사마르칸트 건국에 얽힌 전설

사마르칸트 건국 전설: 중앙아시아의 전설적인 도시가 시작된 기원

인간과 정령(진) 모두의 스승이라 불렸던 학자 나즘 앗 딘 아부 하프스 우마르 이븐 무함마드 안 나사피는 영광스러운 도시 사마르칸트의 건국에 얽힌 흥미로운 전설을 전했습니다. 그에 따르면 이 도시는 이스칸다르 줄카르나인¹에 의해 창건되었으며, 건설의 총책임자로 임명된 사마르와 카메르가 도시를 완성했다고 합니다. 이 땅의 맑은 물과 상쾌한 공기를 마음에 들어 했던 사마르는 먼저 우물을 파서 흙을 파내게 한 뒤, 그 우물을 다시 흙으로 채우도록 명했습니다. 사람들은 우물의 흙에 자신들이 모을 수 있는 모든 소변을 쏟아붓고 단단히 다졌으나, 놀랍게도 흙이 남았습니다. 바로 이 우물에서 남은 흙이 도시의 기초를 세우는 데 사용되었습니다. 사람들은 이 우물에 신의 은총이 내렸다고 입을 모았습니다. 만약 파낸 흙이 부족했다면 결코 도시가 세워지지 못했을 것이기 때문입니다. 예로부터 현인들은 전승의 서책에 이르기를, 누군가 건축물을 짓거나 나무를 심고자 한다면 마땅히 구덩이를 파서 흙을 꺼낸 뒤 다시 채워 보아야 한다고 했습니다. 이때 흙이 남는다면 그곳은 축복받은 길지로 여기지만, 흙이 모자란다면 공사를 멈추어야 하니, 제아무리 각고의 노력을 기울일지라도 그 수고는 헛되고 결코 오래 지속되지 못하기 때문입니다. 오늘날 사마르칸트가 자리한 곳에는 원래 사금이 섞인 흙산이 있었다고 전해지며, 지금도 그 흙덩어리를 주워 햇빛에 비추어 보면 자연스레 황금빛으로 영롱하게 반짝입니다.

¹줄카르나인(아랍어: ذو القرنين, Ḏū l-qarnain, '두 개의 뿔을 가진 자'라는 뜻)은 고대 그리스의 알렉산드로스 로망스에 기원을 두고 쿠란에도 등장하는 인물입니다. '두 뿔을 가진 이'(동방과 서방을 모두 지배한 군주로 해석됨)는 역사적으로 알렉산드로스 대왕이나 페르시아의 키루스 2세 대왕과 동일시되며, 일각에서는 비잔티움 제국의 헤라클레이오스 황제로 보기도 합니다.
줄카르나인은 쿠란 제18수라(동굴의 장) 83~98절에 등장하며, 태양이 '진흙탕 샘' 속으로 지는 대지의 서쪽 끝에서 종말의 야만적인 민족을 이끄는 왕들인 곡과 마곡(쿠란에서는 야주즈와 마주즈 / يأجوج ومأجوج)에 맞서 싸웠습니다. 그는 쇳덩이를 쌓고 그 위에 녹인 구리를 부어 거대한 철벽을 쌓음으로써 이들을 물리쳤습니다.
줄카르나인은 서방의 민족들에게 악인에 대한 신의 징벌과 의로운 신앙인들을 향한 자비를 선포했기에 신실한 무슬림으로 여겨지지만, '두 뿔의 왕'이 과연 예언자였는가에 대해서는 학자들 사이에 이견이 존재합니다.