momento, Tugul-Bahadur me atacó con mil jinetes. Comprendí entonces que mi llanto en el sueño y el cuervo negro representaban la aflicción que me aguardaba, y que la multitud de moscas simbolizaba a Tugul-Bahadur, a quien yo debía vencer. En efecto, no tardé en enfrentarme a Tugul-Bahadur y lo derroté por completo.

Cuando marchaba hacia Balj, soñé que me traían unas botellas de vino y que las hacía pedazos estrellando una contra las demás. Vi mi espada desfigurada y pensé que se trataba de un mal presagio. Shah Mansur me atacó con cinco mil jinetes. Lo derroté por completo; su ejército se dispersó y acabó desvaneciéndose en las tierras de los kipchakos.

Un día, Toqtamish Jan, olvidando todos los favores que le había concedido en el pasado, se presentó con un ejército innumerable dispuesto a hacerme la guerra. Con la esperanza de persuadirlo, le envié una carta aconsejándole no pagar con mal el bien recibido, pues de lo contrario la ingratitud le acarrearía un severo castigo. Por aquel entonces, soñé que un rayo de sol caía desde el oriente sobre mi cabeza, pero de pronto parecía extinguirse y desaparecer. Los intérpretes de sueños me explicaron que la visión anunciaba la llegada de Toqtamish Jan y su derrota absoluta ante mis tropas.

Cuando me dirigía hacia Irak, vi en sueños un paraje poblado de leones y escorpiones. Apenas transcurrido un día, los emires se presentaron ante mí con una declaración de sumisión, y tomé posesión de aquellas tierras.

A punto de emprender la marcha hacia el Indostán, soñé que me hallaba en un magnífico jardín colmado de árboles rebosantes de frutos. En sus ramas, las aves habían tejido innumerables nidos; empuñé una honda y los destruí por completo. Los intérpretes vaticinaron que mi incursión en el Indostán sería coronada por el éxito, profecía que la realidad confirmó plenamente: conquisté aquellas tierras y sometí multitud de sus ciudades.

Al disponerme a conquistar Siria, las fuerzas coligadas de Siria, Egipto y Turquía se unieron en mi contra. Hacer frente a semejante triple alianza parecía una empresa colosal. Recité el Salawat y me entregué al sueño. Vi entonces que ascendía a una montaña imponente; densos nubarrones de plomo pesaban sobre mi cabeza y una espesa niebla me envolvía. De pronto, las nubes se rompieron en un torrencial aguacero y la niebla se disipó por completo tras la lluvia. Según los sabios, este sueño predecía mi victoria absoluta sobre los adversarios congregados: «La montaña —me explicaron— es la capital de Siria, destino de tu campaña; las nubes y la niebla representan las huestes enemigas, y la lluvia es tu propio ejército. Del mismo modo que el agua dispersó la bruma, tus soldados caerán sobre los enemigos y los desbaratarán». Y así se cumplió la visión.

Cierto día, contando apenas con cien mil hombres, fui atacado por el rey de Rum, el César, al mando de cuatrocientos mil guerreros. Invoqué la intercesión de la familia del Profeta, recité el Salawat y me dormí. Soñé que me hallaba en el desierto, rodeado de una multitud inmensa y con una luz resplandeciente en el horizonte. Me apresuré hacia aquel fulgor; en el camino divisé tres montículos de ceniza y proseguí mi marcha, alcanzando a cinco personas que caminaban delante. De repente se desató una violenta tempestad, y uno de los viandantes me explicó que aquel vendaval señalaba la difícil ascensión del Profeta a los cielos. Subí y tuve el inmenso privilegio de saludar al Enviado de Dios. Uno de los hombres allí presentes sostenía un báculo sagrado. Mediante un gesto de su mano, el Profeta me ordenó tomarlo, y lo recibí directamente de manos de aquel hombre. Desperté colmado de júbilo por haber contemplado al Profeta en sueños y haber recibido tan alta distinción. Esa misma mañana me enfrenté al César, empuñé el estandarte blanco, obtuve una victoria decisiva y dispersé a sus huestes. Durante la batalla sentí un hondo cansancio y malestar; al pensar en la muerte, me invadió la inquietud sobre el destino de mi reino y a cuál de mis descendientes designar sucesor. El Profeta se dignó serenarme revelándome que setenta generaciones de mi linaje reinarían.

En aquellos días soñé que reposaba al abrigo de un árbol cuyas frondosas ramas me protegían de los ardientes rayos del sol. Entre el follaje revoloteaban pájaros e insectos que se alimentaban de los frutos del árbol a cuya sombra descansaba. Yo mismo probé aquellos frutos: unos eran dulces y otros agrios. En el sueño escuché una voz que me revelaba que aquel árbol representaba a mi descendencia. Al despertar, los intérpretes descifraron la visión: «El árbol eres tú; las ramas y las hojas son tus descendientes; los frutos encarnan tu poder y tus riquezas; y las criaturas que se nutren de ellos son los pueblos que te estarán sometidos y gozarán de tu generosidad».

