아미르 테무르의 회고록 – 제3부

아미르 티무르 회고록 – 제3부: 제국의 팽창과 정복자의 유산

나는 그에게 위대한 군주와 다투지 말고 복종하여 그의 총애를 얻도록 간언하였다. 그러나 하지 바를라스는 따르지 않고 모든 백성과 재산을 거느린 채 강을 건너 호라산을 떠났다. 아미르 바예지드는 신하들과 공물을 이끌고 투글루크 티무르에게 나아가 무릎을 꿇었다. 나 역시 겸손의 뜻을 담아 투글루크 티무르에게 바칠 진상품을 마련하기 시작했으나, 바로 그 무렵 부친 아미르 타라가이가 위독해져 임종하실 때까지 곁을 지키며 간병해야 했다. 나는 성자의 묘에서 멀지 않은 카슈카트 마자르 묘지에 부친을 안장하였다. 투글루크 티무르는 나를 소환하는 두 번째 서신을 보냈으나, 나의 부하들은 내 통치 아래 나라가 온전히 태평하며 무력으로 독립을 수호할 결의가 확고하므로 내가 복종하는 것을 원치 않는다고 선언했다. 나는 이 모든 주장에 대해 투글루크 티무르에게 어떠한 반목이나 원한도 품어서는 안 되며, 그에게 무조건 복종하는 것 외에 다른 길은 없다고 답했다.

그 무렵, 호자 마흐무드 샤가 이끄는 투글루크 티무르의 군대가 나를 향해 진군해 오고 있다는 소식을 들었다. 나는 복종의 뜻을 표하기 위해 의장대와 군대, 선물을 갖추고 서둘러 투글루크 티무르를 알현하러 나섰다. 도중에 마흐무드 샤를 만나 선물로 그의 마음을 사고 영내를 약탈하지 말도록 설득하여, 그로부터 칸에게 올리는 추천장을 받아냈다. 다시 길을 떠나 이틀 후 선봉대 수령들의 영접을 받았으며, 그들에게도 후한 선물을 내려 약탈을 엄금시켰다. 당시 아미르들의 우두머리는 키치크-베크였는데, 그 역시 투글루크 티무르에게 내게 자비를 베풀어 줄 것을 청하는 서한을 써 주었다.

호잔트 인근의 스텝 지대에서 나는 투글루크 티무르에게 진상품을 바쳤고, 그는 나의 순종에 크게 흡족해했다. 선봉대 수령들이 마와란나흐르(트랜스옥시아나) 주민들로부터 수많은 재물을 강탈했다는 보고를 받자, 투글루크 티무르는 약탈한 재산을 즉시 원래 주인들에게 돌려주라고 엄명했다. 지휘관들은 모욕감을 느꼈고, 헤테 지역의 아미르들을 비롯한 전군이 격분했다. 이를 알게 된 투글루크 티무르는 이러한 상황에서 어찌 처신해야 할지 내게 조언을 구했고, 나는 그가 본래 왔던 헤테주로 회군할 것을 권했다. 투글루크 티무르는 이 조언을 흔쾌히 받아들여 나를 마와란나흐르의 통치자로 재승인하고 안전통행증을 하사한 뒤 헤테주로 회군했다. 샤흐리삽스의 지도층, 셰이크, 학자, 사이드들이 나의 귀환을 열렬히 환영하러 나왔으며, 군왕의 존엄을 지닌 군주를 위한 축도가 나를 위해 올려졌다. 당시 내 나이는 32세였다.

아미르 카즈간의 손자 아미르 후세인은 나의 도움으로 바다흐샨을 공략한 바 있었다. 이번에 아미르 후세인은 아미르 바얀-살두르를 공격하여 그의 샤드만 요새를 빼앗는 데 다시금 힘을 보태줄 것을 내게 청해 왔다. 나는 이를 수락하고 총사령관 아미르 히즈르가 이끄는 군대를 먼저 파견했으며, 곧이어 나 역시 군대를 뒤따랐다. 내 군대가 진입한다는 소식을 들은 아미르 바얀-살두르는 겁에 질려 바다흐샨 방면으로 달아났다. 아미르 히즈르와 아미르 후세인이 바얀-살두르를 맹렬히 추격하자 그는 산악 지대로 숨어들 수밖에 없었다. 바다흐샨의 수많은 유력 인사들도 아미르를 따라 산으로 도주했고, 마침내 전 지역이 평정되었다. 내가 샤드만 요새에 머물고 있을 때 아미르 후세인으로부터 서신이 도착했는데, 나의 원조 덕분에 바다흐샨을 장악했으니 필요하다면 수도로 귀환해도 좋다는 내용이었다. 나는 샤드만 요새를 총사령관 아미르 히즈르에게 일임하고 특별 칙령을 내려 그 소유권을 공인한 뒤, 샤흐리삽스로 회군했다. 14일 후 아미르 후세인이 진귀한 선물을 들고 나를 찾아왔다. 나는 그를 매우 따뜻하게 맞이하고 샤드만 요새로 향하는 것을 허락했으며, 나 자신은 샤흐리삽스에 머물렀다.

