Erk Kala Kalesi

Erk Kala Kalesi: Antik Merv Kentinde Savunma ve Kültürün Sembolü

Erk Kala Kalesi, deniz seviyesinden 261,9 m yükseklikteki doğal bir tepe üzerinde, antik Merv Tarihi ve Kültürel Parkı içinde yer almakta olup, Bayramali şehrinin 6,3 km kuzeydoğusunda, International köyünün 4,1 km güneybatısında, Mary vilayeti Bayramali ilçesindeki Sultan Sencer Türbesi'nin 2,5 km doğu-kuzeydoğusunda bulunmaktadır.

Antik Merv'in kalıntıları, farklı dönemlere ait beş arkeolojik alanı kapsamakta ve Türkmenistan'daki Murgab Nehri'nin orta havzasında yer almaktadır. Bunların en eskisi, Gyaur Kala kalesinin kuzey surlarına bitişik olan oval biçimli Erk Kala'dır (400 x 500 metre – 20 hektar).

Erk Kala Kalesi'ne tek giriş güney taraftaydı. Savunma surlarının kenarları 23 ila 27 metre yüksekliğindedir; yerleşimin merkezinde, güneybatıya doğru kaymış vaziyette, 25 metreden yüksek bir iç kale (50 x 50 metre) bulunur; güney ve doğusunda eski yapıların höyükleriyle çevrilidir; iç kalenin kuzeyinde, surların önünde ise askeri garnizonlar ve taş fırlatma mancınıklarının konuşlandırıldığı alçak bir alan mevcuttur.

Erk Kala Kalesi'ndeki ilk kazılar 1890 yılında Arkeoloji Komisyonu bünyesinde V. A. Jukovski tarafından gerçekleştirilmiştir. 1904'te R. Pumpelly başkanlığındaki Amerikan keşif heyeti araştırma çalışmaları yürütmüştür. 2004 yılında Türkmenistan, Anav kültürünün Amerikan keşfinin ve Merv'deki kazıların 100. yıl dönümünü kutlamıştır.

Erk Kala Kalesi'ndeki kazılar 1937'de B. B. Piotrovskiy ve A. A. Maruşçenko, 1947'de S. A. Vyazigin tarafından yapılmış; 1950'den itibaren ise Akademisyen M. E. Masson yönetiminde 1992 yılına kadar süren sistemli arkeolojik araştırmalar başlatılmıştır.

Ana toprağa kadar indirilen kale duvarı kesiti sayesinde, antik kentleşme ve şehircilik yöntemlerine ışık tutan somut bulgular elde edilmiştir. Duvarların tabanında, seramik parçaları ve belirgin gaga biçimli taç yapısıyla uzatılmış kerpiç setlere sahip erken dönem kerpiç kaleler ve temele geçiş noktasında bir duvar payandası bulunmuştur. 1970'li yıllara ait bu bulgular, müstahkem yerleşimin kuruluşunu en erken M.Ö. 1. bin yılın ortalarına tarihlendirmektedir.

Bununla birlikte, Erk Kala Kalesi'nin merkezinin güneyinde 17 m derinlikte açılan stratigrafik kuyu, ana toprak seviyesinde antik surların seramiğine benzeyen malzemeler içeren iki erken kültür katmanı ortaya koymuştur. Seramik parçaları içeren eski gömülü bataklık toprakları, bu alanda M.Ö. 1. bin yılın ikinci çeyreğine kadar uzanan daha erken bir yerleşime işaret etmiştir; bu durum daha sonra 1986-1992 yıllarında merkezi tepede yapılan kazılarla da doğrulanmıştır.

Burada, 7 numaralı kazı alanında, stratigrafik çukurlardaki gömülü toprak tabakalarına karşılık gelen ve Yaz I ile Yaz II kültürleri arasındaki sınırda yer alan erken kültür katmanının varlığı teyit edilmiştir. Buna dayanarak bu satırların yazarı, en son yayınlarında Erk Kala Kalesi'nin yaşını 2700 yıl olarak tarihlendirmektedir.