Mientras atendía mis asuntos de gobierno, soñé una noche que me hallaba rodeado de espíritus aterradores, cerdos, figuras humanas deformes y una multitud de fieras y aves salvajes. Desperté presa del horror y me apresuré a escribir una carta a mi guía espiritual, mentor y protector, el jeque Zainuddin, relatándole la visión. Pronto recibí su sabia respuesta.

«Los espantajos que contemplaste en sueños —escribió el jeque— son las malas acciones que has cometido; por tanto, debes hacer penitencia». Me arrepentí con sincero corazón de mis faltas y tuve entonces un sueño enteramente distinto: me vi reposando en un jardín paradisíaco, engalanado de exquisitas flores y cuajado de frutales. Caudalosos ríos cruzaban el vergel y melodías suaves y armoniosas acariciaban mis oídos. Volví a escribir al jeque para contarle mi nueva visión, y él me respondió que era un presagio bienaventurado: Alá había aceptado mi arrepentimiento y perdonado mis extravíos. «El Profeta dijo —prosiguió el sabio— que a cada ser humano acompaña un genio adverso que acecha sus obras. Con tu sincera contrición has vencido a ese espíritu maligno; incumbe a todo creyente debilitar la influencia del mal mediante el arrepentimiento y las buenas obras, con el favor de Dios».

Durante la campaña militar de Samarcanda hacia China, soñé que caía desde las ramas de un árbol colosal; llevaba una copa de agua sobre la cabeza, la cual cayó al mismo tiempo derramándose por entero. En ese instante, mi padre, el emir Taragai, me quitó las riendas del caballo y me condujo a un jardín, donde me dejó a solas antes de desvanecerse. Los intérpretes me ofrecieron sus explicaciones, pero no les di crédito y me encomendé a los designios de la Providencia.

Por aquel entonces tuve otro sueño: me hallaba extraviado en un páramo desolado habitado por alimañas. Tras cruzar la estepa, alcancé un vergel provisto de abundantes frutas e instrumentos musicales. En el centro se alzaba un trono majestuoso y, junto a él, una elevada torre donde varias personas escribían con plumas en grandes libros abiertos frente a ellas. Al preguntarles qué anotaban, me respondieron que su cometido era registrar el destino inexorable de cada ser humano. Movido por la curiosidad, quise averiguar qué deparaba el porvenir a mi propia vida, pero en ese preciso instante desperté, profundamente conmovido por la visión.

Cuando tomé posesión de Persia, los habitantes de la provincia de Shiraz, instigados por el sha Mansur, dieron muerte al virrey que yo había designado. En represalia, ordené el castigo de todos los aldeanos de la región. El venerable Sayyid Jamil-ul-Qadir intercedió ante mí suplicando clemencia, pero desoí su ruego. La noche siguiente vi en sueños al Profeta, quien me reprendió con severidad: «Temur, has despreciado la súplica de mi descendiente y negado el perdón al pueblo de Shiraz; ¿acaso no habrás de necesitar tú mismo mi intercesión?». Desperté sobrecogido de pavor y acudí de inmediato ante Sayyid Jamil-ul-Qadir a implorar su perdón por haber desatendido su ruego. No solo perdoné a la gente de Shiraz, sino que los colmé de mercedes y otorgué las tierras de Meghrijan a Joya Mahmud. Comprendí entonces que las palabras de los sayyids deben acatarse sin reservas y que a los descendientes del Profeta se les debe la mayor de las reverencias, arraigando en mi corazón un profundo amor hacia ellos. Escribí al jeque Zainuddin relatándole lo acontecido, y este me respondió: «Que Alá te conceda cuanto le pidas. Transmite a tus sucesores que el favor del Profeta es el mayor bien para los hombres. Honrar y amar a su santa estirpe es prenda segura de salvación en este mundo y en el venidero. Cada vez que cumplas con las cinco oraciones diarias, bendícelos para que tu rezo sea grato a los ojos de Dios. Obra así y hallarás tu recompensa eterna; prodiga a su linaje toda la devoción a tu alcance».

Cierto día, mi padre me dijo: «Escucha con atención y graba en tu memoria los preceptos que hoy te confío:

1. Honra y jamás olvides a tus antepasados. Recuerda, Temur, que eres hijo de Taragai; Taragai, hijo del emir Bargul; Bargul, hijo del emir Ilingyz; Ilingyz, hijo de Bahadur; Bahadur, hijo de Anyal-nuyan; Anyal-nuyan, hijo de Suyunchi; Suyunchi, hijo de Irdamchi-Barlas; Irdamchi-Barlas, hijo de Kachuli-Bahadur; Kachuli-Bahadur, hijo de Tumen-jan, emparentado con la estirpe de Yafet. Entre nuestros antecesores, Karajar Nouyan fue el primero en reconocer a Dios contemplando la armonía de la creación, guiando a sus gentes hacia la verdad del Islam mediante la razón. Reconoció a Alá como único Rey Supremo, a su Profeta como Su gran visir y, tras él, a los venerables califas bien guiados.

2. Te lego por mandato, Temur, que en toda circunstancia obres según el noble ejemplo de tus ancestros y conforme a los preceptos de la Sharia; que veneres a los descendientes del Profeta y trates a tus semejantes con benevolencia y misericordia.

