Bujará - Asentamiento de Poykend

Yacimiento de Poykend en Bujará: la «Pompeya de Asia»

A unos 60 kilómetros al suroeste de Bujará se extiende el antiguo yacimiento de Poykend, que ocupa una superficie de unas 20 hectáreas. Hasta mediados del siglo XI, Poykend fue una importante ciudad comercial, conocida como la «ciudad baja», y estaba situada estratégicamente en el curso inferior del Zeravshan, en la frontera occidental de Sogd.

Apogeo en la Gran Ruta de la Seda: entre los siglos V y VIII, Poykend fue una de las ciudades más prósperas de la región de Bujará. Junto con Samarcanda, constituía uno de los centros comerciales más importantes de la legendaria Gran Ruta de la Seda. Cada año, en primavera, gran parte de la población masculina emprendía viajes de varios meses hacia China para mantener las relaciones comerciales y traer prosperidad a la ciudad.

Conquistas y reconstrucción: La historia de Poykend está marcada por las conquistas y la resistencia. A finales del siglo VI, la ciudad fue sitiada por el comandante persa Bahram Chubin en el marco de una sangrienta guerra entre los kanes turcos y los shas persas. A principios del siglo VIII, Poykend se sometió a los árabes junto con Bujará. Estos saquearon la ciudad, capturaron a la población y fundieron las estatuas de oro y plata de los ídolos paganos para convertirlos en lingotes, que fueron enviados a la corte del califa.

A pesar de esta destrucción, la ciudad se recuperó: los comerciantes que regresaban de China rescataron a los ciudadanos cautivos y ayudaron en la reconstrucción. El centro de la ciudad estaba dominado por una imponente ciudadela (90 x 90 metros), cuyos primeros asentamientos ya existían antes de nuestra era. A principios de la Edad Media, allí se encontraban el palacio del gobernante, los templos y los edificios administrativos.

Estructura urbana y fortificaciones: Poykend constaba de dos shahristans —barrios— que se unían a la ciudadela: El primer shahristán abarcaba 12 hectáreas y estaba habitado por los efitalitas, mientras que el segundo, con una superficie de 7 hectáreas, se creó a principios del siglo VI. La ciudad estaba rodeada de murallas fortificadas, reforzadas con torres defensivas a intervalos regulares de 60 metros. Al norte de la ciudad se encontraba una necrópolis con lugares de enterramiento zoroástricos.

Época de esplendor bajo los samánidas: bajo el dominio de los samánidas, Poykend vivió un renacimiento y volvió a convertirse en un centro comercial y artesanal que competía con Bujará. Se construyeron numerosos caravasares para dar respuesta al intenso tráfico comercial. Las excavaciones arqueológicas realizadas en la ciudadela sacaron a la luz los restos de la mezquita de la Juma, del siglo XI. Los cimientos de su minarete sugieren que superaba en dimensiones al minarete de Kalon, en Bujará.

Decadencia y olvido: con la creciente profundización del río Zeravshan, el suministro de agua de Poykend se agotó en el siglo XI, lo que condujo inevitablemente a la decadencia de la ciudad. La que en su día fue una floreciente metrópolis comercial fue siendo engullida poco a poco por el desierto y cayó en el olvido.

Redescubrimiento e importancia arqueológica: no fue hasta el siglo XX cuando los arqueólogos sacaron a la luz los restos sepultados de Poykend. Debido a su extraordinaria importancia histórica y al notable estado de conservación de las ruinas, la ciudad recibió el sobrenombre de «la Pompeya de Asia». Hoy en día, Poykend se considera un testimonio fascinante de una civilización desaparecida y cautiva a historiadores y viajeros de todo el mundo.

Un relato del «Tarikhi Buchara»

Muhammad Narshakhi describe en su obra «Tarikhi Buchara», del siglo X, la fascinante historia de la fundación de la ciudad de Poykend. Esta ciudad, también conocida como «la ciudad rica», fue fundada por turquestanos procedentes de la región del sur de Kazajistán, cerca de Bujará.

Los inicios del asentamiento: los primeros colonos eligieron esta zona por su abundancia de agua, sus numerosos árboles y sus fértiles terrenos de caza. Al principio, los recién llegados vivían en yurtas y tiendas de campaña. Con el tiempo, la población creció de forma constante, lo que llevó a la construcción de edificios sólidos. Finalmente, la comunidad se reunió, eligió a un líder y lo nombró emir. Se llamaba Abruy.

El auge y la caída de Abruy: En la época de la llegada de los primeros colonos, la ciudad de Poykend aún no existía. Sin embargo, ya había algunas aldeas en los alrededores, entre ellas Nur, Harkan-Rud, Vardana, Taravja, Safna e Isvana. La aldea más grande, en la que residía el propio Abruy, se llamaba Poykend, mientras que la ciudad que iba surgiendo se conoció como Kala-i-Dabusi.

Con el tiempo, el poder de Abruy creció, pero su estilo de gobierno se volvió cada vez más cruel y opresivo. La paciencia de los habitantes pronto se agotó. Los comerciantes y agricultores acomodados huyeron a Turquestán y Taraz, donde fundaron una nueva ciudad llamada Khamukat. El nombre «Khamukat» proviene de la lengua de Bujará: «Khamuk» significa «perlas», mientras que «Kat» significa «ciudad»; por lo tanto, el nombre significaba «ciudad de las perlas».

La liberación a manos de Shiri-Kishwar: los que se habían quedado atrás pidieron ayuda a sus compatriotas nobles, quienes a su vez recurrieron a Kara-Dschurin-Turk, un gobernante de los turcos al que el pueblo llamaba «Biyagu» por su gran estatura. Biyagu envió a su hijo Shiri-Kishwar a Bujará al frente de un gran ejército. Shiri-Kishwar capturó a Abruy en Poykend y lo mandó ejecutar de forma cruel: Abruy fue arrojado a un gran saco lleno de abejas rojas, lo que le causó la muerte.

El reinado y la reconstrucción de Shiri-Kishwar: A Shiri-Kishwar le gustó tanto el territorio conquistado que le pidió a su padre que lo nombrara gobernante de la región y le permitiera establecerse en Bujará. Biyagu accedió, y Shiri-Kishwar se convirtió en el nuevo gobernante. Para atraer de vuelta a los nobles y ciudadanos acaudalados que habían huido, envió un embajador a Khamukat. En una carta prometió que todos los que regresaran se convertirían en sus vecinos y vivirían a salvo.

Un nuevo capítulo en la historia de Poykend: esta promesa revistió especial importancia, ya que la ciudad, antaño próspera, se había empobrecido debido a la huida de los ricos y los nobles, y solo quedaban los pobres y las clases más bajas. El regreso de la población que había huido supuso un nuevo comienzo para Poykend y consolidó su reputación como «ciudad rica».

El relato de Narshakhi arroja una luz impresionante sobre la agitada historia de Poykend, marcada por el poder, la huida y el regreso: un capítulo significativo en la historia de Bujará y de toda la región de Asia Central.