Memorias de Amir Temur – Parte IV

En aquel tiempo, el emir de Corasmia, Husáin, y el emir de Sabzawar, Ziauddin, observaron que el lugar donde nos encontrábamos no era favorable. Inspirado por la profecía sobre mi destino, abrigaba la esperanza de conquistar Mawara’unnahr (Transoxiana); así pues, decidí enviar de inmediato a 200 jinetes hacia Kish, mientras yo mismo marchaba al encuentro de mi pueblo para reunir un ejército. Despaché a los 200 jinetes desde Bujará y, vistiéndome con el humilde sayal de un derviche errante, un qalandar, me dirigí hacia mi gente. Al enterarse de mi llegada, Kurch Timurgar, uno de mis más leales seguidores, acudió a mi encuentro escoltado por cuarenta hombres. Tras revelarle mis planes y designios, lo envié junto a sus hombres a Kish, con la orden de reunirse conmigo en cuanto recibiera la noticia de que yo había tomado Samarcanda. Mil hombres de mi pueblo se unieron a mi causa; con ellos irrumpí al amparo de la noche en Samarcanda y me refugié en la morada de mi hermana, Turkan-Aga. Durante cuarenta y ocho días no salí de su casa, celebrando discretos consejos con las personas clave y acumulando las armas necesarias. Cuando nos disponíamos a combatir al ejército de los chetas, los habitantes de Samarcanda supieron de nuestra presencia en la ciudad. Al considerar inseguro permanecer allí en tales circunstancias, abandoné la urbe y me retiré a las afueras de Kosh. Pero tampoco allí podía demorarme; reuniendo a cincuenta hombres, partí con ellos rumbo a Corasmia.

En el camino nos topamos con una manada de caballos. Al percatarnos de que pertenecían a miembros de mi propio pueblo, llegamos a un fácil acuerdo con los dueños para que nos los cedieran, y los repartí entre los soldados de mi tropa. Proseguimos la marcha, cruzamos las aguas del río Amu Daria y nos establecimos durante un mes entero en la región de Achigy, subsistiendo gracias a la caza.

Fue entonces cuando se unieron a mis filas Mubarak-Shah de Sanyar, Sayyid Husáin de Jorasán y Ziauddin de Sabzawar, sumando un contingente de hasta mil jinetes. Respaldados por un pacto, nos aproximamos de noche a Kandahar Karibiz. Envié un emisario a su gobernante, Mir Magda, encomendándole ofrecer generosas promesas para persuadirlo de entregarnos la plaza. Mir Magda salió de la ciudad con sus leales a mi encuentro. Lo recibí solemnemente con ricos presentes y le ofrecí un fastuoso banquete, del cual quedó sumamente complacido.

Aquella misma noche, por la voluntad del Altísimo, la ciudad se rindió ante mí. Poco después, el emir Husáin compareció pidiendo humildemente mi perdón; dividí las rentas de Karibiz a partes iguales, otorgándole la mitad. Residía yo en Karibiz cuando, inesperadamente, una embajada del soberano de Sistán llegó con suntuosos regalos, implorando mi alianza y auxilio en sus empresas bélicas. Yo aguardaba el momento propicio para arrebatar la provincia de Kandahar a los uigures; contaba entonces con treinta y cinco años. Entre tanto, el mandatario de Sistán, enzarzado en disputas con sus vecinos, fue derrotado y huyó de su país, suplicando por carta mi ayuda y ofreciéndome en prenda varias de sus fortalezas. Tras consultar con el emir Husáin, este me aconsejó enviarlo al frente de un ejército para ocupar Sistán, a lo cual accedí. Al día siguiente, Husáin me advirtió por carta que Bagram Jalayir se había rebelado contra él y que nuestro propósito fracasaría si no acudía con mis tropas. Me uní de inmediato a Husáin y alcanzamos los confines de Sistán. El emir Malik Mahmud de Sistán me colmó de valiosos presentes y de una cálida hospitalidad, jurándome lealtad eterna. Conmovido por su sinceridad, resolví ayudarlo. Siete fortalezas suyas habían caído en manos enemigas; lancé un ataque nocturno por sorpresa contra una de ellas desde cuatro frentes simultáneos, rindiéndola tras veinticuatro horas de feroz contienda. Nos apoderamos de cuantiosas reservas de grano. Sin consultarme, el emir Husáin repartió el botín a su antojo entre sus secuaces; pasé por alto su desconsideración. Nombré a un comandante para la plaza y marché hacia una segunda fortaleza. Su guarnición y pobladores salieron a resistir, obligando a mis hombres a un esfuerzo supremo para hacerlos retroceder. Mis guerreros escalaron rápidamente los terraplenes, y los sitiados, ante lo desesperado de su suerte, capitularon al grito de «¡al-amán, al-amán!» (¡clemencia!). Por segunda vez, faltando a la cortesía, el emir Husáin repartió los despojos sin mi anuencia. Condescendí en perdonarle este nuevo agravio. Nos dirigimos entonces a la tercera fortaleza, dotada de defensas formidables. Hice avanzar a mis jinetes y la cerqué por la noche. Mientras los defensores dormían, ordené a los bahadures¹ pertrecharse y asaltar las murallas, logrando coronar la cima.