이 무렵 내 나이는 33세였다. 연초에 아미르 후세인의 전령이 당도하여 극히 긴박한 서신을 전했다. 아미르 투글루크 티무르가 바얀-살두르와 연합하여 대군을 이끌고 진격해 왔기에, 도저히 그 연합군을 당해낼 재간이 없다며 다시 한번 나의 구원을 간청한다는 것이었다. 나는 아미르 후세인을 위기에서 건져내고자 즉시 샤흐리삽스에서 군대를 이끌고 출정하는 한편, 아미르 히즈르와 아미르 바예지드에게도 서한을 보내 아미르 후세인을 돕기 위해 출병할 것을 촉구했다. 아미르 바예지드는 주저했으나 아미르 히즈르는 전갈을 받자마자 즉시 달려왔다. 내가 군대를 이끌고 바다흐샨에 근접하자 아미르 투글루크 티무르와 바얀-살두르는 황급히 퇴각했다. 아미르 후세인은 마중을 나와 지극한 정성과 성대한 예우로 나를 맞이했다. 바다흐샨의 영유권을 아미르 후세인에게 돌려준 후, 나는 샤흐리삽스로 귀환했다.

철문에 다다랐을 때, 아미르 하지 바를라스와 아미르 바예지드가 밀사를 주고받으며 나를 암살하기 위한 동맹을 맺었다는 사실을 알게 되었다. 게다가 아미르 하지 바를라스는 나와 혈족 관계가 아닌가!

나는 그에게 일가친척의 인연과 과거 베풀었던 은혜를 상기시키는 서한을 보냈으나, 아미르 하지 바를라스는 콧방귀도 뀌지 않았다. 이에 나는 아미르 후세인과 합류하기 위해 군대를 이끌고 출정했으나, 아미르 하지 바를라스가 앞길을 가로막고 아카바 차가타이 지역에서 결전을 걸어왔다. 나는 전군을 7개 부대로 나누어 매일 병력의 7분의 1씩만 교전에 투입하는 전략을 세웠다. 아미르 히즈르와 용맹한 바하두르들을 우익에 배치하고, 아미르 자구 바를라스의 군대로 좌익을 편성했다. 샤흐리삽스에서 나를 따라온 군대는 4개 부대로 나누었다. 내가 친히 군대를 지휘하며 매일 이 4개 부대 중 하나를 전투에 내보냈다. 나흘째 되던 날, 울라마와 사이드들의 축원에 힘입어 알라께 구원을 청한 뒤 모두가 잠든 야음을 틈타 적진을 기습했다. 밤새도록 치열한 혈전이 벌어졌으나 동이 틀 무렵 승리는 확고히 나의 것이 되었다. 적군은 산산이 흩어졌고 아미르 하지 바를라스는 아미르 바예지드 잘라이르의 비호 아래 도망쳤다. 그가 향한 곳은 바로 사마르칸트였다. 군비를 정비하고 군대를 모아 아미르 히즈르를 선봉으로 출전시킨 후, 나는 하지 바를라스를 추격하여 진군했다. 목적지는 바로 사마르칸트였다. 이때 내 군사 중 한 부대가 변절하여 하지 바를라스 편으로 돌아섰다. 뒤이어 내 친족보다도 더 신임했던 아미르 히즈르마저 악마의 유혹에 넘어가 아미르 자구-바를라스와 공모했고, 둘은 휘하 병력을 이끌고 나를 배신한 채 하지 바를라스의 진영으로 넘어갔다. 이 반역자들은 나와 싸우고자 아미르 바예지드에게 원조를 청했다. 그러나 그와 합류하자마자 그의 배신을 의심하여 흩어져 도망쳤다. 나는 아미르 히즈르에게 화해를 청하는 서한을 보냈으나 그는 내 제안을 묵살했다. 이에 군사를 정비하여 아미르 히즈르를 토벌하러 진군했다. 그사이 반역자는 시르-딘 지역에 군사를 이끌고 진을 친 채 나와의 결전을 준비하고 있었다. 나는 샤흐리삽스 군대에게 군기를 맡겨 전장에 투입하고, 나 자신은 최측근 바하두르들과 함께 후방 예비대에 머물렀다. 군기를 목격한 아미르 히즈르는 내가 직접 진격군을 이끌고 있다고 착각했다. 양측이 일진일퇴의 공방을 거듭하며 서로 피로가 극에 달했다. 바로 그때 절호의 기회를 포착한 나는 최정예 군사와 바하두르들을 이끌고 적진으로 돌진하여 결정적인 일격으로 적을 궤멸시켰다.

