Karakalpakstan - Forteresse Koy Krylgan Kala

La forteresse de Koy Krylgan Kala est située sur une colline naturelle à 100,6 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la partie nord du désert de Kyzylkum, à 17,7 kilomètres au sud-est du village d’Ellikala, à 17,4 kilomètres au sud-ouest du village de Jumbaskala, à 31,3 kilomètres à l’est et légèrement au nord de la ville de Beruni dans le district d’Ellikala de la République du Karakalpakstan.

Des milliers de forts sont disséminés dans les étendues infinies de la steppe de Khorezm. Les ruines de la forteresse du mouton mort de Koy-Krylgan-Kala sont vraiment uniques. La forteresse a été découverte accidentellement en 1938 par des archéologues de l’expédition de Choresm.

En 1950, une nouvelle phase de fouilles a commencé sur les ruines de la forteresse. Il est ainsi apparu que la forteresse avait connu deux phases de développement. La première étape appartenait aux IVe-IIIe siècles avant J.-C. La deuxième étape de sa vie se situe dans les premiers siècles après le Christ.

On a découvert qu’au début de son développement, la partie centrale de la forteresse a été détruite par un incendie. À ce jour, le mystère demeure quant à savoir s’il s’agissait d’un accident ou d’un acte intentionnel. Koy-Krylgan-kala (la forteresse des moutons perdus), un monument remarquable de l’antiquité khorezmienne, se caractérise par la grande maîtrise des artisans anciens.

Le temple des cultes funéraires et astraux Koy-Krylgan-kala a existé pendant plusieurs siècles, du IVe siècle avant J.-C. au IIIe-IVe siècle de notre ère. Le bâtiment central de Koy-Krylgan-kala est de plan rond, une structure monumentale couronnée par une galerie avec une série de petites embrasures d’armes.

Le diamètre du bâtiment à la base était de 44,5 mètres, et l’épaisseur des murs variait de 7 à 6 mètres. Les murs sont construits en pakhsa et en briques de terre. Les locaux forment la figure cruciforme du plan. Les huit pièces de l’étage inférieur étaient bloquées par des voûtes doubles.

Elles étaient probablement destinées à des usages cultuels particuliers, tandis que les pièces supérieures contenaient de la nourriture ou des offrandes sacrificielles, des ustensiles de temple et des images en terre cuite de divinités et étaient probablement utilisées pour des cérémonies cultuelles.

On y a trouvé des terres cuites de petit culte, des récipients miniatures, des rhytons et des poteries décorées de motifs mythologiques, typiques de l’inventaire funéraire. Le bâtiment lui-même était entouré d’une double ceinture de murs fortifiés, et des tours étaient construites entre les murs.

Deux des tours avaient des chambres intérieures se faisant face, séparées du couloir par des murs rugueux faits de briques de terre crue d’un mètre d’épaisseur, ce qui signifie qu’on ne pouvait entrer dans les tours que par un court escalier.

Des meurtrières s’ouvraient dans les tours depuis la cour. Les fouilles de la kala de Koy-Krylgan ont permis d’établir deux périodes principales de son existence, séparées par des intervalles de temps importants.

La destination du monument était différente à chaque période, ce qui se reflète dans le type de découvertes, l’utilisation des locaux, etc. Au début de la nouvelle ère, ce palais imposant était un observatoire, une sorte de centre astronomique du Khorezm.

On y a trouvé un astrolabe, un instrument angulaire, qui servait également à observer le soleil et les autres corps célestes. La découverte de représentations en terre cuite de divinités et d’ossuaires statuaires (un ossuaire est une boîte en argile, un entrepôt d’ossements, dans laquelle les os des morts étaient débarrassés de leurs enveloppes extérieures selon les rites zoroastriens et couronnés d’une figure humaine) et l’analyse du plan du bâtiment central ont permis de conclure qu’Anahita et Siyavush – les divinités les plus populaires de l’ancien Khorezm – étaient vénérées ici.

Les chercheurs pensent que l’adoration égale du soleil et de l’élément eau, qu’incarnaient les anciens Choresmians, est à l’origine du design du Koy-Krylgan-kala, qui est basé sur des symboles solaires – un cercle et une croix.