Al despuntar el alba, mandé tocar las trompetas e invoqué el nombre de Alá para precipitar al ejército sobre la fortaleza. Con ímpetu arrollador, mis huestes irrumpieron en el recinto y lo conquistaron. Al concluir mi plegaria matutina, me presentaron a los cautivos tomados durante el asalto, haciéndonos con un opulento botín. El emir Husáin, anoticiado del éxito, vino a felicitarme y el eco de nuestra victoria resonó por toda la región. En ese ínterin, el emir Mahmud, que se hallaba a mi lado, recibió cartas de los defensores de las cuatro fortalezas restantes ofreciéndole su rendición incondicional bajo la advertencia: «Si el emir Timur toma las plazas, os arrebatará Sistán y nos aniquilará a todos». Seducido por tales palabras, Mahmud huyó a escondidas durante la noche, congregando a las gentes de los fuertes para atacarme en tropel. Al saber de la inminente ofensiva, desplegué mi ejército en tres cuerpos: el emir Husáin formó el ala derecha, otra división ocupó la izquierda y yo asumí el mando del centro. En vanguardia dispuse a los tiradores y, tras ellos, a los lanceros. Se trabó una batalla descomunal. En el corazón de la contienda junto a doce bahadures, dos flechas me alcanzaron: una en la pierna y otra en el codo derecho. En el fragor de la lucha ni siquiera sentí las heridas, cobrando plena conciencia solo cuando, con la gracia de Alá, pusimos en fuga al enemigo. Marché después hacia Garmir para curar mis heridas y envié a Husáin con doscientos jinetes a Baklanat. Husáin tomó la plaza, pero lejos de gobernarla con prudencia, sublevó a sus siervos enfocado únicamente en amasar riquezas. Akhund-Bek, al frente del ejército de Jete, lo derrotó y Husáin huyó al pueblo de Sharqa con cuatrocientos jinetes. Su conducta me llenó de indignación, mas, con mi ejército disperso y apenas cuarenta jinetes a mi lado, hube de contenerme pese a estar ya curado de mis heridas.

