Khiva - Mezquita de Ak

La mezquita Ak de Khiva: una joya arquitectónica de Asia Central

La mezquita Ak, también conocida como la «mezquita blanca», se encuentra en la puerta oriental del casco antiguo de Ichan-Qala, en Khiva, una de las ciudades más importantes de Uzbekistán. Este edificio, pequeño pero de gran valor arquitectónico, es lo que se conoce como una «mezquita de barrio» (mezquita mahalla o guzar), un tipo de construcción que se erigía específicamente para los habitantes de un barrio concreto. Estas mezquitas no solo servían como lugares de oración, sino también como centros sociales en los que el vecindario se reunía para tratar asuntos importantes de la vida cotidiana.

Antecedentes históricos
La construcción original de la mezquita de Ak se remonta al siglo XVII, cuando se erigió durante el reinado de Anush-Khan. Sin embargo, su aspecto actual es fruto de una profunda renovación llevada a cabo entre 1838 y 1842. A pesar de su modesto tamaño, la mezquita es un ejemplo notable de la arquitectura tradicional de la región, que vivió su apogeo en la última etapa del kanato de Khiva. Su arquitectura combina una elegancia sencilla con la funcionalidad y muestra de forma impresionante la maestría artesanal de la época.

Características arquitectónicas
El corazón de la mezquita de Ak es la cámara central abovedada, la denominada khanaqa, que tiene una superficie de 6,25 × 6,35 metros. Esta cámara está rodeada por tres lados por altos aiwans con múltiples columnas. Estas galerías abiertas y sombreadas no solo servían como espacios de oración, sino que también ofrecían a los fieles protección frente a la intensa radiación solar. Tanto los aiwans como la khanaqa contienen nichos de mihrab artísticamente diseñados que marcan la dirección de la oración hacia La Meca.

Cabe destacar especialmente el magistral arte de la talla en madera, que se refleja en las columnas de madera de la mezquita, decoradas con filigranas. Estos pilares se erigen sobre bases artísticas y están adornados con ornamentación floral y geométrica muy detallada. La precisión y la elegancia de las tallas dan testimonio de la gran maestría de los artesanos del siglo XIX. Los nombres de dos maestros destacados, Usta Nurmuhammad y Usta Qalandar, están inmortalizados en las puertas de la mezquita, decoradas con gran arte y adornadas con una rica ornamentación.

Otro elemento arquitectónico destacado es el revestimiento blanco de gantsch de las paredes, que no solo dio nombre a la mezquita, sino que también le confiere un aspecto casi luminoso y sublime. Se cree que esta denominación proviene de un edificio anterior que ya existía en tiempos de Anush-Khan. Las investigaciones arqueológicas sugieren que bajo los muros actuales aún se encuentran restos de esa estructura anterior.

La función de la mezquita en la sociedad
Además de su función religiosa, la mezquita de Ak tenía una importancia social fundamental para los habitantes del barrio circundante. Como mezquita de barrio, no solo servía de lugar de oración, sino también de punto de encuentro para importantes eventos comunitarios. Aquí se debatían cuestiones sociales, se planificaban bodas y se preparaban fiestas religiosas. Estas mezquitas de mahalla eran fundamentales para el tejido social de la ciudad y desempeñaban un papel decisivo en la vida de los habitantes.

Importancia desde el punto de vista de la historia del arte
El artístico diseño de la mezquita de Ak la convierte en un ejemplo destacado de la arquitectura de Asia Central. Destacan especialmente los marcos de las puertas, de fina labranza, y las rejas caladas de madera de las ventanas, que, además de su función práctica, tienen un gran valor decorativo. Las artísticas inscripciones que se ocultan en las tallas de las puertas no solo son testimonio de una gran maestría artesanal, sino que también ofrecen una visión del mundo religioso y cultural de la época.

La sala de oración principal de la mezquita se encuentra en un edificio independiente de invierno, coronado por una llamativa cúpula blanca. Este elemento arquitectónico no solo cumple una función estética, sino que también contribuye a la regulación climática, ya que almacena el calor y permite así el uso de la mezquita durante los fríos meses de invierno.

La mezquita Ak de Jiva es mucho más que un edificio religioso. Es un importante testimonio de la arquitectura islámica en Asia Central y un impresionante ejemplo de la maestría artesanal de la región. Su intrincada talla en madera, su claridad arquitectónica y su importancia social la convierten en una parte indispensable del patrimonio cultural de Khiva. Los visitantes del casco antiguo de Ichan-Qala no deben dejar de explorar este notable edificio y de experimentar la atmósfera especial de este lugar.