그 후 아미르 바예지드와 하지 바를라스는 서신을 교환하며 내가 살아있는 한 결코 안식을 누릴 수 없다는 결론에 이르렀고, 간계를 꾸며 나를 살해하기로 모의했다. 아미르 히즈르와의 전쟁이 끝난 지 불과 며칠 지나지 않아 아미르 바예지드가 출정한 곳은 사마르칸트였으며, 샤시 근처 스텝 지대에 진을 쳤다. 아미르 하지 바를라스는 아미르 바예지드와의 합의하에 내게 다음과 같은 내용의 서신을 보내왔다.

“위대한 아미르의 벗들의 벗이자 적들의 적인 우리는 호잔트를 점령하기로 결의했습니다. 우리의 우정과 충의를 믿으신다면 합류하십시오. 이는 모두에게 유익할 것입니다.” 그들의 속셈은 교활한 함정으로 나를 유인하여 살해하는 것이었다. 독실한 신자였던 나는 그 말을 믿고 군대를 이끌고 합류하러 나섰다. 적진에 가까워졌을 때 유르트와 막사들 한가운데에 거대한 천막이 세워져 있는 것이 눈에 들어왔다. 나는 그것이 나를 위해 마련된 처소라고 생각했다. 극진한 환대를 받으며 대형 천막 안으로 안내되었다. 그러나 알라의 은혜로 나는 적들의 사악한 흉계를 알아차릴 수 있었다. 천막에 들어서자마자 오른쪽에 아미르 바예지드가, 왼쪽에 아미르 하지 바를라스가 앉아 있는 것을 보고, 연회와 식사가 끝나는 즉시 나를 처치하기로 모의했음을 직감했다. 닥쳐올 파멸에 소름이 돋은 나는 목숨을 보전해 주시기를 전능하신 하느님께 간절히 기도했다. 천우신조로 바로 그 순간 내 코에서 피가 흘러나왔고, 나는 지체 없이 이 기회를 틈타 천막을 빠져나왔다. 밖으로 나오자마자 전사들에게 목숨이 위태롭다는 사실을 알리고 쏜살같이 말에 올라탔다. 감히 나를 가로막는 자는 아무도 없었다. 이처럼 알라께서는 나를 확실한 죽음의 문턱에서 구원해 주셨다. 나는 원수들의 머리 위에 저주를 퍼붓고 군대를 이끌고 테르메즈로 퇴각했다. 테르메즈에 당도하자 나의 도움으로 권력을 쥐었던 셰이크-알리 자르 자리가 내가 전쟁을 치르러 온 줄 알고 겁에 질려 내 공격을 막겠다며 군사를 일으키기 시작했다. 나는 그에게 과거 베풀었던 온갖 은혜를 상기시키며 의리상이라도 내게 칼을 겨누지 말라고 타이르는 편지를 보냈다. 그러나 셰이크-알리 자르 자리는 듣지 않았다. 그는 내 군대보다도 더 많은 병력을 모으는 데 성공하자 자신의 힘만을 맹신했다. “알라의 뜻으로 적은 무리가 큰 무리를 물리친 일이 얼마나 많았던가”라는 꾸란의 구절을 그는 결코 알지 못했던 것이 분명하다.

셰이크-알리 자르 자리는 군대를 일렬로 배치하고 전투를 시작했고, 나는 군사를 세 부대로 나누어 적을 향해 진격했다. 첫 공격이 감행되자마자 셰이크-알리 자르 자리의 군대는 산산이 부서져 도주했다. 튀르크인들은 “천 마리의 까마귀도 흙덩이 하나면 족하다”고 말하는데, 이 속담이 이번에 완벽히 들어맞았다. 셰이크-알리 자르 자리는 처음에는 아미르 바예지드에게로 도망쳤으나 그곳에 머무는 것조차 두려워한 나머지, 무조건적인 항복을 선언하며 수치와 굴욕 속에 내게로 돌아왔다. 군왕의 도량을 보여주기 위해 나는 그의 죄를 용서하고 마치 우리 사이에 아무 일도 없었던 것처럼 막대한 하사품을 내렸다.

이 무렵 내 나이는 34세였다. 마와란나흐르의 백성들과 고관들이 나를 찾아와 이 지역의 모든 도시와 마을 백성들이 가혹한 지배자들의 불의와 잔학함으로 신음하고 있다고 호소했다. 그들은 “위대한 아미르께서 타고난 품성과 용기로 이 나라의 유일무이한 주권자가 되어 주셔야 마땅합니다”라고 간청했다. 백성들의 절박한 호소에 마음이 움직인 나는 아미르 후세인에게 사절을 보내 포악한 지배자들로부터 마와란나흐르를 해방하는 대업에 동참할 것을 제안했다. 폭군들로부터 백성을 구원해 낸다면 이승과 저승에서 불멸의 명예와 영광을 얻게 될 것이라고 설득했다.