Mandé llamar a Timur-Khoja-Uglan y, junto al emir Magdi-bek y cuarenta jinetes de noble linaje, reuní con presteza a cuantos soldados podían seguirme y marché hacia los montes de Mysd. Pronto acudió en mi auxilio Siddiq Barlas con una partida; habiendo cabalgado antes a mi lado, celebró con júbilo nuestro reencuentro. Juntos nos dirigimos hacia Arsaf. El emir Husáin me escribió suplicando tropas para poder unirse a mí; le envié a Siddiq Barlas con cuarenta jinetes mientras yo continuaba la marcha. En el camino divisé una silueta oscura en una colina; temiendo una emboscada, adelanté exploradores, quienes regresaron asegurándome que se trataba de mi viejo camarada Kiranchi-Bahadur, que venía a socorrerme con cien jinetes. Alabé a Alá por este oportuno amparo. Llegados al valle de Arsaf, nos cruzamos con un tigre; auguré para mis adentros que, si abatía a la bestia, la fortuna coronaría todas mis empresas. Disparé una flecha certera y maté al tigre. Acampamos en una colina del valle y salí de cacería para sustentar a la tropa mientras aguardábamos a Husáin. Una noche iluminada por la luna, mientras descansaba a orillas de un caudaloso río tras alabar al Profeta y a su familia, caí en un plácido sueño. Una voz me susurró: «La paciencia es la llave de la alegría». Desperté reconfortado por tan dichoso presagio. Al mirar hacia el horizonte, vi una muchedumbre que se aproximaba desde Balkh. Cabalgué solo a su encuentro y pregunté a quién pertenecían; con inmenso gozo supe que eran soldados que buscaban al emir Timur por la estepa. Al encontrarme con sus comandantes, reconocí rostros entrañables: Qutlugh Khoja Barlas, el emir Saifuddin y Tung Bahadur. Al verme, desmontaron, abrazaron mis estribos y lloraron de alegría. Los incorporé a mis huestes y celebramos un espléndido banquete. Poco después asomó otra tropa desde Merv. Temíamos un choque, pero Shir Bagram, avergonzado de su pasada traición, venía a implorar perdón y a ponerse a mis órdenes con su ejército. Lo recibí con afecto fraternal, compartí con él mi mesa y olvidé cualquier rencor; lejos de humillarlo, ceñí su frente con una diadema de oro y pedrería y le entregué mi propio cinto. Durante varios días festejamos nuestra ventura en el valle de Arsaf.

Cuatro días más tarde arribaron Hayi Barlas y el emir Husáin con doscientos guerreros, colmándonos de dicha al vernos reunidos. De común acuerdo decidimos atacar al ejército de Chet y comisioné a Shir Bagram para invitar a Bugay Saldur, señor del fuerte de Dulachun, a unirse a la causa. Bugay Saldur manifestó que, aun apreciándome, su lealtad a Ilyas Khoja le impedía secundarnos; no obstante, trescientos de sus jinetes lo abandonaron para sumarse a mis filas. Levantamos el campamento y trasladamos la hueste. Los soberanos de Kunduz y Badajshán, Aln y Mahmud Shah Kabuli, se unieron con nutridos contingentes; los colmé de generosos agasajos. En concierto con los aliados, envié a doscientos jinetes al mando de Tikish Bahadur hacia Balkh. También encomendé a Tamuk-Bahadur inspeccionar las tierras de Chet, mas su división sufrió una terrible catástrofe: al vadear el río Termez, la corriente arrastró al regimiento entero, con sus armas y provisiones. Milagrosamente solo sobrevivió el propio Tamuk-Bahadur, quien me trajo la infausta nueva, advirtiéndome además de que seis mil soldados de Chet saqueaban impunemente los contornos de Termez.

Al recibir la noticia partí de inmediato y me aposté a orillas del río Jayhun (Amu Daria). En ese momento regresó Tikish-Bahadur, más afortunado que Tamuk, trayendo cuantioso botín. Asimismo, recibí despachos de los emires Suleimán, Jagu Barlas, Musa, Jalaluddin e Hindu, comunicándome que, descontentos con Chet y al saber de mi presencia en Arsaf, marchaban a unirse a mí con mil jinetes. Al arribar al río Termez, destacaron al emir Tugul-Bug para confirmar mi posición. Justo entonces, el emir Sayd (hijo de Aygu), Mengli-Buga (gobernador de Dulachun) y Jaidar de Andjoi avanzaban con seis mil jinetes por orden de Ilyas Khoja y Tugluk-Timur para aniquilarme. Habiendo asolado las comarcas de Termez y Balkh, obligaron a los habitantes de esta última a vadear el Jayhun para acogerse bajo mi amparo.

