아미르 테무르의 회고록 – 제4부

그 무렵, 호라즘의 아미르 후세인과 세브제바르의 아미르 지아웃딘은 우리가 머물던 곳이 형세에 이롭지 않다고 판단했다. 내 운명에 깃든 예언을 굳게 믿고 마와라안나흐르를 평정할 수 있으리라는 희망을 품은 나는, 즉시 200명의 기병을 케쉬로 급파하기로 결심했다. 나 자신은 백성들에게로 나아가 군사를 일으키고자 했다. 부하라에서 케쉬로 200명의 기병을 떠나보낸 뒤, 나는 방랑 수행승인 ‘칼란다르’의 누더기 옷을 걸치고 백성들 속으로 숨어들었다. 충직한 수하인 쿠르치 티무르가르가 나의 당도 소식을 듣자마자 장정 마흔 명을 이끌고 달려왔다. 그에게 나의 대업과 복안을 일러준 후, 그와 부하들을 케쉬로 파견하며 내가 사마르칸트를 장악했다는 기별을 받는 즉시 내게로 합류하라 명했다. 내 백성들 가운데 1,000명의 장정이 나를 따랐고, 나는 그들과 함께 어둠을 틈타 사마르칸트로 잠입하여 누이 투르칸 아가의 저택에 은신처를 마련했다. 그 저택에서 48일 동안 밖으로 한 발자국도 나가지 못한 채, 뜻을 함께할 주요 인사들과 은밀히 모의하고 필요한 무기를 비축할 시간을 벌었다. 우리가 체타 군대에 맞서 출정할 채비를 갖추었을 때, 사마르칸트 주민들이 우리의 잠입 사실을 눈치챘다는 첩보가 들어왔다. 이러한 정황 속에서 사마르칸트에 머무는 것은 위태롭다고 판단하여, 성을 빠져나와 코쉬 외곽으로 거처를 옮겼다. 하지만 그곳에도 오래 머물 수는 없었기에, 정예병 50명을 거느리고 호라즘을 향해 길을 떠났다.

행군 도중 말 떼를 마주치게 되었다. 그 말들이 내 백성들의 소유임을 알게 되자, 마주들과 원만히 합의하여 군마를 넘겨받았고, 이를 내 부대 병사들에게 고루 나누어 주었다. 우리는 진군을 계속하여 아무다리야강을 건넜으며, 아치기 지역에 한 달 동안 주둔하면서 사냥으로 군량을 자급했다.

이 무렵 산자르의 무바라크 샤, 호라산의 사이이드 후세인, 세브제바르의 지아웃딘이 내 휘하로 합류하면서 내 군세는 1,000명의 기병에 이르렀다. 굳은 맹약을 맺은 우리는 밤을 틈타 칸다하르 카리비즈로 은밀히 접근했다. 나는 현지 통치자 미르 마그다에게 사절을 보내 후한 보상을 약조하며 도시를 무혈 개도하도록 설득하게 했다. 미르 마그다는 측근들을 거느리고 성 밖으로 나와 나를 맞이했다. 나는 성대한 선물과 성찬을 베풀어 그를 극진히 대접했고, 그는 몹시 흡족해했다.