Erk Kala Kalesi'nin merkezi höyüğünün kuzey yamacı boyunca yapılan kesit, temelde dikdörtgen bir ham kerpiç platforma işaret etmektedir; kuzey tarafındaki çıkıntıları derinleştirilmiş bir niş oluşturmakta olup, kenarında 15 m yükseklikte, yerleşimin erken yapılarıyla eşzamanlı olarak kullanılan açık bir ocak bulunmaktaydı.

Yükselen alevler, 10 metrelik iç kalenin kendisinden çok daha alçak olan şehir surlarının dışından da görülebiliyordu. Böylece Erk Kala'da yürütülen kırk yıllık araştırmalar sırasında elde edilen bulgular, kadim Merv topraklarındaki kentsel yerleşimin tarihi panoramasını yeniden canlandırmayı mümkün kılmaktadır.

Yaz I'den Yaz II kültürüne geçiş döneminde burada müstahkem bir yerleşim kurulmuştur. Faal bir ateş tapınağı ve doğu yamacında erken seramikler içeren 2 metreden kalın bir kültür katmanı bırakan binalarla birlikte heybetli, ham kerpiçten bir iç kale platformu inşa edilmiştir.

Hamurunda şamot ve bileğitaşı katkısı bulunan, kalın astarla kaplı ve geometrik bezemelere sahip Yaz I tipi boyalı çanak çömlek parçası bulunmuştur. Antik Margiana yerleşimlerine özgü çift namlulu kovan, bronz ok ucu ve bikonik taş çekirdek buluntuları da bu katmanla bağlantılıdır.

Bu kadim kültür katmanının üzerinde Ahameniş dönemine ait kerpiç duvarları olan bir yapı gün yüzüne çıkarılmıştır.

Kuzey yamacındaki odalardan birinde, tabana gömülmüş büyük setler bulunmuştur; dikey duvarları düz, gaga biçimli bir taçla sonlanarak kavisli bir profil oluşturmakta ve zemine doğru alçalarak açık renk astarla kaplanmaktadır.

Persepolis'teki I. Darius Sarayı'nda bulunanlara benzer, çıkıntılı kovanlı ilk bronz ok uçlarından birkaçı keşfedilmiştir. Erk Kala Kalesi'nin tarihindeki bu dönem, Margiana'nın MÖ 6-4. yüzyıllarda Ahameniş İmparatorluğu'nun bir parçası olduğu dönemle ilişkilendirilmektedir.

Erk-Kala'nın surları daha da güçlendirilmiş, platformu üzerine yeni saray ve tapınak yapıları inşa edilmiştir. Yunan ordusu Erk-Kala'yı bu haliyle bulmuş ve komutanlarının onuruna buraya İskenderiye-i Margiana.

O dönemdeki Erk Kala Kalesi, mimari yapısı ve tarihi bakımından günümüzdeki Belh (Baktra) şehriyle birçok ortak özelliğe sahipti. Helenistik dönemde (MÖ 4.-3. yy.) Erk-Kala bağımsız bir şehir statüsünü yitirmiş ve I. Antiohos Soter tarafından inşa edilen yeni, dikdörtgen kentin ayrılmaz bir parçası olarak surların kuzey kanadına müstahkem bir iç kale olarak dahil edilmiştir.

Bu tarihten itibaren Erk Kala Kalesi'nin tarihi, Gyaur-Kala topraklarındaki antik kentin gelişimiyle ayrılmaz bir şekilde bütünleşmiştir. Surlarla çevrili Erk-Kala'da, özellikle eski iç kalenin (merkezi tepe) güneyi ve güneydoğusu yoğun bir yerleşime sahne olurken, kuzey yarısı boş kalmıştır.

Burası günümüzde de antik çağda cephanelik ve taş atıcı mancınıkların bulunduğu bir vadidir. Erk Kala Kalesi'nin sonraki tarihi, MÖ 2. yüzyıldan itibaren şehir kapısının doğusunda bir saray-tapınak kompleksinin inşası ve işletilmesiyle, ayrıca antik döneme ait kültür katmanlarının korunduğu merkezi tepenin doğusuna bitişik yönetici sınıf konutlarıyla bağlantılıdır.

