Indépendance du Turkménistan : une analyse des développements politiques, économiques et sociaux depuis le détachement de l’Union soviétique
Lors d’un référendum en octobre 1991, une majorité écrasante (94 %) s’est prononcée en faveur de l’indépendance. La déclaration de l’indépendance de la République du Turkménistan a été adoptée le 27 octobre 1991.
Le 18 mai 1992, le Soviet suprême du Turkménistan a adopté une nouvelle constitution prévoyant une forme de gouvernement présidentielle. Le 21 juin 1992, Saparmurat Niyazov a été élu président sur une base non alternative (approuvée par le parlement le 26 juin de la même année). Le 15 janvier 1994, l’autorité de Niyazov a été étendue après un référendum (soutenu par 99,5 % des électeurs), ce qui a entraîné l’annulation des élections présidentielles prévues pour 1997. Un culte de la personnalité grandissant a contribué à l’activation du mouvement de protestation, qui a culminé avec une manifestation à Achgabat en juillet 1995 appelant à des élections présidentielles. En réponse, de nombreux opposants politiques de Saparmurat Niyazov ont été arrêtés, condamnés ou envoyés dans des hôpitaux psychiatriques.
Les élections à la plus haute instance législative, le Mejlis, ont eu lieu le 11 décembre 1994 ; sur les 50 sièges, 49 ont été remportés principalement par des représentants du Parti démocratique du Turkménistan au pouvoir, qui a été confirmé par le président (il était également président de ce parti), et un seul siège au Mejlis était une alternative.
Le 29 décembre 1999, la plus haute instance représentative du Turkménistan, le Khalk Maslakhaty (Conseil du peuple), a adopté des amendements constitutionnels pour accorder à Saparmurat Niyazov des pouvoirs présidentiels sans limitation de mandat (président à vie).
Selon la version officielle, un attentat contre Saparmurat Niyazov a été perpétré le 25 novembre 2002 : un cortège présidentiel en route pour le travail a été visé au centre d’Achgabat par des tirs d’armes automatiques provenant d’un camion se rendant au carrefour. Saparmurat Niyazov n’a pas été blessé. Selon une version non officielle partagée par de nombreux experts, l’assassinat a été mis en scène afin d’accroître la pression sur les opposants au régime, de procéder à des réductions de personnel et d’annuler l’accord de double citoyenneté avec la Russie.
Dès les premières années de l’indépendance du Turkménistan, le culte de la personnalité de Saparmurat Niyazov (Mejlis lui a donné le titre de Turkmenbashi (“Grand Turkmenbashi”), qui signifie “Père de tous les Turkmènes”) a pris des formes extrêmes au Turkménistan. Non seulement les villes, les rues, les écoles et autres, mais même les mois (par exemple janvier – Turkmenbashi) ont été nommés d’après le président et ses proches. A Achgabat, une immense statue dorée de Saparmourad Niazov a été érigée. L’objet du culte était l’œuvre “Ruhnama” de Saparmurat Niyazov. Les dernières années de la présidence ont été caractérisées par l’adoption de décisions totalement imprévisibles. En 2005, par exemple, de nombreux hôpitaux en dehors de la capitale ont été fermés (avec le licenciement de plusieurs milliers de membres du personnel médical), les pensions ont été supprimées, l’Académie des sciences a été dissoute, le système éducatif a été réformé (par exemple, l’enseignement universitaire est passé à quatre ans, dont deux stages) et ainsi de suite.
Saparmurat Niyazov est mort le 21 décembre 2006 et le vice-premier ministre Gurbanguly Berdimuhammedov est devenu président par intérim (contrairement à la constitution, qui prévoit le transfert des pouvoirs du chef de l’État au président du Majlis dans de tels cas). Le 14 février 2007, Berdymukhammedov a été élu président du Turkménistan (à cette fin, la Constitution a été provisoirement modifiée pour lui permettre de participer aux élections en tant que président par intérim).