그날 밤, 전능하신 하나님의 뜻에 따라 도시는 내게 굴복했다. 얼마 지나지 않아 아미르 후세인이 고개를 숙이고 용서를 청하며 찾아왔기에, 나는 카리비즈의 수입을 공평하게 절반으로 나누어 그에게 넘겨주었다. 카리비즈에 머물던 어느 날, 시스탄의 통치자가 보낸 사절단이 진귀한 예물을 싣고 와 동맹을 맺고 군사적 원조를 제공해 줄 것을 간청했다. 당시 서른다섯 살이던 나는 위구르인들로부터 칸다하르주를 탈환할 호시절을 엿보고 있었다. 그러던 중 이웃들과의 분쟁에서 패퇴한 시스탄의 영주가 국외로 망명하여, 자신의 요새 몇 곳을 내게 양도하겠다는 서신을 보내며 구원을 청해왔다. 즉시 아미르 후세인과 군략을 논의하니, 그가 군사를 이끌고 시스탄을 점령하겠다고 자청하여 윤허했다. 그러나 이튿날 후세인에게서 서신이 당도했는데, 바그람 잘라이르가 반기를 들었으니 내가 본대를 이끌고 합류하지 않는다면 대업을 이룰 수 없다는 급보였다. 나는 지체 없이 후세인에게 달려가 시스탄 국경에 당도했다. 시스탄의 아미르 말리크 마흐무드는 막대한 진상품을 바치며 따스한 환대로 나를 영접했고, 목숨이 다하는 날까지 충성을 바치겠노라 맹세했다. 그의 충정을 확인한 나는 원조를 결심했다. 당시 마흐무드의 요새 일곱 군데가 적의 수중에 떨어져 있었다. 나는 그중 한 요새를 밤을 틈타 사방에서 동시에 기습 공격하여, 스물네 시간 동안의 치열한 공방전 끝에 함락시켰다. 요새에 비축되어 있던 막대한 양의 곡물이 우리의 전리품이 되었다. 하지만 아미르 후세인은 내게 상의 한마디 없이 전리품을 제멋대로 자기 수하들에게 분배해 버렸다. 나는 이를 문제 삼지 않았다. 함락된 요새에 수비대장을 임명하고 곧바로 다음 요새로 진격했다. 성안의 수비군과 주민들이 성벽 밖으로 쏟아져 나와 결사 항전했기에, 우리 군은 막대한 노고를 치르고서야 그들을 성내로 패주시킬 수 있었다. 우리 병사들이 방벽을 신속하게 기어오르자, 독 안에 든 쥐 신세가 된 주민들은 절망에 빠져 ‘알아만, 알아만!(자비를 베푸소서!)’을 외치며 투항했다. 아미르 후세인은 이번에도 결례를 범하며 내 승낙 없이 두 번째 요새의 노획물을 수하들에게 분배했다. 나는 아량을 베풀어 그의 두 번째 허물도 묵과했다. 이어 우리는 난공불락의 요새였던 세 번째 성채로 진격했다. 나는 기병을 재촉해 밤새 요새를 포위했다. 적들이 깊은 잠에 빠져 있는 틈을 타, 나는 바하두르들에게¹ 완전 무장을 갖추고 야습을 감행할 것을 명했고, 용맹한 전사들은 성벽을 기어오르는 데 성공했다.

동이 트자마자 나팔을 불게 하고 알라의 이름을 드높이 외치며 전군을 요새로 돌격시켰다. 우리 군은 파죽지세로 성내를 짓밟고 요새를 완전히 장악했다. 아침 기도를 마쳤을 때 돌격전에서 사로잡힌 포로들이 내 앞으로 끌려왔고, 우리는 이 요새에서도 막대한 전리품을 획득했다. 승전보를 접한 아미르 후세인이 달려와 축하를 건넸으며, 우리의 승전 소식은 일대에 널리 퍼졌다. 그때 내 곁에 머물던 아미르 마흐무드에게 나머지 네 요새로부터 서신이 당도했다. 그들은 무혈 항복을 제안하며 다음과 같이 적어 보냈다. ‘만약 아미르 티무르가 요새를 차지한다면, 시스탄의 영지를 빼앗고 우리를 몰살할 것이다.’ 마흐무드는 이 이간계에 넘어가 야밤에 은밀히 내 진영에서 도주했다. 요새의 군민과 수많은 무리가 나를 협공하고자 집결했다. 적의 습격 소식을 접한 나는 전군을 삼군으로 편성했다. 아미르 후세인에게 우익을 맡기고, 다른 부대를 좌익에 배치했으며, 나 자신이 중군을 이끌었다. 제1열에는 총포병을 세우고 그 뒤에 창검수를 배치했다. 격렬한 대회전이 벌어졌다. 나 역시 열두 명의 바하두르와 함께 최전선에서 혈투를 벌이던 중 화살 두 발을 맞았는데, 한 발은 다리에, 다른 한 발은 오른쪽 팔꿈치에 꽂혔다. 싸움의 열기 속에서 부상을 입은 줄도 몰랐다가, 알라의 도우심으로 적을 격파하고 패주시킨 뒤에야 비로소 상처를 알아차렸다. 이후 나는 가르미르로 이동하여 상처를 치료하며 잠시 숨을 골랐다. 나는 아미르 후세인에게 기병 200명을 주어 바클라나트로 파견했다. 후세인은 바클라나트를 점령했으나, 백성을 다스리는 도리는 팽개친 채 재물 축재에만 혈안이 되어 민심을 잃고 말았다. 아훈드 벡이 이끄는 체테 군대가 습격하자, 후세인은 대패하여 기병 400명을 이끌고 샤르카 마을로 도주했다. 총사령관의 한심한 행태에 분통이 터졌으나, 내 상처가 완전히 아물었음에도 군세가 사방에 흩어져 있고 수중에는 겨우 40기뿐이었기에 즉각 손을 쓸 수가 없었다.

