ケプカリ

コプカリ：中央アジアの心臓部における、技と情熱の魅惑的なお祭

数千年の文化と伝統を持つ中央アジアは、他の地域とは異なる独自の特長を数多く有しています。周囲の世界や動植物に対する何世紀にもわたる特別な姿勢が存在します。「コプカリ（ウラクまたはヤギ引き競技とも呼ばれる）」は、その最も古い伝統の一つです。ゾロアスター教の時代の中央アジアに起源を持つこの馬術競技は、以下の人々にとって大人気の娯楽です：ウズベキスタン、タジキスタン、キルギス、そしてカザフスタン。このスポーツには独自の著名人や名手がおり、コプカリのファンの間で非常に有名です。

馬はこのスポーツで競うための最高の手段です。コプカリ用の馬は馬の中でも特別な品種であり、どの馬でもこのスポーツに適しているわけではありません。そのような馬は、持久力、俊敏性、運動能力、体を駆使して他の馬を押し返す能力、そして最後にライバルを追い抜く素晴らしいスピードなど、多くの資質を備えていなければなりません。

馬全体において、このような特性が揃うことは非常に稀であることが分かります。そのため、このような特徴を持つ馬は、目利きたちから高く評価されるのです。

そのような動物は子供の頃からコプカリのために訓練されます。彼らはエリート馬であり、他の日常的な活動には使用されないことを意味します。冬には寒さに震えず、夏には暑さに苦しまないように配慮された良好な馬小屋で飼育されます。馬に規律を教えるため、厳密に決められた時間に餌と水が与えられます。毎日、ジョギングをする散歩に連れて行かれます。飼い主は馬の食事を厳しく管理し、痩せすぎたり逆に太りすぎたりしないようにしていました。

すべての馬の品種がヤギレースに適しているわけではありません。地元の品種であるカラバイルが、この目的に特に適していると言えます。

コプカリは、すでに紀元前7世紀の中国の歴史家によって記述されています。彼らはフェルガナ盆地の領域にある古代の山岳国家ダワン（大宛）でそれを目撃しました。歴史家たちは、このゲームが戦士たちの敏捷性と持久力を養い、戦闘への良い準備運動になると書き残しています。

コプカリには独自のルールがあります。まず、勝者への賞品の大きさや数を決定し、適切な重量のヤギを選ぶために「マスリハト」と呼ばれる評議会が開かれます。規則によれば、ヤギの重量は50キログラムを超えてはなりません。

競技の会場が決定されます。通常、丘に囲まれた広大な平原が選ばれます。なぜ丘なのか？観客が丘の上から競技を観戦できるようにするためです。その後、ヤギが屠殺され、心臓と肝臓を残して内臓の一部が取り除かれます。四肢は膝まで切り落とされ、脚の骨の1本が折られます。これは、騎手が動物の死体を地面から持ち上げやすくするためです。ヤギの重量が十分に重くない場合、死体に塩や土さえも詰め込まれます。

コプカリは農村地域で大きなお祭りや結婚式の際に祝われます。記念日、結婚式、誕生日などの自分たちの祝事を祝う裕福な人々も、コプカリを宣言して賞品を展示することができます。古代にはラクダ、雄羊、牛、馬などが賞品として授与されていましたが、今日では上記の賞品に加え、テレビ、絨毯、時には自動車といった現代的な賞品もあります。古代には、落馬したり他の参加者と衝突したりして、選手が重傷を負うことがありました。現在では、コプカリのルールでこれを防ごうとしていますが、それでもコプカリは負傷リスクの高いスポーツであり続けています。

それにもかかわらず、怪我の危険は存在します。彼らは、カムチャ（鞭）の偶発的な打撃による怪我から身を守ろうとしています。クプカリのゲームの開始時に、祭りのマスターがゲームを宣言し、賞金の金額を発表します。円の中央に「ウロック」（地域によっては「ウロック・ゴート」と呼ばれる）と呼ばれるヤギの死体が投げ込まれます。参加者の役目は、群がり集まった人々の中で動物の死体に向かって身をかがめ、自分の馬の上に持ち上げることです。他の参加者も同じことをしようと試みます。最終的に、最も強い者が動物の死体を持ち上げ、馬の脇腹に押し付けることに成功します。その後の展開は、馬、迫り来る騎手をかわす能力、そしてスピードにかかっています。

ヤギの死体を運ぶ参加者は、最高速度でゴール（連れて行かなければならないラインまたは円）へと飛んでいきます。途中で、追いついた騎手たちによって死体を奪われることもあり、ゲームは最初からやり直しになります。このゲームにはいくつかの制限があります。ヤギを鞍の上に投げてはならない、脚に縛り付けてはならない、鞭でライバルの顔を叩いてはならないなどです。ルールは、その地域の最も尊敬される住民の中から選ばれた数人の審判によって監視されます。ヤギの死体を運ぶ騎手が特定のラインまたは円に到達すると、これらの審判が、その騎手が正当に勝ったのか不当に勝ったのかを判断します。このゲームではフェアな勝利が何よりも優先され、不誠実なプレイヤーは大声で非難されます。彼らは自分の名前を汚したとみなされます。そのようなプレイヤーは、次回このようなイベントに招待されることを期待できません。このようなレースで複数回優勝した者たちは、馬とともに生きた伝説となり、その偉業の物語に感銘を受けた人々は、これらの著名人に生で会えることを期待して次のレースに足を運びます。彼らは尊敬され、結婚式では上座に座り、話をするときには誰も遮ることなく、敬意を持って耳を傾けられます……

村に朝が訪れます。今日は祝日です。楽しげに着飾った人々が挨拶を交わしています。歌が聞こえ、音楽が聞こえます。平原は人々で溢れかえっています。遠くには、堂々とした興奮した馬に乗った騎手たちの姿が見えます。つまり、コプカリが始まるのです。アクサカルがヤギの死体を地面に投げ捨て、合図を出しました。ゲームが始まりました。騎手たちは雄ヤギの周りを旋回し、馬たちはいななき、鼻を鳴らし、時には大声で吠えましたが、その時、1頭の馬が他の馬から離れ、平原を駆け抜け、風を追い抜いていきました。後ろから蹄の音が聞こえますが、馬は追いつかせることなく、ほんの数分後、騎手は勝ち誇った叫びとともに動物の死体をマークされた円の中に投げ入れました。

コプカリは私たちの遺産です。それは、男たちの中に厳格さ、勇気、そして決断力を呼び起こす、壮観で知的なゲームです。そして、これらの資質は男たちにとって常に重要でした。つまり、コプカリというゲームは、中央アジアの人々の間でこれからも長く生き続けるということです。 ©ハミドゥッロ・ユラハノフ