カーク・キズ ― 戦士の伝説 ― 少女たち：勇気と決意に満ちた物語。何千年もの間、恐れを知らない女性たち、すなわちアマゾン族をめぐる伝説は、人々の心を魅了し続けてきた。
キルク・キズ – 戦士の乙女たちの伝説：勇気と決意に満ちた物語
何千年もの間、歴史を彩ってきた恐れを知らぬ女性たち、アマゾネスの伝説は人々を魅了し続けてきました。数多の軍勢がこの屈強な女性戦士たちの前に退却を余儀なくされ、サマルカンドの「キルク・キズ（40人の戦士の乙女たち）」の伝説は、今なお民衆の間で生き続けています。
伝説によれば、敵軍が城壁に迫り砦¹の包囲を始めたとき、キルク・キズたちはキルク・キズ・テペの砦に駐屯していました。リーダーのガウハルに率いられたサマルカンドの乙女たちは、砦を守るために立ち上がりました。
昼夜を問わず彼女たちは敵の猛攻を退け、戦場には多くの敵が倒れました。しかし、女性戦士たちの列は次第に薄くなり、やがてガウハルとわずかな乙女たちだけが残されました。援軍もないまま、彼女たちは街を守り抜く覚悟を決めたのです。
砦は炎に包まれ、城壁が崩れ落ちるなか、絶望のうめき声と叫びが響き渡りました。守り手たちから希望が消え去ったかに見えたその時、ガウハルは決意を胸に矢筒から最後の矢を集め、敵の戦士たちを次々と射倒しました。
矢が尽きると、瀕死の重傷を負った勇敢な戦士は砦の外へと歩み出ました。守備隊を圧倒しようと待ち構えていた敵兵たちは、あまりの光景に金縛りに遭ったように立ち尽くしました。血に染まった兜が頭から落ち、編み込んだ髪が鎧の上に広がるなか、ガウハルはゆっくりと立ち上がりました。
彼女は剣を掲げ、涙を浮かべながら語りかけました。「私はガウハル。我が戦友たちは戦いで散った。貴殿らの指揮官に一騎打ちを申し込む。」
軍勢は驚愕のどよめきで応じました。強大な大軍を前に、これほど勇敢に戦った者はかつて存在しなかったのです。
敵の指揮官はその乙女を鋭く見つめ、その唇は静かに呟きました。「我が軍にもこのような戦士がいてくれたら……」
彼は馬から降り、ガウハルへと丁重に歩み寄り、彼女の瞳の奥をじっと見つめました。そして、自分には決してサマルカンドを征服することはできず、ここが己の終焉の地となることを悟ったのです。
指揮官は頭を垂れ、ガウハルの手に口づけをしました。そして自らの戦士たちに向き直り、大声で告げました。「私はサマルカンドの至宝を目にした。その姿を見られただけで十分だ。さあ、我が故郷へ引き返そう！」
全軍が賛同の声を上げ、馬に跨がると、騎兵たちは見る見るうちに視界から去っていきました。
勇敢なガウハルは最後の敵兵を見届け、彼らが地平線の彼方へと消え、サマルカンドを去っていくのを見て安堵を覚えました。まさにその決定的な瞬間、アマゾネスたちを救おうと砦の騎兵たちが駆けつけました。ガウハルは安堵のあまり頭を垂れ、「ついに……！」と囁くと、後ろによろめいて地面に倒れ込みました。彼女の体は無数の傷に覆われ、一筋の紅い血が唇を伝い落ちていました。閉じた瞳の奥に、両親の顔が浮かびました。母が焼いてくれた平焼きパンの思い出、父が語ってくれた物語、妹と一緒に訪れた市場、婚約者の優しい言葉――それらすべてが、かすみゆくガウハルの視界に鮮やかによみがえりました。草原と庭園、そしてサマルカンドの街を見つめながら、満ち足りた……