Büyük İpek Yolu

Büyük İpek Yolu: Avrupa ile Asya Arasındaki Ticaret Yollarının Tarihî ve Siyasi Analizi

Antik Avrupa medeniyetlerine dair bilgiler, öncelikli olarak İsa'dan en az 3500 yıl önceki olaylara dayanan Mısır papirüs metinleri aracılığıyla günümüze ulaşmıştır. Mısırlılar, firavunun emriyle denizcilik ve keşiflerin öncüleri olarak öne çıkmışlardır:VII. Mentuhotep. Nil boyunca seferler düzenlemiş, Kızıldeniz'den Fırat'a kadar uzanan bölgeleri keşfetmiş, Arap Çölü'nde peyzajla bütünleşen ilk yolu inşa etmiş ve su kuyuları ile askerî üsler kurmuşlardır.

Daha sonraları «pahalı buhur yolu» olarak anılan kara güzergâhını başarıyla aştıktan sonra Mısırlılar, Basra Körfezi boyunca Punt'a (Güney Arabistan) ilk buhur seferini başlattılar. Hükümdarlığı altındaki en önemli seferlerden biri deKraliçe Hatşepsut (MÖ 1525 – 1503) döneminde, yaklaşık MÖ 1500 yıllarında bu yol üzerinden gerçekleştirilmiştir.

Mısırlılar henüz Antik Çağ'da, özellikle Akdeniz'de hâkimiyet kurduktan sonra Yunanlılarla yakın ilişkiler geliştirdiler (Yunanlılar alfabelerini yaklaşık MÖ 8. yüzyılda onlardan almıştır). MÖ 16. yüzyıldan itibaren Mısır, Kudüs, Şam veSur kentlerine mal ve kültürel değerler taşıyan, kara ve deniz üzerinden işleyen canlı ticaret yollarını yaşatmış veMitanni ile ticari ilişkiler sürdürmüştür. MÖ 1272 yılında Mısır, Küçük Asya'daki Hititler ile barış antlaşması imzalamıştır.

Mısır'ın nüfuzu Karadeniz'e ve hatta «Aşağı Deniz» olarak bilinen Basra Körfezi'ne kadar uzanmıştır. Girit kültürünün etki kazandığı Yunanistan'da MÖ 1400 civarında yükselen bir medeniyet belirmiştir. Bu dönemde Mısırlılar, İspanya'daki toprakları çoktan denetim altına almış, Britanya ve Yutland kıyılarına kadar ulaşmışlardı.

Bir diğer erken medeniyet ise Arap Yarımadası'nda, Fırat ve Dicle nehirlerinin aşağı havzasında ortaya çıkmıştır. Sümerler, MÖ 2369 ile 2314 yılları arasında kervan yollarının gelişimine kaynak sağlayan görkemli tapınak kompleksleri inşa etmişlerdir. Buna paralel olarak ticareti geliştirmiş; metal, ahşap ve değerli taşlar gibi pek çok ham maddeyi ithal etmişlerdir. Bu dönem,Babil'in kuzey dağ silsileleri ile güney çöl bölgeleri arasında bakımlı ve gelişmiş bir ticaret yolunun kurulmasına ve korunmasına tanıklık etmiştir.

MÖ 3. binyıl boyunca Sümer kültürleri ile Ön-Aryan medeniyeti arasında karşılıklı etkileşimler gerçekleşti. Geometri, astronomi, astroloji, felsefe, tıp ve coğrafya alanlarında kayda değer ilerlemeler kaydedildi; ilk ilkel haritalar ve yol altyapıları inşa edildi.

Yaklaşık MÖ 1500 yılında Aryanlar, Kabil hattı boyunca bölgeye ulaşarak aristokrat zümreler ile göçebe-hayvancı topluluklar arasında çatışmalara yol açtı. MÖ 538 yılına gelindiğinde PersKralı Kiros, Küçük Asya'nın geniş topraklarını boyunduruk altına aldı. Bu dönemde tarihî kayıtlarda deniz yollarına dair pek az bilgi yer alır. Bunun yerine, kervansaraylar ve ticaret merkezleriyle donatılmış, İran birliklerince korunan ve «Şah-rah» ya da «Kral Yolu» olarak bilinen kadim bir kara yolundan söz edilir.

Bu yol, batıda antik başkentElam Susa'sını,Efes ve güneydoğudaki Basra Körfezi ile bağlıyor, kuzeydoğuda ise Karadeniz'deki Yunan kolonilerine uzanan kollara ayrılıyordu. Doğuya doğru İran coğrafyasının derinliklerine, kuzeyde Afganistan'a, kuzeydoğuda ise Nisa veBuhara gibi merkezlere kadar uzanıyordu.

