Uloq kupkari: el juego de los hombres de verdad

Uloq kupkari: el juego de los hombres de verdad. Un deporte tradicional y su significado en Asia Central

Entre las muchas tradiciones coloridas y sorprendentemente hermosas de Nowruz se encuentran los juegos de Uloq Kupkari, transmitidos desde la antigüedad, en los que los jinetes compiten entre sí y que con razón se pueden llamar el juego de los hombres de verdad...

Muéstrame aunque sea una persona que pueda permanecer indiferente al ver a corredores audaces cruzando el paisaje como flechas. Y si alguna vez presencias el juego de los hombres de verdad “Uloq kupkari”, te aseguro que nunca lo olvidarás.

Hoy en día es difícil decir cuándo y quién inventó las primeras carreras de caballos. Según los historiadores, esta tradición, conocida entre muchos pueblos de Asia Central, tiene al menos mil años, y los primeros registros documentales datan de la época deGengis Kan. Y vale la pena señalar que tales juegos no solo servían para el entretenimiento, sino también como una especie de prueba de aptitud para el mejor guerrero. Para lograr la victoria, los participantes debían demostrar cualidades como agilidad, fuerza, resistencia y la capacidad de esquivar a los oponentes. En la antigüedad, cuando las guerras internas eran constantes, todas estas cualidades eran indispensables para cualquier hombre. Pero lo más importante que un jinete o chavandos debe demostrar es la habilidad de dominar un caballo, de convertirse en uno solo con él.

Desde la antigüedad, la gente de Asia Central ha tenido una relación especial con este animal tan hermoso y afectuoso. Según numerosas fuentes, los caballos han estado al servicio del hombre desde el tercer milenio antes de Cristo.

La gente enUzbekistánno solo criaba caballos, sino que también seleccionaba a los mejores, conocía el valor de los corceles y se enorgullecía de ellos como un tesoro nacional. Todo propietario que se precie debía tener un caballo. Al llevar un caballo de carreras a casa, tomaban una piedra y golpeaban el suelo y el casco con ella. Esto se hacía para que los cascos fueran tan fuertes como la piedra y el animal estuviera vinculado a su amo. Desde entonces, existe la creencia de que un hogar con caballos siempre trae felicidad y prosperidad.

En el folclore uzbeko encontramos muchas leyendas, proverbios y dichos que reflejan la importancia del animal en la vida humana. Por ejemplo: “El caballo es el ala del jigit”, o “Saluda a tu padre por la mañana y luego al caballo”. Estos animales son descritos con los más bellos epítetos en los dastanes transmitidos sobre los héroes Alpomish, Gor-ogly e Intizor. En el capítulo 23 de las obras del rey iraní Kaikaucus-Kabusname del siglo XI se ofrece un consejo útil sobre la compra de un caballo: “Hijo mío, si quieres comprar un caballo, ten cuidado y no te equivoques, porque un caballo es como un hombre”. ¿No es de ahí de donde viene la expresión “¡Un reino por un caballo!”?

Ya antes de Cristo, los emperadores chinos enviaban expediciones especiales al territorio del actual valle de Fergana para conseguir caballos purasangre. Sin embargo, los centros de cría de caballos más famosos se encontraban desde la antigüedad en el territorio del oasis de Zarafshan. Estas son las regiones donde hoy se encuentran Urgut, Samarcanda y Kattakurgan.Los caballos Karabair, animales excepcionalmente fuertes y resistentes, tenían gran demanda entre las razas valiosas más famosas. Y aquí el juego kupkari, que traducido literalmente significa “el trabajo de mucha gente”, ha sido popular desde la antigüedad.

Es notable que los preparativos para la competencia están tradicionalmente ritualizados e incluso tienen su propia filosofía. Por lo general, unos diez días antes de los próximos juegos, se convoca un consejo llamado Maslakhat, al que se invita a aksakals locales y expertos. La fecha de los juegos se determina en el consejo, asegurándose de que no coincida con otras festividades. La recepción y despedida de los invitados esperados desde lejos se planifican hasta el último detalle. El Bakaulbashi, el responsable del juego, se selecciona con el mayor cuidado. Solo puede ser una persona muy respetada.

Al día siguiente del concilio, los habitantes de los pueblos y ciudades circundantes son informados sobre la fecha del Kupkari. A partir de este día, los jinetes comienzan los preparativos especiales para la competencia. Uno de los momentos más importantes es la bendición del tutor, el hombre más anciano de la familia o aksakal. Los caballos se alimentan con una ración especial pero limitada.

El día antes de la competencia se prepara un Uloq, el cadáver del animal. Algunos asiáticos sacrifican terneros para este propósito, pero tradicionalmente se utiliza el cadáver de una cabra. Es muy importante que sea un animal macho. Existe la creencia de que si este atributo del juego se hace con una cabra hembra, el juego no solo no se llevará a cabo, sino que puede ocurrir una catástrofe, por ejemplo, si un jinete se cae del caballo.

Al animal sacrificado se le retiran todas las vísceras excepto el hígado, el corazón y los pulmones, y las patas se cortan hasta las articulaciones de las rodillas. Después de estos procedimientos, el cadáver debe pesar entre 55 y 60 kilogramos. Si el peso no es suficiente, se añade sal, cebada o maíz dentro del cadáver. Luego, el corte se cose firmemente con hilo fuerte o un hilo especial hecho de la piel. La cola se deja de no más de 15-20 centímetros y se hace una muesca en una de las patas. Todos estos parámetros se siguen para facilitar que los jugadores agarren el cuerpo del animal.

El día acordado, los aficionados se reúnen en el lugar donde se llevará a cabo el juego (debe ser un espacio abierto, bien visible desde todos los lados). Entre 20 y 400 participantes compiten en elegantes caballos. En el centro del campo se forma un círculo de unos 20 metros de diámetro, el Marra, donde los participantes deben pasar a todos los oponentes y arrojar los objetos.

Según la antigua tradición, la competencia siempre comienza con un juramento solemne de jugar limpio. Bakaulbashi anuncia todos los premios, que pueden ser camellos, alfombras, objetos de valor, dinero y, a veces, incluso un coche. Pero el premio más valioso, con el que sueña cada participante, es un buen caballo.

Antes del kupkari real, a menudo hay un kokma. Es un juego con las mismas condiciones pero sin premios, para calentar y abrir el apetito.

Por fin, Bakaulbashi anuncia el inicio de la competencia y fija el primer premio. Y entonces llega el momento tan esperado, cuando los aficionados gritan al unísono y los jinetes espolean a sus caballos. Como una avalancha de diversos colores, cruzan el campo arrebatándose mutuamente el cadáver de una cabra. La tierra vuela en terrones bajo los cascos de los caballos y sus crines ondean en el viento. Finalmente, el primer ganador arroja la cabra al centro del círculo.¡Halol!– grita Bakaulbashi, lo que significa que el premio ha sido ganado justamente. Y la multitud estalla en vítores.

La época de las guerras internas quedó atrás hace mucho tiempo, y parece que los torneos guerreros han perdido su significado. Sin embargo, hoy en día el Uloq kupkari, que como juego de los hombres de verdad se ha convertido en parte del patrimonio de la gran cultura y la historia del pueblo uzbeko, está experimentando un renacimiento. Sigue siendo popular y esperado al comienzo de la temporada, y cada niño del pueblo sueña con ganar el premio mayor. El juego, al igual que la tauromaquia española o el carnaval brasileño, se ha convertido para muchos visitantes extranjeros en una marca distintiva...De Uzbekistánse ha convertido.