3. Recuerda que todos somos siervos de Dios, sujetos por la mano del destino bajo esta inmensa bóveda celeste; muéstrate complacido con cuanto Él te otorgue y agradece de continuo sus infinitas mercedes. Proclama Su santo nombre, confiesa Su unidad indivisible, acata Sus mandamientos y apártate de cuanto está vedado.

4. No quebrantes los vínculos de sangre ni causes agravio injusto a nadie. Recompensa con esplendidez a quienes te sirven con lealtad y cultiva una rectitud intachable. Trata a toda criatura viviente con comprensión y magnanimidad». Tras escuchar los sabios consejos de mi padre, tomé la firme determinación de regir mi vida por ellos.

Al cumplir diecisiete años, mi padre se retiró de los asuntos mundanos. Reuní entonces todo su ganado y pertenencias; separé un centenar de carneros selectos en corrales aparte y aparté los machos de las hembras para la cría. Por cada docena de siervos de la hacienda paterna, nombré a un capataz que velara por el orden.

Acudí a visitar al venerable santo Amir Kulal. Al entrar en su presencia, tomé asiento con humildad entre las ilustres personalidades allí congregadas. Amir Kulal fijó de inmediato sus ojos en mí y dijo a los presentes que, aunque mi apariencia fuera modesta, mi destino encerraba una insigne grandeza. El santo inclinó la cabeza y permaneció en silencio unos instantes; frente a él reposaban tortas de pan y dulce de halva. Al alzar la mirada, me entregó siete panes y una porción de halva, profetizando: «Come estos siete panes y serás soberano de los siete confines del mundo; reinarás sobre la tierra entera». Todos los presentes, y yo con ellos, quedamos maravillados. Envié los siete panes a mi padre, quien me los devolvió asegurando que Amir Kulal era un consumado hombre de Dios y que su vaticinio se cumpliría con certeza. Guardé celosamente aquellos panes, y en ese instante comenzaron las bendiciones divinas sobre mi vida.

Cierto día, mi padre, el emir Taragai, visitó a Amir Kulal, quien le dijo: «Albricias, pues Alá te ha bendecido con un hijo como Temur». Acto seguido, puso en sus manos un puñado de trigo y pasas, indicándole que contara cada grano y cada fruto; sumaban exactamente trescientos setenta. «Por este número conocerás la magnitud de tu linaje», declaró el santo. Guardé con veneración aquellos granos entregados a mi padre, mientras mis riquezas no cesaban de multiplicarse. Conmovida por el relato, mi madre acudió también a consultar a Amir Kulal. El maestro le dijo: «¡Noble mujer! Tu hijo será rey del mundo; trescientos setenta de sus descendientes alcanzarán gran poder y setenta de ellos empuñarán el cetro de reyes. Aún más soberanos florecerán de su estirpe si observa fielmente la Sharia y no contraviene el espíritu puro del Profeta». Al transmitirme mi madre estas palabras, juré solemnemente guiar todos mis actos por la ley sagrada.

A los dieciocho años me convertí en un joven vigoroso y apasionado por la caza. En una ocasión, persiguiendo a caballo una cabra montés, me topé con un abismo de cinco arcos de ancho por cuatro de profundidad. Incapaz de refrenar la carrera, mi corcel se lanzó con bravura; logró posar las patas delanteras en la orilla opuesta, pero las traseras quedaron suspendidas en el vacío. Trepé con agilidad por la escarpa salvando la vida, mientras el noble animal se precipitaba al fondo del desfiladero. Mis compañeros dieron gracias a Dios por mi salvación; al no poder ellos cruzar el foso, caminé por la orilla hasta reunirme con la comitiva y montar otro caballo. Reanudamos la marcha, mas pronto una lluvia helada se convirtió en ventisca y una feroz tormenta de nieve se desató sobre nosotros.

Dando por perdida la esperanza de hallar cobijo, nos encomendamos a la muerte. De pronto, vislumbramos a lo lejos unas siluetas oscuras que mis hombres confundieron con colinas; yo cabalgué a toda prisa las ocho verstas que nos separaban del horizonte. Al aproximarme, descubrí una luz que brillaba en la oscuridad: era una yurta tejida de cañas en la que me refugié de la tempestad. Con el tiempo, cuando ascendí al poder, recompensé la hospitalidad de aquel humilde anfitrión eximiendo a su familia de tributos de por vida por el auxilio prestado en una hora tan crítica. A los diecinueve años caí gravemente enfermo; los remedios resultaron vanos, y durante siete días ardí en fiebre sin comer ni beber. Fue entonces cuando advirtieron una profunda llaga abierta en mi mano, entre los dedos. Mi corte lloraba temiendo un fatal desenlace y yo mismo me deshice en lágrimas, mas pronto recobré el apetito y sané por completo.

Cierto día, mientras leía una sura del Corán en los aposentos de mi padre, se me apareció Tabarak, un sayyid de larga cabellera, anunciándome que estaba destinado a ser un monarca ilustre. Relaté de inmediato la visión a mi padre, quien consultó a los astrólogos y sabios; todos confirmaron que gobernaría como un rey soberano sin igual en la tierra. Lleno de gozo ante aquel prometedor destino, distribuí cuantiosas limosnas entre los desvalidos.

