Unabhängigkeit Turkmenistans: Eine Analyse der politischen, wirtschaftlichen und sozialen Entwicklungen seit der Loslösung von der Sowjetunion
In einem Referendum im Oktober 1991 stimmte eine überwältigende Mehrheit (94 Prozent) für die Unabhängigkeit. Die Erklärung der staatlichen Unabhängigkeit Turkmenistans wurde am 27. Oktober 1991 verabschiedet.
Am 18. Mai 1992 verabschiedete der Oberste Sowjet Turkmenistans eine neue Verfassung, die eine präsidiale Regierungsform vorsieht. Am 21. Juni 1992 wurde Saparmurat Niyazov auf nicht-alternativer Basis zum Präsidenten gewählt (vom Parlament am 26. Juni desselben Jahres gebilligt). Am 15. Januar 1994 wurde nach einem Referendum die Autorität Niyazovs verlängert (von 99,5 Prozent der Wähler unterstützt), was bedeutete, dass die für 1997 geplanten Präsidentschaftswahlen abgesagt wurden. Ein wachsender Personenkult trug zur Aktivierung der Protestbewegung bei, die im Juli 1995 in einer Demonstration in Aschgabat gipfelte, bei der Präsidentschaftswahlen gefordert wurden. Als Reaktion darauf wurden viele von Saparmurat Niyazov politischen Gegnern inhaftiert, verurteilt oder in psychiatrische Kliniken eingewiesen.
Am 11. Dezember 1994 fanden Wahlen zum höchsten gesetzgebenden Organ, dem Mejlis, statt; von den 50 Sitzen wurden 49 hauptsächlich von Vertretern der regierenden Demokratischen Partei Turkmenistans gewonnen, die vom Präsidenten (er war auch Vorsitzender dieser Partei) bestätigt wurde, und nur ein Sitz im Mejlis war eine Alternative.
Am 29. Dezember 1999 verabschiedete das höchste Vertretungsorgan Turkmenistans, der Khalk Maslakhaty (Volksrat), Verfassungsänderungen, um Saparmurat Niyazov präsidiale Vollmachten ohne Beschränkung der Amtszeit (Präsident auf Lebenszeit) zu gewähren.
Nach der offiziellen Version wurde am 25. November 2002 ein Anschlag auf Saparmurat Niyazov verübt: Eine Autokolonne des Präsidenten auf dem Weg zur Arbeit wurde im Zentrum von Aschgabat von einem zur Kreuzung fahrenden Lastwagen aus mit automatischen Waffen beschossen. Saparmurat Niyazov wurde nicht verletzt. Nach einer inoffiziellen Version, die von vielen Experten geteilt wird, wurde das Attentat inszeniert, um den Druck auf Regimegegner zu erhöhen, Personalbereinigungen durchzuführen und das Doppelbürgerschaftsabkommen mit Russland zu kündigen.
Bereits in den ersten Jahren der Unabhängigkeit Turkmenistans nahm der Personenkult von Saparmurat Niyazov (Mejlis gab ihm den Titel Turkmenbashi (“Groß-Turkmenbashi”), was “Vater aller Turkmenen” bedeutet) in Turkmenistan extreme Formen an. Nicht nur Städte, Straßen, Schulen und dergleichen, sondern sogar Monate (z.B. Januar – Turkmenbaschi) wurden nach dem Präsidenten und seinen Verwandten benannt. In Aschgabat wurde eine riesige vergoldete Statue von Saparmurat Niyazov aufgestellt. Gegenstand des Kultes war das Werk “Ruhnama” von Saparmurat Niyazov. Die letzten Jahre der Präsidentschaft waren durch die Annahme völlig unvorhersehbarer Entscheidungen gekennzeichnet. Im Jahr 2005 wurden beispielsweise viele Krankenhäuser außerhalb der Hauptstadt geschlossen (mit der Entlassung von mehreren tausend medizinischen Mitarbeitern), die Renten abgeschafft, die Akademie der Wissenschaften aufgelöst und das Bildungssystem reformiert (z.B. wurde die Universitätsausbildung auf vier Jahre, davon zwei Praktika, umgestellt) und ähnliches.
Saparmurat Niyazov starb am 21. Dezember 2006. Der stellvertretende Premierminister Gurbanguly Berdimuhammedow wurde interimistisch amtierender Präsident (im Widerspruch zur Verfassung, die in solchen Fällen die Übertragung von Befugnissen des Staatsoberhauptes auf den Vorsitzenden des Majlis vorsieht). Am 14. Februar 2007 wurde Berdymuchammedow zum Präsidenten Turkmenistans gewählt (zu diesem Zweck wurde die Verfassung vorläufig geändert, um ihm die Teilnahme an den Wahlen als amtierender Präsident zu ermöglichen).