Sasani kültür katmanlarının yoğunluğu, toplam kültür tabakası kalınlığının 17 metreye ulaştığı ve bunun 5 metresinin Sasani dönemine ait olduğu merkezi tepenin güneydoğusunda gözlemlenmektedir.

Erk Kala Kalesi'nde daha geç dönemlere ait tortu ve kalıntılar bulunmamaktadır. Margiana'nın Sasani Devleti'nin bir parçası olduğu dönem (3.-5. yy.), Erk Kala Kalesi tarihinde derin izler bırakmıştır. Merkezi tepede, antik yapının üzerine sağlam bir platform üstünde idari bir bina inşa edilmiş, bu yapı daha sonra Araplar tarafından Halife Memun'un Merv'deki ikametgâhı olarak kullanılmıştır.

Merkezi tepenin batısında, kale surunun eteğinde bir cephanelik yer alıyordu. Güney kapısında, saray-tapınak kompleksinin bulunduğu yerde, kuzey tarafa sahte mazgallı bir duvara sahip bir kale inşa edilmişti; bu mazgallardan birinde kılıçlı bir kadın savaşçıyı tasvir eden pişmiş toprak (terakota) bir figürün rolü vardı.

Günümüzde kale surunun tabanından 34 metre yükseklikte bulunan kale, en üst platformundan çevredeki 30 kilometreye kadar uzanan manzaraya hakim muhteşem bir panoramik seyir imkanı sunmaktadır.

Sasaniler devletlerinin kuzeydoğu sınırlarını güçlendirmeye büyük önem vermişlerdir; bu nedenle Merv'de ve özellikle Erk Kala Kalesi'nde anıtsal yapılar inşa edilmiştir: Protekhizma (ön surlar), çift paralel iç duvar koridorları ve diğer savunma mimarisi unsurları yapılmıştır.

Kale yerleşiminin tarihi topografyası hakkında yeni veriler elde etmek ve kültür katmanlarının niteliğini belirlemek amacıyla 1990-1991 yıllarında merkezi tepenin 100 metre doğusunda, tepelik kalenin kuzey bölümündeki alçak alanı çevreleyen tepelerden birinde kazılar gerçekleştirilmiştir.

Yüzeyde ağırlıklı olarak Merv'in 3. ila 7. yüzyıl seramik skalasında bilinen çanak çömlek parçaları bulunmuştur. Oldukça kırılgan olan örtü tabakası, geçmişteki yapıların yüzyıllar süren tahribatının ve alüvyon birikiminin bir sonucudur.

Kazılarda yapı kalıntılarına yalnızca 1,5 ila 2 metre derinlikte rastlanmıştır. Dört odadan oluşan bir konut bölümü gün yüzüne çıkarılmış ve iki farklı inşa dönemine ait iki taban seviyesi tespit edilmiştir.

Katmanların stratigrafisi, çok sayıda tadilat ve yenileme nedeniyle oldukça karmaşıktır. Yaşam alanları; pahsa duvarlı, tuğla ocaklı bir odadan ve tabanda yer alan bir hum, bir humça ve bir mutfak kazanından oluşan bütün kap koleksiyonundan meydana gelmektedir.

Gözlerin kuzeyinde iki değirmen taşı ve sıkıştırılmış tuğlalar yer alıyordu. İkinci inşaat evresinde, odanın dolgusu üzerinde düzleştirilmiş güney duvarının üzerine binen yeni bir taban seviyesi inşa edilmiştir.

Zaten yeni olan mekânın boyutları güneye doğru genişletilerek belirgin ölçüde büyütülmüş, mevcut kuzey duvarı ise korunmuştur. Bu kısım, odanın güneyinde kalan alanla kesişmektedir.

Duvarlar, 10 ila 12 cm kalınlığında yontulmamış taşlardan 38 cm x 42 cm boyutlarında örülmüştür. İkinci odada birinci kat seviyesi güneye doğru 15 ila 20 santimetre alçaltılmıştır.