A los veinte años mi pasión era el arte de la caballería; solía dividir a mis camaradas en dos huestes rivales y organizar entre ellos reñidos torneos y combates de adiestramiento.

Al cumplir veintiún años alcancé la plena madurez viril. Aquel año, múltiplo de siete, las tierras de mi padre y de sus gentes brindaron una cosecha excepcionalmente próspera y los ganados se multiplicaron sin cuento. Por cada docena de siervos asigné un supervisor; agrupé los caballos de veinte en veinte en establos propios, encargué a un cuidador la custodia de cada diez caballerizas, otro para cada docena de camellos y un mayoral por cada millar de carneros, encomendando la administración de todo mi haber a un siervo de absoluta lealtad. Poco después caí aquejado de un terrible mal. Un médico de Samarcanda me aconsejó beber zumo de granada, mas al tomarlo perdí la razón entre delirios. Mis allegados, desconsolados ante la gravedad de la dolencia, no cesaban de llorar. Fue un facultativo de Turquestán quien logró sanarme mediante sangrías. Ofrecí entonces numerosos caballos y carneros en limosna, e hice voto de inmolar cien camellos por el alma del Profeta y multitud de reses por los bien guiados califas; por la gracia del rezo y la misericordia de Dios, recobré plenamente la salud.

Aquel año, el sultán Kran, hijo de Saur, sembró la opresión y el terror en el ulus de Chagatai. Ricos y pobres imploraban su pronta desaparición. Decidido a escarmentar su crueldad, comencé a reclutar tropas; mas a pesar de mis favores a muchos, hallé pocos apoyos firmes para la contienda y hube de aguardar una ocasión propicia. El emir Kazgan, adalid de los emires chagataíes, presentó batalla a Kran en el valle de Zenga. Para consternación de todos, las fuerzas justas fueron derrotadas por el tirano, y la crueldad de Kran se tornó aún más despiadada. A las penurias del pueblo se sumó un invierno atroz y una carestía desmedida de los víveres esenciales. Finalmente, el emir Kazgan logró reunir un formidable ejército, derrocó al despiadado Kran, lo capturó e hizo justicia a cuantos habían padecido su tiranía.

Deseaba convertirme en el único gobernante de Mawara’unnahr, pero dado que el emir Kazgan era un soberano compasivo y justo con su pueblo, me contuve.

Cuando cumplí 22 años, decidí aliarme con los Barlas. Reuní un consejo de 40 jóvenes que habían estudiado conmigo y les expuse mi intención de formar un ejército en el monte Arafat. Por aquel entonces falleció mi madre y celebré un servicio fúnebre en su memoria. Poco después, mi padre me comprometió con la hija del emir Chaguy-Barlas.

Un día, durante un viaje de negocios, llegué al lugar donde el emir Kazgan presidía el consejo. Mi padre también estaba presente. Al entrar al consejo, hablé personalmente con el emir Kazgan; no solo me recibió con gran amabilidad y me escuchó, sino que me concedió a su nieta por esposa. Me alegré enormemente por semejante distinción. Recibí del emir Kazgan numerosas posesiones y ganado. No era un gobernante especialmente poderoso y me habría resultado muy fácil arrebatarle su reino, pero no quise pagar con mal el bien que me había dispensado. Ese año cumplí veintitrés años. Un día, durante una cacería, me sorprendió un terrible aguacero y me extravié. A lo lejos se divisaba una montaña, y cabalgué a toda prisa a través de la llanura que me separaba de ella. En las laderas de la gran montaña había yurtas de caña, y en una de ellas busqué refugio contra el frío. Los dueños de la yurta fueron sumamente hospitalarios conmigo. Les relaté las circunstancias de mi vida pasada, y me pidieron que recitara las bendiciones al Profeta, pues son suficientes para todo propósito. Con la ayuda de Alá pude propiciar el encuentro por segunda vez. Me dijeron: «Tras el velo del porvenir hay ayuda reservada para ti, emir; la familia del Profeta está a tu favor; su vicario será tu auxilio y compañero, mas solo sabrás quién es este vicario antes de morir». Estas palabras disiparon toda mi inquietud y zozobra; me sentí lleno de valor, abandoné mi secreto designio de marchar al Jorasán y me encaminé hacia Herat. En el momento de mi partida recibí una carta del emir Husayn en la que decía: «Los generales de mi ejército han acordado asesinarme y entronizar al emir Bakir; confío en que vengas pronto; tal vez pueda unirme a ti y acudir al emir Kazgan para ser honrado por él».

Sin vacilar, partí al frente de un ejército y me puse en marcha hacia Herat esa misma noche. El emir Husayn salió de la ciudad fingiendo la intención de trabar combate conmigo; temí su astucia y, encomendándome a Alá, me preparé para la batalla; sin embargo, vino a mi encuentro con una gran cantidad de bienes y nos saludamos a caballo. Luego nos dirigimos juntos ante el emir Kazgan, quien, al enterarse de nuestra partida, nos envió a su hijo Abdullah. Envié por delante al emir Husayn con valiosos obsequios para el emir Kazgan. Este estrechó con ternura a Husayn en sus brazos, le dijo: «Que tu rostro se ilumine de honor», y lo invitó a quedarse en su tienda. Instantes después, los súbditos del emir Husayn se sublevaron con la intención de saquear su tesorería. Husayn carecía de riquezas suficientes para colmar a los rebeldes y apaciguar el tumulto. Al comprender que no obtendrían dinero de Husayn, planearon asesinarlo. Afortunadamente, Husayn se enteró a tiempo de las criminales intenciones de sus hombres y vino a implorar mi ayuda. Tomé todas las medidas necesarias para conjurar el peligro y librar de la muerte al emir Husayn.