아미르 후세인은 동의했으나 내게 진심을 다하지 않는 낌새가 역력했다. 그의 배신을 경계한 나는 칭기즈 칸의 후손인 투글루크 티무르에게 서신을 보냈다. 마와란나흐르주가 얼마나 끔찍한 처지에 놓여 있는지, 포악무도한 군주들의 폭력 아래 백성들이 어떻게 고통받고 있는지를 낱낱이 전하고, 투글루크 티무르가 군대를 이끌고 마와란나흐르의 질서를 회복한다면 빛나는 위업을 달성하게 될 것이라고 덧붙였다. 내 서신을 받은 투글루크 티무르는 즉시 헤테 군대를 소집하여 호잔트 근처에 주둔시킨 후, 우리 사이의 혈연을 상기시키며 그에게 지혜로운 조언을 건넬 수 있도록 행궁으로 와줄 것을 청하는 서신을 보내왔다.

아미르 투글루크 티무르를 향한 절대적인 복종과 충성의 뜻을 표하고자 했던 아미르 바예지드는 성문을 굳게 닫은 곳은 사마르칸트였으며, 투글루크 티무르를 향해 이동했다. 투글루크 티무르는 바예지드에게 넘겨줄 것을 요구했다. 바로 사마르칸트의 성문 열쇠였다. 그리고 바예지드가 요구에 따를지 망설이는 기색을 보이자, 그를 처형하고 수급을 보내도록 명령한 곳은 사마르칸트보내도록 명했다. 아미르 하지 바를라스는 아미르 바야지드에게 닥친 비극을 전해 듣고 자신에게도 유사한 화가 미칠까 두려워하여, 가족과 백성을 이끌고 서둘러 아무강을 건너 도망쳤다. 하지 바를라스의 도주 소식을 접한 아미르 투글루크 티무르는 곧바로 추격대를 급파했다. 하지 바를라스의 수하 중 한 명인 추암 바를라스-바하두르는 목숨을 잃었으나, 나머지 무리는 무사히 하르샤-주스 성읍에 당도했다. 그러나 이 외지인들은 곧장 성내 원주민들에게 적대적인 태도를 드러냈고, 시간이 흐르며 하지 바를라스 일행을 향한 하르샤-주스 주민들의 증오가 극에 달해 결국 유혈 충돌이 일어났다. 이 전투에서 하지 바를라스와 그의 여러 친족이 목숨을 잃었다. 살아남은 이들은 성내에 완전히 정착하여 현지 주민들과 융화되었다. 훗날 내가 호라산의 패권을 장악했을 때, 하르샤-주스를 하지 바를라스의 후손들에게 하사했다.

투글루크 티무르는 내게 두 번째 서한을 보내 친족의 정을 들어 가능한 한 속히 자신에게 와 달라고 간청했다. 이에 나는 사방으로 전령을 보내 체테 군대의 약탈과 폭압에서 벗어나고자 하는 모든 이를 불러 모았다. 수많은 부족이 내게 공물을 바쳐왔고, 이를 모두 수습한 뒤 나는 후잔트에 머물던 투글루크 티무르를 알현하러 길을 떠났다. 그곳에서 가져온 예물들을 진상하자 그는 크게 기뻐하며 내게 깊은 자애를 베풀었다. 그는 모든 대소사에서 반드시 사전에 내 조언을 구했고 매양 내 뜻에 동의했다. 일찍이 나는 국가의 통치란 기둥이 지붕을 떠받치는 천막과 같다는 견해를 피력한 바 있었다. 군주의 공의는 훌륭한 통치가 뿌리내리는 주춧돌이며, 이 기초 없이는 올바른 다스림이란 결코 존재할 수 없다. 마와라안나흐르에서는 전력을 다해 선한 백성을 보살피고 도우며, 악인은 스스로 불의의 열매를 거두도록 방치해야 한다고 간언했다. 투글루크 티무르는 이 조언에 깊이 감사하며 내게 막대한 은총을 표했다. 마침내 투글루크 티무르는 마와라안나흐르와 샤흐리삽스, 그리고 시비르간에서 발흐에 이르는 광활한 영지를 내게 위임했다.