Gezgin ve bilgin Herodot; bu yolların, şehirlerin, dağların ve bu güzergâhlarda yaşayan halkların ayrıntılı tasvirlerini bırakmıştır. Bu anlatılar, MÖ 5. ve 6. yüzyıl Avrupalılarına kuzeydeki karlı çöllerde yaşayan göçebe bir halk olanİskitlerin yaşam tarzına dair ilk somut bilgileri sunmuştur. Herodot, kuzeydoğu Karadeniz kıyısı ve Hazar Denizi boyunca uzanan İskit Yolu üzerindeki ticareti tasvir etmiştir.

Daha sonraki dönemlerdeBatlamyus gibi yazarlar Orta Asya'dan geçen ipek ticaretinden bahsetmiş; ancak Orta Asya halklarının yerleşim alanları ve ipeğin kaynağı olan Çin'in kesin konumu hakkında net bir coğrafi tasavvurdan yoksun kalmışlardır.

Yaklaşık MÖ 515 yılında PersKralı I. Darius, İndus Vadisi'ni fethetti. Daha sonra tarihçi, coğrafyacı ve hekimKtesias bu bölgeleri gezerek Hindukuş Dağları'nı, Aras veya Oxus (Amu Derya) ileYaksartes (Siri Derya) nehirlerini içine alan «Paropamisos» bölgesine işaret etti. Oxus'u hatalı bir şekilde, MÖ 8. yüzyıldan beri bilinen veAzak Denizi'ne dökülen Tanais (Don) Nehri'nin bir kolu olarak tanımladı.

Orta Asya, Çin, Kore, Güneydoğu Asya ve Japonya'daki kadim medeniyetler, «Büyük İpek Yolu»nun ortaya çıkışından önce, MÖ 2. yüzyılın sonlarına kadar Avrupa için büyük ölçüde meçhul kaldı. Çin'deki kültürel ve sanatsal gelişim Antik Çağ'a, yaklaşık MÖ 2700 yıllarına kadar uzanmaktadır.

MÖ 1. yüzyılda yaşayan seçkin tarihçi Sima Qian, MÖ 2. yüzyılın sonunda ipek ticaretini mümkün kılan İpek Yolu'nun doğuşuna dair kapsamlı bir kayıt tutmuştur. Sima Qian, ipek ticaretinin MÖ 2700 civarındaHuang Di'nin eşi tarafından başlatıldığını öne süren efsanelere atıfta bulunur. Ancak bu kadar uzak bir geçmişe şüpheyle yaklaşarak İpek Yolu'nun, Çinİmparatoru Wu Di ile Dawan (Fergana) arasındaki bir antlaşmayla resmen açılışına dair daha akla yatkın bir tarihî anlatı sunar.

Sima Qian, Çin'in kuzeyinde, İç Moğolistan bozkırlarındaHunlar adlı savaşçı bir kavmin yaşadığını ve Çinlilerin MÖ 5. yüzyılda Çin Seddi'nin inşasına başlayarak onlara karşı direndiğini (MÖ 176-165) aktarır. Göçebelerin baskısı sebebiyle Çinli Yüeçilerin müttefiki olan Massaget kökenli bir kabile, Tanrı Dağları üzerinden İli Nehri kıyısındaki Uysunlara —küçük birSaka boyu— ve oradan da Yaksartes'in (Siri Derya) ötesine çekildi. Hunlar ise güneye, Tahia'ya yaniBaktriya'ya doğru sürüldü.

İmparator Wu Di, müttefiklerinin akıbetini öğrenmek için Zhang Qian adlı elçiyi görevlendirdi; ancak Zhang Qian Hunlar tarafından esir alındı. MÖ 114-108 yılları arasında Çin'den Dawan'a 10'a yakın büyük elçilik kervanı ulaştı. Güzergâh, ya Kaşgar – Fergana üzerinden Doğu Avrupa'ya ya da Turfan – Taraz üzerinden ilerleyerek bazı kesintilerle 19. yüzyılın sonu veya 20. yüzyılın başına kadar varlığını sürdürdü.

Savaş dönemlerinde İpek Yolu bazen Tarım Havzası'ndan batıya, «Dünyanın Çatısı» Pamir'in sarp yamaçlarından ya da yukarı Amu Derya boyunca «baş döndürücü zirveler» ve «asma köprüler» üzerinden Hindistan'a uzanıyordu. Yol oradan İndus Nehri boyunca deniz yoluyla Basra Körfezi'ne varıyordu. Kimi zaman da kuzeyde Issık Göl'ün güney kıyısı, Talas Vadisi, Taraz (Cambul) ya da İli Nehri üzerinden ilerleyerek «Altın Yolu» veya «İskit Yolu» ile birleşiyordu. Bu hat, Siri Derya Nehri boyunca Güney Urallar, Emba Nehri ve Volga üzerinden Kuzey Karadeniz bozkırlarına varıyor, nihayetinde Çanakkale Boğazı üzerinden Yunanistan ve Roma'ya, oradan da Batı Avrupa'ya ulaşıyordu.