나는 티무르 호자 우글란을 부르고, 고귀한 혈통의 기병 40명을 거느린 아미르 마그디 벡을 대동한 채, 근위대를 유지하며 결연한 의지로 나를 따를 수 있는 모든 병사를 수습해 미스드산맥으로 진군해 주둔했다. 이윽고 싯디크 바를라스가 군사를 이끌고 구원에 나섰다. 일찍이 내 밑에서 종군했던 전우였기에 재회의 기쁨은 이루 말할 수 없었다. 그들과 함께 아르사프를 향해 진군했다. 아미르 후세인이 합류를 청하며 원군을 요청하는 서신을 보내왔기에, 싯디크 바를라스에게 40기를 딸려 보내고 나는 행군을 지속했다. 길목의 언덕배기에서 정체불명의 검은 무리를 발견하고 복병을 경계하여 척후를 내보냈다. 척후병들이 돌아와 100기의 기병을 이끌고 지원하러 달려온 옛 전우 키란치 바하두르라고 전해주었다. 이처럼 절박한 시기에 구원의 손길을 뻗어주신 알라께 감사를 올렸다. 우리는 아르사프 계곡에 닿았다. 도중에 호랑이 한 마리를 마주쳤는데, 내심 ‘이 맹수를 쏘아 맞힌다면 내 모든 대업에 행운이 따르리라’ 기원했다. 시위를 당겨 단 한 발의 화살로 호랑이를 쓰러뜨렸다. 우리는 계곡의 고지대에 진을 쳤다. 나는 아르사프 초원에 머무는 동안 사냥으로 군량을 조달하며 아미르 후세인의 당도를 기다렸다. 대하의 강기슭에 군대를 주둔시키고, 달빛이 교교한 어느 날 밤 산 위에 홀로 앉아 있었다. 잠자리에 들 시간이 되어 예언자와 그 가문을 찬미한 후 잠에 빠져들었다. 곧이어 ‘인내는 기쁨의 열쇠니라’라는 음성이 귓전을 울렸다. 길몽의 환희에 젖어 상쾌하게 눈을 떴다. 주위를 둘러보니 발흐 쪽에서 수많은 군중이 우리를 향해 다가오고 있었다. 군사들에게 일언반구도 하지 않은 채, 나는 홀로 말을 몰아 다가오는 군대를 향해 질주하여 누구의 군사인지 물었다. 초원에서 아미르 티무르를 찾아 헤매던 내 충복들이라는 대답에 가슴이 벅차올랐다. 그들의 군막으로 인도되어 오랫동안 그리워했던 장수들과 재회했다. 쿠틀루크 호자 바를라스, 아미르 사이핏딘, 그리고 퉁 바하두르였다. 그들은 나를 보자마자 말에서 뛰어내려 내 등자를 부여잡고 감격의 눈물을 쏟아냈다. 그들과 군사들을 내 부대로 합류시키고 성대한 연회를 열었다. 이윽고 메르브 쪽에서 또 다른 부대가 다가왔다. 적군일까 경계했으나 기우였다. 지난날의 배반을 부끄러워한 시르 바그람이 군대를 이끌고 귀순하여, 용서를 빌며 옛 과오를 잊어줄 것을 청해왔던 것이다. 나는 그를 따스하게 맞이하여 융숭한 대접을 베풀고, 아무 일도 없었던 것처럼 회포를 풀었다. 도리어 무안해하는 시르 바그람을 위로하고자 황금 왕관과 보석 박힌 모자를 하사하고 내 허리띠를 직접 둘러주었다. 우리는 이 감격스러운 결합을 축하하며 아르사프 계곡에서 며칠 밤낮으로 축제를 즐겼다.

나흘 뒤, 하지 바를라스와 아미르 후세인이 전사 200명을 이끌고 당도했다. 한자리에 모인 우리는 기쁨을 감추지 못했다. 합의하에 쳇 군대를 치기로 결의하고, 두라춘 요새의 사령관 부가이 살두르를 포섭하기 위해 시르 바그람을 군사와 함께 파견했다. 시르 바그람이 전하길, 부가이 살두르는 나와의 오랜 친분에는 감사하나, 요새를 맡긴 일랴스 호자를 배신할 수는 없다고 거절했다는 것이었다. 부가이 살두르 본인은 합류하지 않았지만, 그의 기병 300명이 이탈하여 우리 진영에 가담했다. 우리는 곧 군영을 걷고 새 주둔지로 이동했다. 쿤두즈와 바다흐샨의 통치자인 알른과 마흐무드 샤 카불리가 대군을 이끌고 합류해왔다. 나는 그들을 극진히 영접하며 후한 상을 내리고 주연을 베풀었다. 동맹들과 뜻을 모아 티키슈 바하두르가 지휘하는 200기의 기병을 발흐 방면으로 정찰 보냈다. 아울러 타묵 바하두르를 보내 쳇 영내의 동태를 염탐하게 했으나, 그의 부대는 크나큰 참변을 겪고 말았다. 테르메스강을 건너던 중 전 연대가 무기와 군수품과 함께 급류에 휩쓸려 몰살당했고, 가족의 품으로 돌아간 병사는 단 한 명도 없었다. 기적적으로 홀로 살아남은 타묵 바하두르가 패전의 비보를 전하며, 6,000명에 달하는 체테타 대군을 퇴각시키는 것은 불가능하며, 적의 일부가 전사했음에도 잔당들이 테르메스 일대를 무자비하게 약탈하고 있다고 보고했다.