그 무렵 아미르 후세인이 대군을 이끌고 바흐슈 강변에 진을 친 채 투글루크 티무르를 급습하려 한다는 급보가 당도했다. 아미르 후세인의 불측한 기도를 전해 들은 투글루크 티무르는 그의 오만함에 경악을 금치 못하며 내게 계책을 구했다. 나는 아미르 후세인의 군세를 그의 총사령관 카이 히스라우 질란이 통솔하고 있으니, 그 사령관에게 밀서를 보내 아미르 후세인을 배반하도록 회유하고 그 대가로 샤드만과 후틀란 요새를 영구히 하사하겠다고 약조해야 한다고 답했다. 그리하여 카이 히스라우에게 뜻을 전하는 서신이 발송되었다. 매혹적인 제안에 사령관의 마음이 흔들렸고, 머지않아 미르 키치크-베크가 이끄는 투글루크 티무르의 선봉대와 카이 히스라우가 이끄는 후세인의 전위대가 맞닥뜨렸을 때, 후자는 휘하 병력을 거느리고 투글루크 티무르의 진영으로 귀순했다. 이에 아미르 후세인의 군대는 극심한 공포에 휩싸여 사방으로 흩어졌다. 투글루크 티무르의 군대는 패주하는 적들을 인도 국경의 험준한 산악 지대까지 추격하여 막대한 전리품과 물자를 노획했다.

후세인의 군세를 평정한 뒤 아미르 투글루크 티무르는 사마르칸트로 진격하여 그곳에서 바얀-살두르를 처형했다. 그는 마와라안나흐르의 도시들에 기강을 세우고 악당들을 일소했다. 그 무렵 나는 투글루크 티무르에게 이 땅을 떠나도록 권하고, 이곳 마와라안나흐르에서 나의 지배권을 공고히 공인받아야겠다는 생각을 품게 되었다. 그리하여 투글루크 티무르에게 지금이야말로 호라산을 정복할 절호의 기회이며, 아무다리야강만 건너면 호라산을 취하기란 매우 수월할 것이라고 진언했다.

투글루크 티무르는 내 조언을 기꺼이 따르고자 했으나, 바로 그 순간 체테의 아미르들이 반란을 일으켜 칭기즈 칸의 후손인 탐리크 칸을 옹립했다는 소식이 전해졌다. 투글루크 티무르는 어찌 대처해야 할지 내게 의견을 물었다. 나는 새로운 칸이 기반을 굳히기 전에 가능한 한 신속히 군대를 체테로 파견해야 한다고 조언했다. 기민하게 움직인다면 체테의 백성을 굴복시키는 것은 용이하겠으나, 지체한다면 뜻을 이루기 어려울 것이라 여겼기 때문이다. 투글루크 티무르는 내 조언을 받아들여 아들 일리야스 호자에게 마와라안나흐르의 칸 칭호를 제수하고, 나를 칸에 버금가는 제1인자로 임명했다. 이때 투글루크 티무르는 우리의 선조인 카출리-바하두르와 카불 칸 사이의 옛 언약이 새겨진 강철판을 보여주었는데, 그에 따르면 군대의 총사령관 직위는 전자의 후손에게 세습되고 칸의 존엄 또한 부자간에 계승되도록 규정되어 있었다. 아미르들에게 내게 복종할 것을 명한 뒤, 투글루크 티무르는 친히 반란군을 진압하러 출정했다.