MS 1. ile 4. yüzyıllar arasında, Kuşan Krallığı döneminde, ticaret yolları farklı kollarda yoğun bir canlılık kazandı. Bu güzergâhlar Fergana'dan Hucend, Zaamin, Semerkant, Buhara, Amul (Çarcev), Merv, Serahs ve Meşhed gibi pek çok şehirden geçerek Avrupa'ya uzanıyordu. Ayrıca Fergana'dan Kamçık-Taşkent Geçidi üzerinden Siri Derya'ya ve batıya; Taşkent'ten Cizzak, Semerkant, Buhara, Kâs (Biruni), Ürgenç (Köhne Ürgenç) üzerinden Kuzey Hazar havzasına ve Doğu Avrupa'ya; Semerkant'tan Keş (Şehrisebz), Hasantay, Amul, Merv, Nisa (Aşkabat yakınları) ve Cürcan üzerinden güney Hazar kıyısıyla Suriye veya Babil'e giden yollar mevcuttu. Yine Semerkant'tan Keş, Güzar, Şerabad, «Demir Kapı» ve Termiz üzerinden Amu Derya boyunca Baktra'ya (Kuzey Afganistan) ve İndus Nehri üzerindeki Kuzey Hindistan'a (Pakistan), oradan da Basra Körfezi ya da Kızıldeniz'e uzanan kollar bulunmaktaydı.

6. yüzyılda kuzey ticaret yollarında hareketlilik artarken, 8. ve 9. yüzyıllarda güney yolları daha sık kullanılmaya başlandı. Ticaret güzergâhlarının kontrolü, aracılık faaliyetleri ve gümrük vergileri konusundaki çatışmalar, uluslararası ticaretin yanı sıra bilim ve kültürün gelişimine de engel teşkil ediyordu.

Harezm'deki «ölü vaha»da 17 km uzunluğunda ve 2-3 km genişliğindeki bir şeride dağılmış 96 malikânenin kalıntıları, Orta Çağ'da bu topraklarda yaşanan trajedilerin canlı şahididir.

Farklı tarihî dönemlerde kervan yolları farklı amaçlarla kullanılmış ve korunmuştur. Özellikle 14. yüzyıldan 15. yüzyılın başlarına kadar, büyük devlet adamı, askerî deha ve sanat hamisi Emir Timur'un hükümranlığında ticaret yolları altın çağını yaşamıştır. Bu yolları geliştirmek ve güvenliğini sağlamak amacıyla Hindistan, Çin, Küçük Asya, Mısır, Venedik, Fransa, İspanya ve İngiltere'ye elçiler göndermiştir. Sahibkıran Emir Timur'un Fransa Kralı VI. Charles'a hitaben yazdığı ve «Esenlik ve barış dilerim» sözleriyle başlayan 1402 tarihli mektubunun bir nüshası, 600 yıl sonra Mayıs 1996'da Özbekistan Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı İslam Kerimov'un Fransa'ya yaptığı resmî dostluk ziyareti sırasında kendisine takdim edilmiştir.

15. ve 16. yüzyıllarda tarihî ve siyasi dinamikler köklü değişimlere uğradı. Göçebe istilaları ve yıkıcı iç çatışmalar, Timurlu Devleti'nin kervan yollarının kontrolü için birbiriyle yarışan çok sayıda rakip beyliğe bölünmesine yol açtı.

Küçük Asya'da Osmanlılar, Avrupa ile Doğu arasındaki köklü ticaret bağlarını denetim altına alarak aracılık rolünü üstlendi. 16. ve 17. yüzyıllarda Güney Asya'nın hâkim gücü olan Babür İmparatorluğu, nüfuzunu Kuzey ve Orta Hindistan'ın tamamına, Kuzey ve Doğu Afganistan'a, ayrıcaBuhara veHive hanlıklarına kadar genişletme gayreti içindeydi.

Bugünkü Afganistan'ın batısını, Türkmenistan'ın bir kısmını, Transkafkasya'yı ve Irak'ı fethetmiş olan Safevi İranı da Kuzey Hindistan ve Orta Asya hanlıkları üzerinde hak iddia ediyordu. Bu sırada Portekizliler 17. yüzyılda Afrika'yı dolaşan deniz yollarını çoktan açmış ve Japon adalarına ulaşmışlardı; Basra Körfezi'nde, Güneydoğu Asya'da, Endonezya'da ve Güney Çin'de stratejik ticaret üsleri ele geçirdiler.

