Der Yssykköl ist einer der größten Seen, die es auf der Welt gibt. Die natürliche Schönheit Kirgisistans wird als die kostbare Perle Asiens bezeichnet. Das Wasserreservoir befindet sich in der nordöstlichen Region der Republik, umgeben von den zum Tien Shan gehörenden Bergketten Kungei-Ala-Too und Terskey Ala-Too. In Bezug auf die Wasserqualität steht es nach dem Baikalsee an zweiter Stelle. Der erhöhte Salzgehalt und das milde Klima verhindern, dass der See auch bei Minustemperaturen gefriert.

Die Astronauten, die sich im Flug befanden, waren überrascht, dass dieses Objekt vom Weltraum aus gut sichtbar ist. Der sowjetische Kosmonaut Alexei Leonow beschrieb den See als eine Form, die dem Muster des menschlichen Auges ähnelt.

Alle Quellen fließen nur in den Yssykköl, kein einziger Fluss fließt aus ihm heraus. Dank dieser Eigenschaft lagern sich Mineralien in ihm an, die einzigartige chemische Zusammensetzung ist für den Menschen heilsam. In Bezug auf den Salzgehalt ist der Stausee allen anderen Seen überlegen, aber er ist fünfmal schlechter als Meerwasser. Der hohe Wert der Zusammensetzung erklärt sich aus einer Kombination von Elementen: Chlorid, Natrium, Magnesium, Sulfat.

Das Wasser ist kristallklar und sauerstoffreich und sieht aus wie der Ozean. Je nach Wetter und Lichtverhältnissen wechselt die Flüssigkeit ihre Farbe von azurblau zu gesättigtem Blau.

Antike chinesische Schriften beschreiben Yssykköl als ein "warmes Meer" namens Zhe-Hai. Das wissenschaftliche Interesse der Forscher am See zeigte sich erst in der Mitte des 19. Russische Wissenschaftler untersuchten die natürlichen Ressourcen des Sees. Nikolai Michailowitsch Prschewalski vermachte es, seinen Leichnam an einem malerischen Ufer zu begraben.

An einem sonnigen, klaren Tag kann man durch das Wasser die Umrisse der Ruinen der zerstörten antiken Stadt der Skythen sehen, die etwa 2,5 Tausend Jahre alt ist. Die Überreste einer unbekannten Zivilisation wurden 2006 von Archäologen der Slawischen Universität entdeckt. Wissenschaftler haben angedeutet, dass die Stadt ein lebhaftes Handelszentrum war, da sie sich in der Nähe der Großen Seidenstraße befand.