Cierto día, el emir Husayn y yo salimos de caza. En medio de la partida se nos unieron el emir Kazgan y diez jinetes de su séquito. Kazgan se mostró sumamente atento; nos cautivó con su trato afable y trabamos gran amistad. El emir Husayn se detuvo a orillas del río, pero el emir Kazgan le rogó que se trasladara a un paraje llamado Armugan, donde dispuso una acogida insuperable.

El emir Kazgan permaneció allí, mientras el emir Husayn y yo nos despedimos de él y proseguimos camino a través de la estepa, campo a través. Tras una larga travesía, alcanzamos las orillas del río Murgab. Allí nos aguardaban noticias alarmantes de Herat: nos informaron de que el emir Bakir, aprovechando nuestra ausencia, había logrado someter a la población de Herat y usurpar el poder absoluto. Ante tales nuevas, el emir Husayn buscó mi consejo sobre cómo obrar en tan adversas circunstancias. Le manifesté que juzgaba acertado lanzar un ataque decidido contra Herat; si triunfábamos, alcanzaríamos nuestro objetivo; si fracasábamos, nuestro valor sería ensalzado en todo caso. El emir Husayn consintió en seguir mi consejo. Procedí a consultar los augurios; la adivinación no hizo sino confirmar nuestra determinación, augurando el éxito de la empresa. El emir Husayn me prometió que, en caso de victoria, compartiría conmigo el dominio del Jorasán. Acto seguido, partí con él hacia el Jorasán al mando de 300 de mis más bravos jinetes. Cuando llegamos a Herat, la puerta de la ciudad no estaba cerrada con cerrojo. Esta extraña circunstancia inquietó sobremanera al emir Husayn: dedujo del hecho de que las puertas estuvieran abiertas que el enemigo no nos temía en absoluto, ya que ni siquiera se había molestado en atrancarlas ante la proximidad de nuestras tropas. Comencé a tranquilizar al emir Husayn, espoleé mi caballo y cabalgué impetuoso hacia la ciudad, arrastrando al ejército tras de mí. El emir Husayn y sus huestes se internaron hacia el corazón de la urbe, mientras yo permanecí en las puertas para repeler cualquier ataque imprevisto desde el exterior y proteger a quienes entraban. Entretanto, Husayn penetró en el campamento de Bakir, lo capturó mientras dormía y se adueñó del trono. A través de un emisario, el emir Husayn me invitó también a entrar a la ciudad. Por entonces, las tropas de Bakir, tras conocer el destino de su emir, pretendían cargar contra el ejército de Husayn; sin embargo, la presencia de mis huestes los forzó a deponer sus intenciones y juraron sumisión incondicional al emir Husayn.

Aunque Husayn alcanzó su cometido gracias a mi auxilio, no se le pasó por la mente cumplir su antigua promesa. Indignado por semejante ingratitud, decidí castigarlo y derrocarlo por la fuerza para ceñirme yo mismo la corona. No obstante, este designio no contó con el beneplácito de mis tropas, por lo que me vi forzado a desistir del plan. Fue entonces cuando comprendí que un compañero leal vale más que mil infieles. Me separé del emir Husayn y acudí junto al emir Kazgan. A mi llegada, el emir Kazgan se mostró muy complacido conmigo. En aquellos días, los súbditos del emir Kazgan estaban sublevados contra él. Al enterarme de que la rebelión la encabezaba un tal Danyshmancha-Uglan, advertí a Kazgan y le aconsejé que enviara cartas y presentes a todas las facciones en nombre de Danyshmancha-Uglan, para luego recompensar a quienes se sometieran y castigar con dureza a los cabecillas de la revuelta.

Tenía 24 años, comencé a estudiar el arte de la guerra y ambicionaba alcanzar el poder supremo.

Por aquel entonces, los hombres que conspiraban contra el emir Kazgan procuraron ganarse mi amistad; planeaban asesinar a Kazgan en el momento oportuno y me invitaron a unirme a su causa, marchar junto a Danyshmancha-Uglan hacia la Horda y apoderarnos del trono. Fingí acceder de inmediato a sus planes y, entretanto, me apresuré a alertar al emir Kazgan del inminente peligro que corría. Al enterarse los conjurados, se apresuraron a remitir una misiva al emir Kazgan expresando un sincero arrepentimiento por haber atentado contra su vida. El emir Kazgan aceptó con gratitud las explicaciones de los rebeldes y depositó en mí toda su confianza.