Tres días después, al amanecer, los tres caudillos enemigos se apostaron en la orilla opuesta del Jayhun con sus seis mil jinetes, separados de nosotros tan solo por la corriente. Envié a Timur Joja-Bahadur como emisario de paz para persuadirlos de deponer las armas, instruyéndolo para transmitirles este sabio principio: toda la humanidad conforma un solo cuerpo; agredir a otro semejante es como atreverse a mutilar la propia carne, careciendo todo acto bélico de sentido racional. El elocuente mensaje conmovió a los jefes adversarios, quienes renunciaron a su empeño, permitiéndome replegar mis fuerzas sin derramar una sola gota de sangre. No obstante, al día siguiente, instigados por pérfidos consejeros que tachaban de deshonra retirarse sin combatir, los enemigos cruzaron sorpresivamente el Jayhun y formaron en orden de batalla. Al contemplar mi reducido ejército frente a su abrumadora superioridad numérica, no sentí vacilación sino renovado ardor, recordando las palabras del Sagrado Corán: «¡Cuántas veces un contingente reducido venció a un ejército numeroso con el favor de Dios!».

El combate estalló al caer la tarde. En consejo de guerra resolvimos lanzar una ofensiva nocturna por sorpresa contra las huestes de Chet. En plena noche vimos avanzar tres escuadrones; temiendo una acometida enemiga, nos preparamos para el choque, pero el temor dio paso al júbilo: eran los emires Suleimán, Jagu Barlas y Musa, quienes, enemistados con el kan de Chet, llegaban a nuestro socorro con mil quinientos jinetes. Dando gracias al Creador, los acogimos festivamente. Al poco tiempo, Mengli-Buga, el emir Sayd y Jaidar cargaron con tres divisiones. Con apenas tres mil jinetes, organicé seis escuadrones, situando a los arqueros en vanguardia seguidos por piqueros y espadachines. Estos dos destacamentos batallaron fieramente desde el alba hasta el ocaso sin ventaja clara, quedando ambas partes exhaustas. Disponiendo aún de dos tercios de mis tropas intactas, lancé un fulgurante ataque nocturno sobre el extenuado adversario al grito atronador de «¡Allayar!», acompañado de tambores y clarines. Al cuarto asalto quebramos sus líneas y la victoria fue nuestra. Pusimos en fuga al enemigo, ocupando sus posiciones y capturando pertrechos y riquezas. Tras elevar plegarias de gratitud a Alá, supe que Ilyas Khoja enviaba contra mí a Alhakk-Bahadur y Kichik-bek. Ante el nuevo peligro, dejé al emir Husáin a cargo de Balkh, crucé el Amu Daria y acampé en un verde prado de la estepa. Mis avanzadillas fueron sorprendidas en pleno sueño por un nutrido destacamento enemigo, saqueando las tiendas periféricas. Junto a mis bahadures contuvimos la embestida con una lluvia de flechas y ordené evacuar las tiendas y pertrechos a la otra orilla, cruzando yo mismo en barca. Fortificamos la posición y nos mantuvimos frente a frente durante un mes entero. Al cabo de ese tiempo, el enemigo abandonó su posición y marché triunfante hacia Balkh y Hulm, donde Husáin nos agasajó con diez días de festejos. Resuelto a liberar todas las ciudades de Turán del yugo de Chet, avanzamos de común acuerdo hacia Badajshán, alcanzando la comarca de Kunduz.

Allí se me sumaron dos destacamentos con mil jinetes de la tribu Juz. A marchas forzadas durante la noche alcancé Badajshán para evitar que las guarniciones se atrincheraran. En las inmediaciones del distrito de Tanaan, los señores de Badajshán salieron a recibirme con valiosos dones. Recluté a dos mil de sus jinetes y me dirigí a Yilán para concentrar fuerzas antes de caer sobre Chet; tenía a la sazón treinta y seis años. En Geelan sumé a mi hueste al comandante en jefe con sus tropas y avancé hasta Kulmak, donde establecí mi campamento.

¹El vocablo bahadur significa originalmente heroico o valiente y guarda parentesco etimológico con el mongol baatar, el turco baghatur/bahadır, el ruso bogatyr (богатырь, 'héroe legendario') y el húngaro bátor ('valeroso').