İngilizler Hindistan'ın batı kıyılarına yerleşirken, Hollandalılar Seylan Adası'nı (bugünkü Sri Lanka) ve Güney Malezya'yı denetimleri altına aldılar. İspanyollar ise Filipinler'i ve diğer sömürgeleri emniyete aldılar. Neticede kara yolları giderek terk edilirken deniz ticareti olağanüstü bir canlılık kazandı.

18. yüzyılda Orta Asya derin bir ekonomik krizin girdabına girdi. Çin, 17. yüzyıl ile 1911 arasındaki dönemin büyük bölümünde, tıpkı Kore gibi,Mançurya Hanedanlığı'nın idaresi altındaydı.

Hollandalılar 17. yüzyıldan itibaren Batı Afrika kıyılarındaki Portekiz üslerini ele geçirmeye başladılar ve Avrupa'dan Uzak Doğu'ya kadar yeni ticaret merkezleri kurdular. Basra Körfezi'nden Malakka'ya kadar ham madde kaynaklarını tekellerine aldılar. Hollanda Doğu Hindistan Şirketi ile İngiltere arasında ticaret savaşları patlak verdi. 18. yüzyılın sonlarına doğru Hollanda, Fransa'nın hâkimiyetine girdi ve İngiltere ile çatışmalara sürüklendi.

Hindistan, 18. yüzyılın sonlarında ince pamuklu, yünlü ve ipekli dokumaların yanı sıra değerli maden ve taşların önde gelen üreticisi haline geldi; önce Fransa'ya, ardından İngiltere'ye bağımlı kılındı.

Zengin kültürü, ipeği ve porseleniyle ünlü Çin, başlangıçta sıkı bir tecrit politikası izledi; ancak 18. yüzyılın sonu ve 19. yüzyılın başındaki ekonomik krizin ardından yerini «açık kapı» politikasına bırakmak zorunda kaldı.

Buhara, Hive ve Hokand gibi Orta Asya hanlıkları 19. yüzyılın ortalarından itibaren Rusya'nın vassalları haline geldi. Savaşlarla yıpranan Osmanlı Devleti ise 18. yüzyılın sonu ve 19. yüzyılın başında belirgin bir gerileme dönemine girdi.

Buna karşılık Japonya, 17. yüzyıldaki izolasyonunun ardından ekonomik zorlukların üstesinden gelmeyi başardı ve siyasi bağımsızlığını koruyarak 19. yüzyılın başlarında sanayileşme yolunda dev bir adım attı.

Bir zamanların görkemli «Büyük İpek Yolu» tarihî işlevini yitirdi ve Çin ipeği artık bir dünya para birimi olma vasfını kaybetti. Avrupa'da hız kazanan teknolojik atılım ile pazar ve ham madde rekabeti, dünya savaşlarına ve küresel pazarlarda stratejik kaynakların, silahların ve askerî mühimmatın yoğun ticaretine yol açtı.

Günümüzde pek çok ülke, geçmişin asil geleneklerine yeniden bağlanmak adına «Büyük İpek Yolu»nun barışçıl ticaret rotalarını yeniden canlandırma gayreti içindedir. Egemen Özbekistan Cumhuriyeti bu alanda öncü bir rol üstlenmiş olup Avrasya'nın en eski medeniyetlerinin gelişimini temsil eden, UNESCO koruması altındaki eşsiz açık hava müzeleri de dâhil olmak üzere 4.000'i aşkın arkeolojik ve mimari anıtını gururla dünyaya sunmaktadır.

UNESCO'nun «Büyük İpek Yollarının İhyası – Diyalog ve İşbirliği Yolları» programı çerçevesinde, 1990'lı yıllarda Egemen Özbekistan Cumhuriyeti'nde arkeolojik ve mimari alanlarda kapsamlı restorasyon çalışmaları yürütülmüştür. Büyük İpek Yolları boyunca tematik turizm rotaları geliştirilmiş; bilim insanları, sanatçılar, iş insanları ve seyyahlar için çeşitli bilimsel, kültürel ve tanıtım materyalleri hazırlanmıştır.

Sunulan bu ilk «Büyük İpek Yolu Boyunca» temalı turizm haritası, bu çok boyutlu tarihî olguyu ve onun insanlığın kültürel ilerlemesine olan etkilerini ancak ana hatlarıyla yansıtabilmektedir. Haritanın gayesi; ana ticaret damarlarının uzanışına ve yönlerine dair genel bir bakış sunmak, en mühim arkeolojik ve mimari durakları işaretlemek ve «Büyük İpek Yolu» üzerindeki eşsiz turizm güzergâhlarını tanıtmaktır.