일리야스 호자는 권좌에 앉아본 적이 전무하여 통치 역량이 전무했고, 그로 인해 군대와 아미르들은 온갖 패악을 자행했다. 일례로 그들은 무력으로 사마르칸트에서 400명의 처녀를 강탈해 갔으나, 그 악행으로도 성에 차지 않았다. 급기야 그들의 방자함은 예언자의 직계 후손인 사이이드 70인을 결박하여 옥에 가두기에 이르렀다. 이에 예언자를 흠모하는 백성들이 신앙고백을 읊조리며 구름 떼처럼 몰려와 무고한 포로들을 구원해 달라고 내게 읍소했다. '이러한 대사 앞에서는 광기야말로 현자의 본령이요, 목숨을 바침이 곧 생명의 원천이다.' 이 말에 크게 용기를 얻은 나는 누구와도 상의하지 않고 즉각 전쟁을 결의했다. 우선 사로잡혀 있던 70인의 사이이드를 우즈베크인들의 손에서 구출해 냈다. 이튿날 밤 꿈에 예언자께서 나타나 내게 이르시기를, '너는 내 후손 70인을 옥고에서 해방하였도다. 이 의로운 행위에 대한 보답이 따를 것이니, 알라께서 기적을 행하시어 네 후손 70개 지파가 천하를 호령하리라.' 하셨다. 꿈에서 깬 나는 스승인 피르²에게 서신을 보내 해몽을 청했다. 피르는 이렇게 답했다. '먼 옛날 삽툭-테긴이 벼랑 끝의 산양을 구해내자 알라께서는 그 보답으로 후손에게 제왕의 영예를 내리셨습니다. 그대가 예언자의 후손에게 이토록 거룩한 은덕을 베풀었으니 그 꿈은 필시 실현될 것입니다. 예언자의 자손이 함께하지 않는 백성의 모임은 결코 복된 결말을 맺지 못함을 명심하십시오.' 이후로 나는 모든 공적인 모임에 언제나 사이이드들과 울라마를 가장 먼저 청했다. 내 명령으로 투옥되었던 사이이드들이 석방되자, 적들은 투글루크 티무르에게 서한을 띄워 내가 마와라안나흐르를 모욕하고 불법으로 찬탈했다고 무고했다. 심지어 내가 투글루크 티무르의 아들 일리야스 호자를 시해하려 음모를 꾸미고 있다는 거짓 모함까지 덧붙였다. 투글루크 티무르는 간신의 참언에 넘어가 밀서를 가져온 자들에게 나를 처형하라는 밀명을 내렸다. 천우신조로 그 사형 집행 영장이 내 손에 먼저 들어왔고, 닥쳐올 위험을 사전에 간파한 나는 만사에 극도의 경계를 늦추지 않았다. 이후 체트의 아미르는 투글루크 티무르의 살해 지시를 재확인하는 세 통의 칙령을 추가로 받았으나, 암살자들은 실행 방도를 찾지 못해 관망할 뿐이었다. 바로 그때 피르로부터 편지가 당도했다. 편지에는 압도적인 무력을 지닌 적을 꺾는 것이 불가할 때는 예언자께서 몸소 가르치신 바와 같이 피신하는 것에서 구원을 찾아야 한다고 적혀 있었다. 영적 스승의 조언에 따라 나는 사마르칸트를 빠져나와 험준한 산속으로 은신했다. 그 암담한 시절에 내 앞날이 어찌 될지 쿠란을 펼쳐 점쳐 보았더니, 다음과 같은 구절이 내 눈앞에 펼쳐졌다. '태양은 정해진 처소를 향해 운행하나니, 이는 전능하시고 전지하신 분의 섭리이니라' (36장 38절). 내게 예비된 처소가 어디인지 알지 못했으나, 곧이어 피르의 서한이 다시 당도했다. 스승께서는 호라즘으로 향할 것을 권면하셨고, 나는 지체 없이 그 가르침에 순종했다.

나와 마찬가지로 아미르 후세인 역시 산중에 은신하고 있었는데, 그는 내게 서신을 보내 화해하고 힘을 합치자고 청해 왔다. 나는 기꺼이 그 제안을 수락했다. 사치크 쿠두크에서 회동한 우리는 화평을 맺고 굳건한 맹약을 체결했다. 나는 하이와크 지방의 영주 투굴 바하두르에게도 우리 동맹에 가담할 것을 권유했으나, 그는 거부했을 뿐 아니라 일리야스 호자에 대한 맹목적 충성심으로 우리를 생포하려 들었다. 다행히 우리는 칠흑 같은 어둠을 틈타 하이와크의 경계를 탈출했다. 아미르 후세인의 동의 아래 우리는 호라즘을 향해 급속히 진군했다. 파라브에 이르러 호라즘샤 요새를 공취할 방도를 모색하던 차에, 초원으로부터 대군이 우리 군영을 향해 쇄도해 오는 소리가 귓전을 때렸다. 말발굽의 굉음과 칼날 부딪히는 소리가 위험을 직감케 했다. 나는 말에 올라타 언덕으로 치달렸고, 아미르 타그 부가이 바를라스를 첨병으로 보내 적의 실체를 정찰하게 했다. 이윽고 돌아온 척후는 아미르 투굴-바하두르가 1,000명의 기병을 이끌고 진격해 오고 있다는 급보를 전했다. 나는 아미르 히즈르에게 전 병력을 한곳으로 집결시키라 명했으나, 확인해 보니 수중에 남은 군사는 고작 60명에 불과했다. 나는 이 한 줌의 용사들을 5개 부대로 나누고 각각의 지휘관을 임명했다. 아미르 후세인, 타가 부가이, 아미르 사이푸딘, 다임치, 사디르가 지휘를 맡았고, 나 자신은 정예 바하두르들을 거느리고 산 정상에 진을 쳤다. 바로 그 순간 아미르 투굴 바하두르가 1,000명의 기마대를 앞세워 노도와 같이 들이닥쳤다. 아미르 타가 부가이 바를라스와 사이푸딘은 더할 나위 없이 용맹한 전사들이었다. 그들이 투굴 바하두르의 군세를 향해 맹렬한 기세로 돌격하자, 1,000명의 기병 중 얼마 지나지 않아 살아남은 자는 고작 300명에 불과했고, 나머지는 모조리 쓰러지거나 중상을 입었다. 치열한 육박전 속에서 사이푸딘과 타가 부가이 바를라스 두 아미르는 말을 잃고 보병으로 맞서 싸워야 했다. 내가 그들에게 두 필의 말을 급히 보냈으나, 전령에게 군마가 없어 결국 내 애마마저 내주어야 했다. 아미르 후세인은 투굴 바하두르의 군마를 빼앗아 타고 적진을 향해 돌진했다. 그러나 머지않아 아미르 후세인이 사방에서 적들에게 포위되어 절체절명의 위기에 빠진 광경이 목격되었다. 나는 칼을 빼어 들고 구원을 위해 짓쳐 들어갔고, 적병 여럿을 베어 넘기며 후세인을 극적으로 구출했다. 마침 아스르(오후) 기도 시간이 되자 양측의 바하두르들은 무기를 거두고 기도를 올리기 시작했다. 미처 기도가 채 끝나기도 전에 적진에서 다시금 고함이 터져 나왔다. 적들이 재차 기습을 감행한 것이었다. 나와 아미르 후세인은 적진으로 뛰어들어 수많은 적을 살상하고 궤멸시켰다. 후세인의 말이 쓰러지자 그는 딜샤트-아가 부인의 말을 탈 수밖에 없었고, 나는 그 부인을 내 아내이자 아미르 후세인의 누이의 말 뒤에 태웠다.