이 비보를 접한 나는 즉각 출진하여 자이훈강(아무다리야) 기슭에 배수진을 쳤다. 이때 티키슈 바하두르가 타묵과는 달리 풍성한 전리품을 거두어 의기양양하게 귀환했다. 동시에 아미르 술레이만, 자구 바를라스, 아미르 무사, 아미르 잘랄웃딘, 아미르 힌두로부터 서신이 당도했다. 그들은 내가 아르사프 계곡에 당도했다는 소식을 듣고, 쳇에 대한 반감으로 수하의 기병 1,000명을 이끌고 합류하겠다는 뜻을 전해왔다. 테르메스 강변에 도착한 그들은 아미르 투굴 부그를 선발대로 보내 내 진영의 정확한 위치를 파악하게 했다. 바로 그 무렵, 아이구의 아들 아미르 사이드, 두라춘 영주 멩글리 부가, 안드호이의 카이다르가 일랴스 호자와 투클루크 티무르의 명을 받아 6,000명의 기병을 이끌고 나를 토벌하고자 진격해왔다. 그들이 테르메스와 발흐 일대를 유린하자, 발흐 주민들은 강을 건너 내 보호를 받고자 피난해왔다.

사흘 뒤 아침, 앞서 언급한 세 장수가 6,000명의 기병 대군을 이끌고 우리를 들이치기 위해 자이훈강 맞은편에 당도했다. 양측 사이에는 오직 강물만이 흐르고 있었다. 나는 티무르 호자 바하두르를 적진에 사절로 파견하여 무모한 교전을 단념시키도록 명했다. 싸워야 할 명분이 없음을 증명하기 위해 다음과 같은 논리를 전하게 했다. ‘지상에 살아 숨 쉬는 만민은 하나의 신체를 이루는 법이다. 누군가가 타인을 공격하는 것은 제 살점을 칼로 도려내는 것과 같으니, 적대적 만행은 결코 이성적인 처사라 할 수 없다.’ 사절이 전한 이 지혜로운 말은 적장들에게 깊은 울림을 주었고, 그들은 나에 대한 공격 의사를 거두었다. 피 한 방울 흘리지 않고 적과 화친을 맺은 뒤 나는 회군을 시작했다. 그러나 우리가 떠난 지 하루 만에, 적들은 싸우지도 않고 물러나는 것은 치욕이라 부추기는 간신들의 꾐에 넘어가고 말았다. 적들은 불시에 자이훈강을 도하하여 전투 대형을 갖추고 나를 맹렬히 추격해왔다. 나는 내 군세를 돌아보았다. 수적으로는 적군에 비해 턱없이 열세였으나, 우리 병사들은 일당백의 용맹한 바하두르들로 구성된 정예병이었다. 수적 열세에 기죽기는커녕, ‘하나님의 은혜로 적은 무리가 큰 무리를 물리친 적이 얼마나 많았던가!’라는 꾸란 구절을 되새기며 오히려 용기백배했다. 하나님의 도우심이 함께한다면 소수의 군세로도 강적을 능히 제압할 수 있는 법이다.

