사마르칸트 - 울루그베크 천문대

사마르칸트 북동부에서 천문대 건설에 적합한 부지가 선정되었다. 저명한 점성가들을 통해 사마르칸트의 울루그베크 천문대를 위한 적절한 행운의 별이 정해졌다.

이 건축물은 권력의 토대이자 위대함의 기반만큼이나 견고하게 세워졌다. 기초는 보강되었으며, 세워진 기둥들은 산의 기초와도 같아, 최후의 심판의 날까지 무너짐을 막고 이동하지 않도록 보호되었다.



아홉 개의 하늘에 대한 개념과 도, 분, 초, 십분의 1초 단위로 표시된 일곱 개의 천구, 일곱 개의 움직이는 천체가 궤도를 그리는 천구, 움직이는 별들, 기후대, 산, 바다, 사막 및 이와 관련된 모든 것들이, 이 웅장한 건물의 내부 공간을 묘사한 비할 데 없이 아름다운 그림과 도안 속에 표현되었다.

역사학자 압드 알-라자크는 1428-1429년에 이 천문대에 대해 이렇게 기록했다. 이 천문대는 당시 최고이자 가장 완벽한 관측 장비들로 갖춰져 있었다.

이 건물은 지름 약 50미터의 원통형 구조에 평평한 지붕을 가진 거대한 3층 건물로, 내부에는 여러 천문 관측 기구들이 설치되어 있었다.

건물의 평면도는 상당히 복잡했는데, 큰 홀과 방들, 그리고 이 공간들을 서로 연결하는 복도 및 통로 등이 있었다. 천문대 중앙에는 주 관측 기구인 반경 40.2미터의 웅장한 대리석 육분기(아마도 사분기일 수도 있음)가 자오선 평면에 설치되어 있었다.

도구의 아치 중 하단부만, 각도로 나뉘어진 채로 보존되어 있습니다. 이 도구는 폭 약 2m, 깊이 11m의 바위를 깎아 만든 도랑에 설치되어 있었으며, 그 일부는 지면 위로 솟아 있었습니다.

이 관측대는 적절한 곡률을 가진 대리석 판으로 내부가 마감된 두 개의 평행한 석조 아치로 구성되어 있었다. 사마르칸트의 울루그베크 천문대는 천문학에서 가장 중요한 상수 값들을 도출해 냈다: 황도 경사각, 춘분점, 항성년의 기간, 그리고 태양, 행성, 달의 관측을 통해 도출된 기타 값들입니다.

아마도 울루그베크는 현재 남아 있지 않은 소형 천구구를 사용하여 별을 관측했을 가능성이 높습니다. 거대한 크기의 육분기와 성공적인 제작, 그리고 사마르칸트 천문학자들의 타의 추종을 불허하는 능력 덕분에 관측의 정확도가 매우 높았습니다.

예를 들어, 울루그베크는 항성년의 길이를 365일 6시간 10분 8초로 측정했습니다. 실제 값은 365일 6시간 9분 6초이므로, 울루그베크의 오차는 단 62초, 즉 0.0002%에 불과했다!

이 천문대의 가장 중요한 업적인 이른바 ‘새로운 천문표’(시지, 제디, 구라고니)에는 천문학에 대한 이론적 개요와 1,018개 별의 위치 목록이 수록되어 있습니다(1665년 옥스퍼드에서 출판됨).

울루그베크의 수많은 관측 결과 중에서도 전 세계 683개 마을의 지리적 좌표 표는 특히 큰 관심을 끕니다.

울루그베크가 암살된 후, 사마르칸트의 천문대는 그의 통치와 계몽을 상징하는 존재로서 종교적 광신자들에 의해 무자비하게 파괴되었다. 이미 16세기에는 완전히 폐허로 변해버렸다. 오랫동안 천문대의 정확한 위치는 알려지지 않았다.

1908년이 되어서야 비야트킨은 천문대 위치에 대한 단서를 제공한 17세기 문서를 바탕으로 그 유적을 찾아내는 데 성공했다. 이 발굴 과정에서 벽돌로 쌓인 둥근 벽의 흔적과 주요 기구의 일부가 발견되었다.

그 외의 천문 기구는 발견되지 않았다. 1915년에는 발굴된 구덩이 위에 육분기의 일부와 함께 아치형 천장을 세워 유물을 보존했다. 이 천문대에 대한 연구는 소련 시대에 들어서야 비로소 광범위하게 이루어졌다.

1941년 수하레프의 발굴과 특히 1948년 시슈킨의 발굴을 통해, 한때 유명했던 이 아랍 천문대의 잔해가 대중에게 공개되었다.



시인 알리셰르 나보이는 울루그베크에 대해 다음과 같이 썼습니다.
“그와 동시대 사람들은 모두 잊혀졌으니, 오늘날 누가 그들을 기억하겠는가?
그러나 울루그베크는 과학을 향해 손을 뻗어 많은 것을 성취했다.”

천문대 유적 옆에는 유명한 “구르간 판”의 일부를 전시한 작은 박물관이 있습니다. 이 판에는 울루그베크와 그의 동료들이 관측한 별들에 대한 정보가 담겨 있으며, 유럽 과학자들 사이에서 울루그베크가 누렸던 높은 권위를 증명하는 판화들, 그리고 울루그베크와 그가 적용한 과학적 방법에 대해 더 자세히 알아볼 수 있는 소규모 천문 기구 컬렉션이 전시되어 있습니다.