Burada, tabanlar arasına sıkıştıkları için son derece kesin bir şekilde tarihlendirilebilen ve özel bir ilgi odağı oluşturan eksiksiz kaplar ve bunların parçaları gün yüzüne çıkarılmıştır.

Bu buluntu kompleksi sayesinde, ayrı ayrı değerlendirildiklerinde farklı dönemlere tarihlendirilebilecek olan burada keşfedilmiş çeşitli kap tiplerinin kronolojik dizilimi aydınlatılabilmiştir.

Bu durum, özellikle kural olarak daha geç bir döneme ait olan kulplu testiler için geçerlidir. Mekânın ayırt edici özelliği güney duvarının bulunmamasıdır; bu durum, düzgün bir güney kenarı ve sıva kalıntıları barındıran doğu duvarında açıkça görülmektedir.

Söz konusu mekân, avluya açılan ve Part-Sasani saray mimarisine özgü 4,5 m uzunluğunda ve 2,2 m genişliğinde bir ön oda işlevi gören bir eyvandır.

Bu tür eyvanlar konut mimarisinde de kullanılmış ve iç avluya açılan tören odaları olarak hizmet vermiştir. Bu durum, Merv için benzersiz bir keşiftir ve kentin Part ve Sasani dönemlerinde bir iç kale ve istihkâm olarak kullanılması nedeniyle Erk Kale Kalesi'nin konut mimarisindeki yeni planlama prensipleri ve inşaat tekniklerinden bahsetmemize olanak tanır.

3 numaralı oda, 2 numaralı odanın doğusunda yer almakta olup girişi avludandı. Duvarlar, kaplama olarak yarım duvarlarla birlikte 40 x 42'ye 10 x 11 santimetre boyutlarında kaba taşlardan örülmüştü.

Batı duvarı, ikinci odanın doğu duvarına bitişerek eyvanın tonozlu tavanı için ek bir destek oluşturuyordu. Güney portalinin üzerinde tonoza geçişin izleri açıkça görülebilmektedir.

IV-V'teki batı duvarından bir metre uzaklıkta, yukarıdan aşağıya doğru açılmış bir çukur bulunmaktadır; çukurun gevşek dolgusunda 32 adet ostrakon parçası bulunmuştur. Yazıtlar gri kil kapların gövdelerine siyah mürekkeple yazılmıştır; bazılarının her iki yüzünde de yazıt yer almaktadır.

Orta Farsça el yazısına (Aramice kökenli Pehlevi alfabesi) özgü yazı karakteri ve stenografi sayesinde bu ostrakonlar 6. ila 7. yüzyıllara tarihlendirilebilmektedir. Buluntuların A. B. Nikitin tarafından yapılan ilk incelemesi, bunların Merv'deki Budist anıtından çıkarılan ostrakonlarla aynı kategoriye konulmasına ve 6. ila 7. yüzyıllara tarihlendirilmesine olanak sağlamıştır.

3 numaralı odanın kuzeyinde, taban seviyesini ocaklarla belirleyen 4 numaralı oda yer alıyordu. Yakınında sıkıştırılmış tuğlalar ve tandır olarak kullanılan ters çevrilmiş konik bir kap bulunmaktaydı. Taban, 1 ve 2 numaralı odaların dolgusunu örtüyor ve çökmüş olan üst kültür katmanıyla birleşiyordu.

Kazılarda bulunan bakır sikkeler, A. B. Nikitin tarafından Sasani devletine ve yerel darphanelere ait sikkeler olarak tanımlanmıştır. 1 ve 2 numaralı binaların birinci katından çıkarılan seramikler şu formları içerir: humlar, humçalar, çömlekler, çeşitli tipte testiler, kaseler ve tek kulplu büyük kadeh biçimli bir kupa.

Tüm kaplar çömlekçi çarkında üretilmiştir ve açık, pembe ve gri astarlı pembe, gri ve sarımsı renkleriyle yüksek kaliteli seramik işçiliği sergiler. Bazı kaplarda dikey yiv izleri ve dalgalı çizgi bezemeleri görülmektedir.