전투는 땅거미가 질 무렵에야 시작되었다. 저녁에 군사 회의를 소집하여 야음을 틈타 쳇 군대를 기습하기로 결의했으나, 아군의 적은 병력에 대한 불안감은 가시지 않았다. 한밤중에 세 갈래의 군단이 다가오는 것이 보였다. 적의 야습으로 오판하고 결전을 준비했으나 기우는 곧 환희로 바뀌었다. 쳇의 칸에게 불만을 품고 결별한 아미르 술레이만, 자구이 바를라스, 무사가 1,500기의 기병을 이끌고 지원하러 달려온 것이었다. 우리는 감격에 겨워 그들을 열렬히 영접했고, 절체절명의 순간에 구원의 은혜를 내리신 전능하신 하나님께 감사를 올렸다. 곧이어 멩글리 부가, 아미르 사이드, 카이다르가 세 방면에서 짓쳐 들어왔다. 당시 내 가용 병력은 3,000기에 불과했기에 이를 여섯 개 부대로 재편했다. 진형을 짤 때 전면에 궁수를 배치하고 그 뒤에 창검수를 배치했다. 이 두 선봉대는 이른 아침부터 해 질 녘까지 치열한 육탄전을 벌였으나, 양측 모두 극도로 지쳐 승패를 가리지 못했다. 그러나 내게는 아직 체력이 온존한 3분의 2의 병력이 남아 있었다. 온종일 싸우느라 녹초가 된 적들을 향해, 나는 이 온전한 정예군을 이끌고 야음을 틈타 은밀히 기습을 감행했다. 내 전사들은 ‘알라야르!’라는 함성과 함께 북과 나팔을 울리며 적진으로 맹렬히 돌격했다. 세 번의 돌격에도 승패가 갈리지 않았으나, 네 번째 총돌격으로 전세를 완전히 뒤집어 대승을 거두었다. 패주하는 적들을 몰아내고 진지를 접수하여 막대한 무기와 물자를 노획했다. 강적을 굴복시키고 승리를 안겨주신 전능하신 하나님께 감사의 기도를 올렸다. 충복들이 승전을 축하하러 모여들었고, 우리의 대첩 소식은 곧 일랴스 호자의 귀에 들어갔다. 그는 즉시 알학 바하두르와 키치크 벡에게 토벌군을 이끌고 나를 치라 명했다. 사태를 예측하지 못했던 나는 닥쳐오는 위험을 감지하고 전장을 떠났다. 아미르 후세인을 발흐의 통치자로 임명해 남겨둔 채, 나는 아무다리야강을 건너 초원의 푸른 초지에 군영을 세웠다. 방심한 채 깊은 잠에 빠져 있던 전초 기습대가 적의 대부대에게 불의의 습격을 당했다. 본진과 다소 떨어져 있던 군막들이 순식간에 약탈당했고, 잠자던 병사들은 초원으로 흩어졌다. 나와 곁에 있던 바하두르들은 결사적으로 활을 쏘아 적의 접근을 막아냈다. 강 쪽에서 적의 기척이 없음을 확인하고, 모든 군막과 군수품을 강 건너편으로 신속히 이동시키도록 명했다. 도하를 마친 뒤 나 역시 배를 타고 강을 건넜다. 강 건너편 요충지에 진지를 구축하고 우리는 한 달 동안 대치했다. 적군 역시 맞은편 강가에 진을 치고 한 달간 머물렀다. 한 달 뒤 적의 군영이 텅 비어 있음을 확인했고, 적군이 완전히 퇴각하자 나는 의기양양하게 발흐와 훌름 지역으로 진격했다. 아미르 후세인이 우리를 맞아주어 열흘 동안 축제와 연회를 즐기며 머물렀다. 나는 투란주의 모든 도시를 쳇의 손아귀에서 탈환하겠다는 대망을 품었고, 후세인의 동의를 얻어 바다흐샨을 향해 진군하여 곧 쿤두즈 지역에 당도했다.

이 무렵 주즈 부족에서 총 1,000기에 달하는 두 부대가 내 휘하로 합류했다. 요새의 수비군이 우리의 진군을 알아채고 방비를 굳히기 전에, 나는 이 군세를 휘몰아 밤을 틈타 바다흐샨으로 질주했다. 타나안 지역에 근접하자 바다흐샨의 통치자들이 예물을 바치며 마중을 나왔다. 군세를 증강하기 위해 그들로부터 2,000명의 기병을 징집한 뒤, 쳇을 정벌하기에 앞서 가능한 한 많은 군사를 모으고자 질란으로 진군했다. 이때 내 나이 서른여섯이었다. 길란에 당도한 나는 총사령관과 그의 군대를 흡수하여 쿨마크로 진군한 뒤 진을 쳤다.

¹‘바하두르(Bahadur)’라는 단어는 본래 ‘영웅적인’ 또는 ‘용맹한’을 뜻하며, 어원적으로 몽골어 ‘바타르(Baatar)’, 튀르크어군 ‘바가투르(Baghatur)’, 튀르키예어 ‘바하드르(Bahadır)’, 러시아어 ‘보가티리(богатырь, 민담 속 영웅)’, 헝가리어 ‘바토르(bátor, 용감한)’와 뿌리가 같다.