Una noche, el emir Kazgan me invitó a su morada. Al llegar a su aposento, hallé allí a todos los rebeldes reunidos; llevaban armas y dagas ocultas bajo sus vestiduras. Me percaté de ello de inmediato y advertí al emir. Al hacerle ver que se hallaba rodeado por los conspiradores, el emir Kazgan ordenó retirarse a todos los presentes con el pretexto de sentirse indispuesto, y me pidió consejo sobre qué hacer. Le aconsejé repartir valiosos obsequios entre todos los descontentos; el emir acogió mi sugerencia y distribuyó generosos presentes.

Cuando comenzaron a repartirse entre sí las dádivas del emir, estallaron las disputas y toda la conspiración quedó desbaratada. El emir quedó tan complacido conmigo que, en gratitud por los servicios prestados, me concedió el gobierno de la ciudad de Shirganat.

En aquel momento tenía 25 años. El emir Kazgan, deseoso de conquistar Corasmia, consideraba la empresa de suma dificultad y pretendía encomendármela a mí. Comprendí que me convenía enviar primero a otro guerrero al frente y solo entonces conquistar Corasmia de forma definitiva. La persona más allegada al emir Kazgan por entonces era el emir Khisrau-Bayankuli. Hablé con él y le inculqué que debía convencer al emir Kazgan de que la conquista de Corasmia era una tarea sencilla; le sugerí que sería oportuno confiar la misión a su hijo Abdullah, quien alcanzaría con ello gloria y renombre, mérito que no recaería en él si yo estaba al mando, pues entonces la gloria de someter Corasmia me pertenecería por entero.

Khisrau-Bayankuli comunicó al emir Kazgan lo que yo le había sugerido, y el emir accedió a enviar a Abdullah con un ejército hacia Corasmia. Entretanto, los habitantes de Corasmia se atrincheraron en su plaza, hicieron incursiones al amparo de las fortificaciones y vencieron a las fuerzas de Abdullah, impidiéndole tomar la fortaleza. Abdullah comunicó a su padre el descalabro sufrido, ante lo cual el emir Kazgan consideró imprescindible que fuera yo en persona a someter Corasmia, ordenándome cumplir de inmediato la encomienda. Habiendo logrado mi propósito, marché con un poderoso ejército hacia Corasmia, mientras Abdullah contemplaba atónito mi fortuna. A mi aproximación, los corasmios se replegaron a toda prisa tras los muros de la ciudad. De inmediato envié cartas y presentes a los notables de la urbe, solicitándoles secretamente su apoyo para que el pueblo me entregara pacíficamente la plaza. Mi deseo fue colmado y tomé Corasmia sin derramar una sola gota de sangre. Al regresar junto al emir Kazgan en compañía de Abdullah, fui colmado con su más alta gratitud y, como recompensa por el éxito de la misión, fui nombrado gobernador de Corasmia. Tenía por entonces 26 años. Un día fuimos de caza con el emir Kazgan en la comarca de Kamar. La jornada fue tan fructífera que decidimos pasar la noche en aquellos parajes. Tughluq Timur, yerno del emir Kazgan, tramaba un plan para asesinar a su suegro y usurpar la corona. Se había confabulado con hombres pérfidos y, en la noche que acampamos en Kamar, irrumpió con siete secuaces armados de sables para ultimar a Kazgan. En ese instante no había nadie cerca de él aparte de los monteros. Monté de inmediato a caballo y me abalancé sobre los atacantes, mientras el emir aprovechaba la oscuridad para ocultarse tras una enorme roca. Al oír el estruendo, acudieron otros cazadores, y Tughluq Timur, temiendo el escarmiento por el atentado contra el emir Kazgan, huyó hacia las montañas de Mawara’unnahr.

En recompensa por mis servicios, el emir Kazgan me concedió la fortaleza de Shadman. Tras tomar posesión de Corasmia y Shadman, recaudé abundantes tributos y colmé a mis soldados con espléndidos presentes. Aunque procuré grandes beneficios a mi pueblo, mi anhelo de proclamarme soberano independiente no gozó de su simpatía. En aquella época, unas astutas mujeres hicieron creer al emir Kazgan que la esposa de Tughluq Timur, hija del propio emir, había perdido el juicio a causa de la fuga de su esposo. El emir Kazgan, engañado por tan sutil artimaña, perdonó a Tughluq Timur y lo invitó a regresar mediante una misiva. Advertí al emir Kazgan de que, a mi juicio, jamás se debía confiar en las mujeres, sino obrar conforme a los mandatos de la Sharía. El Profeta enseñó que solo se debe pedir consejo a una mujer para hacer exactamente lo contrario de lo que recomiende. El emir Kazgan me dio la razón y me puse en camino tras Tughluq Timur, resuelto a vengar el agravio.

Tenía 27 años. Cierto día, el emir me mandó llamar para informarme de que no estaba satisfecho con su esposa y que deseaba divorciarse. Sin embargo, pocos días después, el emir mudó por completo de parecer: desistió de repudiar a su mujer, comenzó a dispensarle buen trato, mandó llamar a Tughluq Timur y le perdonó todas sus faltas. Al mismo tiempo, el emir entregó a Muhammad-hoja la gobernación de Andiyán, que antes administraba su hijo Abdullah, despertando con ello el recelo de Khisrau-Bayankuli, quien se alió con Tughluq Timur. Khisrau-Bayankuli era suegro de Abdullah y albergaba la esperanza de gozar de inmenso poder cuando este ascendiera al trono. Al ver frustradas sus aspiraciones, él y Tughluq Timur acordaron deshacerse por la fuerza del emir Kazgan. Advertí a Kazgan, a quien guardaba lealtad filial, y el emir redactó un testamento en mi favor para que, tras su partida, me convirtiera en sultán de la provincia de Turán.