이어 나와 아미르 후세인은 함께 무릿매를 휘두르며 앞장서 전진했고, 무수한 적병을 처단했다.

사기를 완전히 상실한 투굴 바하두르는 초원에 멈춰 섰고, 우리는 발걸음을 재촉했다. 이번 혈전에서 양측이 입은 손실은 실로 참담했다. 우리 쪽에서 생존한 전사는 겨우 7명에 불과했고, 투굴 바하두르에게 남은 자도 50명뿐이었다.

행군 도중 투굴-바하두르의 잔존 전사 50명이 우리를 바짝 추격해 왔고, 후방에서 집요하게 쏟아붓는 적의 화살 세례를 막아내며 힘겨운 전진을 이어가야 했다. 우리는 험난한 고초 끝에 마침내 호라즘에 도달했고, 그곳에 이르자 비로소 적들의 자취가 완전히 사라졌다. 길가에서 우물을 발견한 우리는 양치기에게 숫양 두 마리를 사서 군량을 보충했다. 한적한 곳에 진을 치고 이틀간 휴식을 취하던 중 뜻밖의 액운이 닥쳤다. 얼마 전 우리 소대에 합류했던 나그네 세 명이 야영지에서 군마 세 필을 훔쳐 달아난 것이었다. 말을 도둑맞은 탓에 내 아내와 누이가 맨발로 행군을 이어가야 했기에 이 손실은 뼈에 사무치도록 고통스러웠다. 수차례의 험로를 거쳐 마침내 투르크멘인들의 영토에 당도했다. 인적이 드문 황야에서 우리를 마적 떼로 오인한 투르크멘인들의 불의의 습격을 받았다. 막강한 적에게 포위되었음을 직감한 우리는 여인들을 등 뒤에 숨기고 결사 항전의 태세를 갖추었다. 절체절명의 순간 우리를 죽음의 문턱에서 구한 것은, 놀랍게도 투르크멘 무리 중에 섞여 있던 사이드 무함마드 하지라는 인물이었다. 그는 내 슬하에서 성장하여 젊은 시절 나를 모시던 심복이었다. 그가 우리를 참변에서 건져냈다. 나를 알아본 그는 내 발복을 잡고 엎드려 무지로 인해 빚어진 무례를 눈물로 사죄했다. 그는 동포들에게 자신들이 마주한 분이 바로 마와라안나흐르의 주군이신 아미르 티무르임을 천명했다. 불찰을 씻고자 한 투르크멘인들은 사흘 동안 우리에게 극진한 음식을 대접하고 열 명의 호위병을 딸려 길을 떠나보냈다. 사흘 뒤 우리는 마흐무드라는 고을에 도착하여 뒤처진 동료들이 합류하기를 기다리며 며칠간 머물렀다. 그 와중에 투르크멘 아미르 알리-베크 자나-쿠르반은 내가 군사를 이끌고 투르크멘 영내에 진입하여 마흐무드에 주둔하고 있다는 첩보를 입수했다. 그의 밀명에 따라 일단의 투르크멘 기습대가 야음을 틈타 우리를 덮쳤다. 그들은 우리를 결박한 채 알리-베크 자나-쿠르반 앞으로 압송했다. 알리-베크는 전후 사정을 심문조차 하지 않은 채 수하들에게 우리를 모조리 투옥하라고 명령했다. 나와 내 아내인 후세인의 누이는 그 음습한 감옥에서 쉰 날 동안 모진 옥고를 치러야 했다.