Les ossuaires statuaires représentant des figures de divinités féminines et masculines incarnant la vénération des gens pour leurs ancêtres décédés sont des monuments remarquables de l’art khorezmien ancien.

Les figures, parfois exécutées presque grandeur nature, sont une représentation réaliste du type anthropologique des personnes, de leurs vêtements et de leurs couvre-chefs. L’apparition d’ossuaires sous la forme de statues anciennes à Khorezm témoigne de la persistance de la tradition.

Des fragments d’une dizaine de statues funéraires en céramique ont été fouillés à Koy-Krylgan Qala. Les figures, de taille différente, donnent l’image d’un même type. Ainsi, toutes les images féminines montrent une jeune femme assise dans une pose statique et solennelle.

Parfois, les jambes des trônes sont représentées sur les ossuaires, et des ajustements sont faits pour s’adapter aux petits auvents. Les sculptures funéraires sont stylistiquement similaires aux statuettes, qui sont censées représenter des divinités.

Les spécialistes pensent que les ossuaires statuaires représentent les morts sous la forme d’une divinité chthonique – très probablement Ardvisura Anahita, ils véhiculent une image qui appartient au concept de la grande déesse, mère de tous les êtres vivants et maîtresse du royaume des morts.

Des ossuaires statuaires représentant un homme assis ont également été trouvés. Ils véhiculaient probablement l’image de Siyavush – le dieu de la nature mourante et ressuscitante, qui était étroitement associé au culte des morts.

Il y avait des ossuaires reproduisant des structures monumentales. Dans les ruines de Koy-Krylgan-kala 2 (à quelques dizaines de mètres du monument principal), on a trouvé un ossuaire qui ressemble à une structure rectangulaire aux murs légèrement arrondis qui divergent vers le haut, imitant une tente.

Cet ossuaire pourrait avoir reproduit l’apparence d’une tente érigée lors des cérémonies d’enterrement à une époque antérieure. Le prototype immédiat de cette forme pourrait avoir été les structures de la crypte.

La prévalence de ce rite funéraire zoroastrien avec le système de croyance du cercle zoroastrien, le culte des ancêtres, était telle que les restes d’ossuaires statuaires ont été retrouvés dans les ruines de nombreuses habitations rurales de la période considérée.

Presque toutes ces habitations possédaient une pièce ressemblant à une salle de prière domestique et conçue pour l’accomplissement de rites de culte des ancêtres devant les ossuaires statuaires qui s’y trouvaient. Les figures en terre cuite des dieux et des déesses vénérés par les anciens chorémiens étaient exécutées avec autant de talent que les ossuaires.

Parmi elles figure Anahita, la Grande Déesse Mère, généralement représentée dans une large robe aux nombreux plis. Les chevaux symbolisaient la divinité du soleil, Mitra ou Siyavush.

La découverte de l’image du dieu Dionysos sous la forme d’un homme nu, avec une grappe de raisin dans une main et un couteau à vigne recourbé dans l’autre, rappelle un autre culte, le culte bacchique, qui avait également lieu à cette époque.

Les découvertes de splendides récipients en céramique avec des représentations en relief de scènes de chasse, de la vie de cour, de personnages de l’ancienne mythologie de Khorezm ou de l’épopée de l'”Arbre de vie” avec des daims complètent le tableau de l’état de développement de l’art à Khorezm aux 4e-3e siècles avant J.-C. et un peu plus tard.

Les motifs des sceaux en argile et en pierre rappellent ceux de l’art scythe de la même période ou d’une période un peu plus ancienne. Il s’agit notamment de représentations d’un vautour, d’un oiseau ou d’un cerf au galop, etc.

Le haut niveau de culture de Khorezm au milieu du 1er millénaire avant J.-C. est attesté par le développement de l’écriture en araméen. Les premiers documents écrits dans l’ancienne langue Khorezm ont été découverts lors des fouilles du Koy-Krylgan Kala et datés des 3e-2e siècles avant J.-C..

Les inscriptions ont été faites à l’encre ou avec un instrument tranchant sur des récipients et des terres cuites. L’un d’eux, gravé sur le mur d’un hum, indique “Aspabarak” ou “Aspabadak” (“chevaucher un cheval”).