Mutfak kaplarının hamuruna kum ve taş kırıntısı karıştırılmış, yüzeyi pürüzsüzleştirilmiş ve astarı iyi korunmuştur. 3 numaralı odanın dolgusunda cam eşya parçaları, bronz ok uçları, bir bıçak sapının bronz kaplaması, bir taş kalıp ve bir seramik kap bulunmuştur.

Kazının stratigrafisi, yerleşimin güneydoğu kesiminin MS 3. ila 5. yüzyıllarda yoğun bir şekilde iskân edildiğini göstermektedir. Tespit edilen kat seviyeleri, aynı alanda birden fazla inşaat evresine ve yenilemeye işaret etmekte; bu da güçlü şehir surları içinde dağınık yerleşime yer olmadığını ve kale alanının yoğun bir şekilde yapılaştığını kanıtlamaktadır.

Burada bu denli güçlü ve görkemli bir kültür katmanı birikimini belirleyen unsur da tam olarak budur.

9 numaralı kazı alanındaki konut, MS 3. yüzyılın ortalarına ait bir yapının kalıntıları üzerine inşa edilmiştir; tam da MervSasani Devleti'nin bir parçası haline geldi. 4. yüzyıldan itibaren kuzeydeki göçebe kabilelerden kaynaklanan gerçek bir askeri tehdit mevcuttu ve Merv, Sasani krallarının sürekli gözetimi altındaydı.

II. Şâpûr, Hiyonitler ve Gelaniler ile bir antlaşma yaptı. Kriz, Merv'i özellikle II. Hürmüz (302-309) döneminde büyük ölçüde zayıflattı. Ülkenin ekonomik yaşamında belirgin bir gerileme hissedildi. Gyaur Kala'da bakırcıların, değirmencilerin, seramikçilerin ve cam üfleyicilerin bulunduğu koca bir zanaatkar mahallesi boşaldı.

Erk Kala'da 3 numaralı kazı alanındaki yapı ile gelecekteki cephaneliğin bulunduğu alan harabeye döndü. Bu tepelerde 3. veya 4. yüzyıla ait hiçbir bulguya rastlanmamaktadır. Ekonomik gerileme, 5. yüzyılın ilk yarısında Ak Hunlarla (Eftalitler) yapılan mücadelelerle daha da şiddetlendi.

V. Behram (420-438), Ak Hunları Merv yakınlarında mağlup etti; II. Yezdicerd ise kuzey sınırındaki ordusunu destekledi ve bu amaçla askeri üssünü Merv vahasında kurdu. Ancak II. Yezdicerd'in Ak Hunlara ve Hiyonitlere karşı yürüttüğü askeri harekatlar yenilgiyle sonuçlandı.

Bu mücadele Sasani Devleti'ni zayıflattı ve askeri çatışmaların merkez üssü haline gelen Merv üzerinde ağır etkilere yol açtı. 5. yüzyılın başlarında vaha halen ekonomik bir gerileme içindeydi. Bu dönemde, terk edilmiş Gyaur Kala'da (4. ve erken 5. yüzyıl) sadece Hristiyan cemaati değil, aynı zamanda yerleşimin güneydoğu kesiminde bir stupa ve sangharama inşa eden Budist cemaat de barış içinde yaşıyordu.

Bu dönem, Merv için son derece zorlu geçerken, Erk Kala kalesinde 9 numaralı kazıda incelenen işlevsel bir konut yapısı bulunuyordu. 5. yüzyılın ikinci yarısında Merv krizi aştı; yeni bir ekonomik yaşam biçimi güç kazandı ve kaleler kentin ve çevresinin ekonomik ve kültürel yaşamında önemli bir rol oynamaya başladı.

Erk Kala tarihinin son aşaması Araplarla ilişkilendirilir; halifenin burada kaldığı dönemde şehir kapıları ve kalenin sur tepeleri pişmiş tuğlalarla güçlendirilmiştir. Yazılı kaynaklara göre Erk Kala kalesi 10. yüzyıldan beri harabe halindedir.