옥중에서도 내 결기는 흔들리지 않았으며, 사태의 전말을 명백히 규명하지 않고는 결코 누구도 투옥하지 않겠노라 알라 앞에 맹세했다. 이 모진 고초 속에서 나는 탈옥을 감행하여 기습적인 일격으로 승부를 거는 것만이 살길이라는 결단을 내렸다. 성공한다면 숙원을 이룰 것이요, 설령 탈출에 실패한다 한들 장렬히 목숨을 잃고 옥벽 바깥에 묻히면 그만이었다. 다시 말해 이 저주받은 토굴을 박차고 나와 알라의 광명 속으로 탈출해야만 했다. 탈옥을 돕는 대가로 후한 보상을 약조하여 몇몇 간수를 포섭하는 데 성공했고, 그들은 내게 서슬 퍼런 칼 한 자루를 쥐여주었다. 검을 빼어 든 나는 길을 가로막는 간수들에게 맹호처럼 달려들어 그들을 단숨에 패주시켰다. 사방에서 '도망쳐라, 도망쳐라!' 하는 비명이 메아리쳤으나, 나는 비겁하게 도주하는 행위를 수치로 여겼다. 나는 그 길로 곧장 알리-베크 자나-쿠르반의 처소로 당당히 걸어 들어갔다. 그 음험한 감옥을 뚫고 나오기까지 내가 돌파한 험난한 사투를 목도한 알리-베크는 나의 무용에 경외감을 느끼며 자신의 소인배 같은 행동을 몹시 부끄러워했다. 바로 그때 알리-베크 자나-쿠르반은 형 무함마드-베크 자나-쿠르반이 보낸 서한을 받았다. 서한에는 이렇게 적혀 있었다. '너는 아미르 티무르에게 비인도적이고 불의한 만행을 저질러 돌이킬 수 없는 모욕을 안겼다. 내가 아미르 티무르께 귀한 예물을 보내니 즉시 전해 올리고, 너의 죄를 조금이라도 씻고자 한다면 티무르께 엎드려 용서를 구하고 그를 네 군마에 태워 정중히 떠나보내라.' 알리-베크는 형 무함마드-베크의 지시를 티끌만큼의 어김도 없이 충실히 이행했다. 그 덕분에 나는 열두 명의 호위 기병을 대동하고 그곳을 당당히 벗어나 호라즘의 대초원을 향해 진군할 수 있었다.

열두 날의 행군 끝에 군사를 멈추어 주둔했다. 그 일대에도 우리를 도적으로 오인하고 습격해 오는 투르크멘인들이 출몰했다. 그들을 분쇄하기 위해 칼을 쥐고 맞섰는데, 지난번과 마찬가지로 투르크멘 무리 중에 아흐마드라는 자가 섞여 있었다. 그는 내가 통치하던 시절 내 곁에서 봉직하며 각별한 은총을 입었던 전사였다. 이번에는 아흐마드가 은혜를 갚을 차례였다. 그가 투르크멘인들을 설득하여 무기를 거두게 하였고, 그의 부족에서 50명의 맹사가 내 진영으로 귀순했다. 때를 같이하여 무바라크 샤-유즈바시가 수많은 정예병과 풍성한 군수품을 이끌고 합류했으며, 호라산에서도 200명의 기병과 정예 결사대가 내 깃발 아래로 결집했다.

¹바하두르 – '바하두르(Bahadur)'라는 칭호는 본래 영웅적이고 용맹함을 뜻하며, 어원적으로 몽골어의 '바타르(Baatar)', 튀르크어파의 '바가투르(Baghatur)', 튀르키예어의 '바하드르(Bahadır)', 러시아어의 '보가티리(богатырь, 민담 속의 영웅)', 헝가리어의 '바토르(bátor, 용감한)'와 궤를 같이한다.

²피르 – '피르(Pīr)'는 수피 교단(타리카)의 창시자를 가리키며, 사후에는 영적인 수호성인으로 추앙받는 경우가 많다. 이 페르시아어 칭호는 아랍어의 '셰이크(Sheikh)', 튀르키예어의 '바바(Baba)' 등에 상응한다. 지역에 따라 피르와 무르시드(제자들을 이끄는 영적 스승)를 동일시하거나 엄밀히 구분하기도 한다. 파키스탄 등지에서는 영적 지도자인 무르시드와 숭경받는 성자로서의 피르를 분리하여 인식하기도 한다. 거룩한 피르를 일컫는 또 다른 명칭으로는 '왈리(Wali, 성자)'가 있다.