Penjikent
Penjikent est une ville de la partie occidentale du Tadjikistan, sur la rive gauche de la rivière Zaravshan, à l’est de Samarkand. La ville s’élève à une altitude de 900 mètres au-dessus du niveau de la mer. Penjikent est connue dans les milieux touristiques pour ses curiosités, ses monuments architecturaux et une merveilleuse zone de loisirs sur la côte de Zaravshan. Penjikent a reçu le statut de ville en 1953. En 2003, la population de Penjikent était de 34 000 personnes.
Penjikent est l’une des plus anciennes villes d’Asie centrale, dont l’âge vénérable est de 5500 ans. Le nom de la ville est traduit en allemand par “Cinq villages”. Il est raisonnable de supposer que l’histoire de cette ville étonnante a en fait commencé avec les cinq colonies qui étaient autrefois situées sur ce territoire.
Aux Ve et VIIIe siècles après J.-C., la ville était l’un des plus importants centres culturels et artisanaux de la Sogdiane zoroastrienne. À l’époque, la ville était même appelée “Pompéi d’Asie centrale” – si étonnante et inhabituelle. La ville ancienne était une ville magnifiquement fortifiée, bien équipée avec un palais des souverains, deux temples, des marchés, de riches habitations de la population, décorées de nombreuses peintures, sculptures en bois et en argile de dieux anciens.
Penjikent était la dernière ville sur la Grande Route de la Soie, qui mène de Samarkand aux montagnes du Kuhistan. Et c’était très rentable, car aucune caravane, aucun homme qui descendait des montagnes à Samarkand et y revenait, ne pouvait éviter la ville.