Cierto día, el emir Kazgan cruzó el río Jayhun para cazar desarmado en compañía de unos pocos hombres. Tughluq Timur y Bayan-Kuli juzgaron la ocasión propicia para consumar su crimen y, olvidando la benevolencia del noble emir, le dieron muerte sin reparar en el parentesco, mancillando con su sangre inocente la tierra donde cazaban. Al enterarme de semejante atrocidad, me invadió una profunda aflicción; acudí de inmediato al lugar, recogí los restos del leal emir Kazgan y le di digna sepultura a orillas del río Jayhun. Tras la muerte de Kazgan, Tughluq Timur y Bayan-Kuli entronizaron a Abdullah Valijan, a quien el emir Kazgan había otorgado el diploma de kan en vida; fingieron reconocerlo al principio, pero poco después lo asesinaron a traición en los alrededores de Samarcanda. Abdullah destacaba por su avaricia, y siendo Tughluq Timur y Bayan-Kuli sumamente codiciosos, pronto quedaron descontentos con el soberano que habían impuesto. No tardaron en deponer a Abdullah para colocar en su lugar a Timur Shah Uglan, hijo de Yasur Timurkhan.

Reunieron un ingente ejército para aniquilar a Abdullah. Lograron derrotar a sus huestes y lo forzaron a buscar la salvación huyendo a través del río Jayhun, donde halló la muerte. Por aquel entonces yo contaba 28 años.

Profundamente agradecido al difunto emir Kazgan, a quien veneraba como a mi propio padre, consideré mi deber sagrado exigir cuentas a Bayan-Kuli y a Tughluq Timur por su muerte.

Tras reunir un valeroso ejército, marché sobre Samarcanda. En el camino me encontré con Bayan-Saldur, quien se unió a mis filas con todas las posesiones bajo su mando. Alcanzamos la frontera de Shash. Asimismo, logré convencer al emir Barlas de sumarse a la gesta. Y Hachi Barlas era hijo de Barlu, nieto de Tamullah, bisnieto de Sulkan y tataranieto de Karajar-Nuyan. Partimos los tres en dirección a Samarcanda. En aquel tiempo gobernaba sobre Mawara’unnahr Timur Shah, quien debía su encumbramiento a Tughluq Timur y Bayan-Kuli, sus principales valedores. Tras una sangrienta batalla, logramos expulsar a Timur Shah de Samarcanda y tomamos Mawara’unnahr tomamos. Nosotros tres —yo, Timur, el emir Haji Barlas y Bayan-Saldur— forjamos una alianza y tomamos Samarcanda de manera pacífica, hasta que Bayan-Saldur murió embriagado de vino. A la muerte de Bayan-Saldur, sus derechos de poder dentro de nuestro triunvirato pasaron por herencia a su hijo; sin embargo, al emir Haji Barlas se le ocurrió la idea de deshacerse en secreto de este aliado y comenzó a tomar medidas al respecto. Le amonesté en reiteradas ocasiones, pero mis palabras no surtieron efecto en él y continuó con sus intrigas. Tales actos de Haji Barlas sembraron la discordia y la inquietud entre el pueblo. Yo tenía por entonces 28 años. Aquel año trajo consigo una gran carestía en todos los suministros; la vida se volvió insoportablemente dura para el ejército y el pueblo, y los habitantes de Mawara’unnahr cayeron en la desesperación; todos juntos me enviaron una proclama manifestando que la población entera había resuelto abandonar las tierras de Turán y no regresar jamás hasta que un gobierno justo asumiera el poder. Esta determinación del pueblo me conmovió profundamente; anhelaba convertirme en soberano. Sin embargo, emprender cualquier acción en esa dirección resultaba sumamente arduo. Por aquel entonces, Ilchi-Lugay Saldur era el jan de Balj, el emir Bayazid-Jalair gobernaba la provincia de Juyand y Muhammad Joja regía Shibirganat. En las ciudades de Kogistán gobernaban los emires de Badajshán, en la provincia de Jilan hasta Khazret Imam reinaba el jan Kai Jisrau, y el emir Jidr Yasauri dominaba la provincia de Samarcanda hasta Sarshuly. Todos estos gobernadores eran soberanos absolutos en sus propios dominios, como auténticos reyes; por ello, era imposible arrebatar un reino a tantos sultanes poderosos recurriendo únicamente a la valentía. Al comprender que era del todo inviable triunfar por la fuerza abierta, resolví valerme de la astucia. Escribí misivas a cada uno de los gobernadores por separado y en el más estricto secreto, proponiéndoles unirse en alianza conmigo para expulsar con fuerzas conjuntas a todos los demás gobernadores y apoderarse del país entero. En silencio, cada uno de ellos aceptó aliarse conmigo, y logré así sembrar la división entre ellos. Para entonces, yo ya había cumplido los 29 años.

