La seule ville entièrement préservée de l’époque de la Grande Route de la Soie est Khiva. Il est à juste titre appelé Khiva “Musée en plein Air”. La plupart des monuments du centre ville – Ichan-Kala – datent de la fin du XVIIIe siècle – la première moitié du XIXe siècle. Comme Khiva était située à un important carrefour de la Grande Route de la Soie et que les Routes des Caravanes y passaient ensemble, quatre immenses portes orientées vers les points cardinaux ont été construites dans les murs d’Ichan-Kala. Du haut du mur de la forteresse, on a un panorama imprenable sur Khiva – une ville issue d’un véritable conte de fées oriental.
Un certain nombre de Minarets pénètrent dans le Ciel, parmi lesquels le plus haut Minaret d’Ouzbékistan est Islam-Khoja. Les dômes des Mausolées et des Mosquées, étincelants de tuiles bleues, s’élèvent au-dessus des toits plats des maisons. À Khiva, plusieurs Palais du Khan ont été préservés, et le plus célèbre d’entre eux est le Palais Tash Khoja, un immense complexe comprenant des salles de Palais, les chambres de Khan, les Appartements des Épouses de Khan et un Harem. La façade et les murs du Palais sont recouverts de mosaïque de majolique avec de magnifiques décorations de tapis.
Il faut quelques jours pour connaître la splendeur de cette ville, pour explorer ses rues étroites et pour ressentir l’atmosphère d’un “Khiva – Musée en plein Air”.