Envié una carta a Ilchi-Lugay Saldur proponiéndole avanzar con un ejército hacia aquellas tierras y tomar posesión de ellas, pues el pueblo de Badajshán me había hecho llegar sus quejas por las injusticias y la opresión de su jan. Advertí a Ilchi-Lugay Saldur de que, si no tomaba él mismo Badajshán, marcharía yo en persona a tomar posesión de ella. Con esta advertencia concluí mi misiva. Al poco tiempo, Ilchi-Lugay Saldur se puso en marcha hacia Badajshán, mientras tanto recibí noticias de los sultanes de Badajshán, quienes, al enterarse del peligro que se cernía sobre ellos, me imploraron protección frente al ataque de Ilchi-Lugay Saldur; a cambio de mi auxilio, me prometieron entregarme las ciudades de Jatlan, Arhat y Hazret Imam, arrebatándoselas a Kai Jisrau, a quien pertenecían. Además, comuniqué a Muhammad Joja que la ciudad de Balj, la madre de todas las ciudades, se hallaba desguarnecida, y que enviaría allí a mi virrey. Le propuse a Muhammad Joja que él también enviara un virrey a Balj para gobernar juntos la ciudad. Muhammad Joja, deseando adelantarse a mis intenciones, viajó personalmente a Balj. La noticia de su partida hacia Balj no tardó en llegar a oídos de Ilchi-Lugay Saldur, quien desistió de anexionar Badajshán y marchó con celeridad hacia la fortaleza de Shadman y Balj. Gracias a esta maniobra, los gobernantes de Badajshán quedaron sometidos a mi voluntad.

Al llegar Ilchi-Lugay Saldur a Balj, no solo expulsó de inmediato a Muhammad Joja, sino que le declaró la guerra para castigarlo por su pretensión de apoderarse de la ciudad. Fue entonces cuando Muhammad Joja recurrió a mí en busca de auxilio. Salvé a Shibirganat de la invasión de Ilchi-Lugay Saldur, se la restituí a Muhammad Joja y, gracias a este servicio, gané en él a un aliado fiel y leal. Por aquel entonces, yo contaba con treinta años de edad.

El emir Husayn, nieto del emir Qazghan, concibió el plan de ascender al trono de su padre y partió con un ejército y hombres leales rumbo a Mawara’unnahr. Me escribió una carta implorando mi respaldo para consumar su empresa. El emir Husayn era pariente mío, pues yo estaba desposado con su hermana, y en virtud de ese parentesco desperté en él el vehemente anhelo de apoderarse de Mawara’unnahr. La causa de mi error fue creer sincera la amistad de aquel hombre perverso; ignoraba que en su carácter confluían cuatro vicios capitales: 1) la envidia, 2) la mezquindad, 3) la codicia y 4) la arrogancia.

Con el fin de enmendar mi error, hice saber al emir Husayn que debía dominar primero Badajshán, pues era la auténtica llave de la victoria.

En aquel año venturoso (Mubarak) nació mi primogénito. En honor al Profeta le impuse el nombre de Muhammad, y como mis grandes conquistas se iniciaron en ese mismo año, añadí al nombre de Muhammad el apelativo de Jahangir. El nacimiento de mi hijo me trajo fortuna: aquel año no solo conquisté numerosas ciudades, sino también valiosos aliados; a excepción del emir Bayazid Jalair y de Haji Barlas, todos los soberanos estaban coligados conmigo. En cuanto a estos dos rivales, ideé la forma de librarme de ellos en secreto. El suegro de Haji Barlas tramaba deshacerse de él para entronizar a su propio nieto. Al enterarse Haji Barlas de las intenciones de su suegro, se apresuró a ordenar su ejecución y acudió a mí en busca de consejo sobre si debía eliminar también a los descendientes del ajusticiado; logré disuadirlo de tan perversa intención. Ese mismo año, el emir Husayn tomó posesión de Badajshán e hizo ejecutar a tres de sus gobernantes sin motivo alguno. Por tan gratuita atrocidad, sin duda recibiría su castigo en el Día del Juicio Final. Cuando conquisté Balj, la madre de las ciudades, los herederos de aquellos gobernantes asesinados dieron muerte al propio emir Husayn para vengar la sangre de sus padres. Yo tenía entonces 31 años. Tughluq Timur, nieto de Genghis Kan, era el kan de la región de Cheta. Pronto resolvió invadir Mawara’unnahr; llegó a la región de Hak, a orillas del Sir Daria, cerca de Juyand, y concentró allí una inmensa hueste. Tughluq nos envió cartas a mí, a Haji Barlas y al emir Bayazid. Dicha misiva contenía, entre otras cosas, la siguiente orden categórica: «Yo, Tughluq Timur Jagán (Rey de Reyes), hijo de Jagán, os ordeno comparecer ante mí con todo vuestro pueblo y ejército». Haji Barlas, aterrorizado ante mandato tan formidable, acudió a mí para averiguar qué camino debía tomar.

¹Bahadur — La palabra «Bahadur» significa originariamente heroico o valeroso, y está emparentada etimológicamente con el mongol «baatar», el túrquico «baghatur», el turco «bahadır», el ruso «bogatyr» (богатырь, 'héroe') y el húngaro «bátor» ('valiente').