Après la révolution en Russie en 1917, début de l’ère du Tadjikistan en Union soviétique, l’administration générale du Turkestan a été abolie. Le 30 avril 1918, lors du Ve Congrès des Soviétiques de la région, la formation de l’ASSR Turkestan en RSFSR a été proclamée. La terre et l’eau, le système bancaire, les chemins de fer et l’industrie ont été nationalisés. En octobre, le prochain Congrès des Soviétiques a adopté la constitution de l’ASSR Turkestan.
En 1918, le nord du Tadjikistan a été intégré à la proclamée ASSR Turkestan, le sud – dans l’émirat de Boukhara. Les Soviétiques ont rencontré la résistance des forces contre-révolutionnaires des métropoles de la région et des nationalistes locaux, qui ont reçu le soutien de l’étranger – de la Grande-Bretagne. Début décembre 1917, le quatrième congrès régional extraordinaire des musulmans du Kokand a déclaré l’Autonomie du Turkestan et a proclamé l’Autonomie du Kokand, mais cette initiative n’a pas été possible. Le mouvement clandestin anti-bolchevique est fondé. Les Basmatchi (mouvement séparatiste militaro-politique et partisan religieux) se sont développés dans les régions Ouzbèkes du Turkestan, avec son centre dans la vallée de Ferghana. Boukhara et Khiva Khanates ont soutenu la lutte contre l’ASSR Turkestan.
La résistance organisée à grande échelle contre le pouvoir soviétique au Turkestan a été supprimée en 1920. En 1920, elle a été prise par des unités de l’Armée rouge et des unités du Vieux Boukhara, puis la République populaire soviétique de Boukhara a été fondée. En 1921, les unités du commandement expéditionnaire Hissar de Douchanbé ont été libérées par les troupes de l’émir de Boukhara. En 1924, le Comité central du Parti communiste a adopté une résolution sur la division nationale des républiques d’Asie centrale, qui a conduit à la création d’un certain nombre de républiques, dont l’ASSR Tadjikistan dans la RSS Ouzbékistan. La population de l’ASSR Tadjikistan était alors de 740 000 habitants par rapport aux 5 millions d’habitants de la RSS Ouzbèke. La capitale de la république était Douchanbé, qui était une colonie de 3 000 habitants en 1920.
En 1929, l’ASSR Tadjikistan a été transformée en RSS Tadjikistan en Union soviétique. La formation d’institutions nationales et étatiques a commencé. Le premier journal soviétique a été publié au Tadjikistan en 1926. Des écoles et autres établissements d’enseignement ont commencé à se former.
Pendant la Nouvelle Politique Economique, le gouvernement de l’Union Soviétique a essayé d’augmenter considérablement la culture du coton au Tadjikistan. Cependant, à la fin de la nouvelle politique économique, la production de coton pré-révolutionnaire n’avait pas encore été atteinte.
La collectivisation au Tadjikistan était relativement modérée en 1927-1929 et radicale en 1930-1934. L’objectif principal était une forte augmentation de la culture du coton au Tadjikistan, en particulier dans les régions du sud du pays. Les agriculteurs se sont opposés à la collectivisation de toutes les manières possibles, ce qui a conduit à la renaissance du mouvement Basmatchi au début des années 1930. La croissance industrielle a également été faible pendant l’entre-deux-guerres.
Lors des purges politiques du parti dans les années 1930, environ 70 % des membres du parti communiste tadjik ont été exclus et opprimés à tous les niveaux. Entre 1932 et 1937, le nombre de Tadjiks au sein du Parti communiste est passé de 53 % à 45 %. Beaucoup d’entre eux ont été remplacés par des Russes envoyés de Moscou. Plus tard, le Centre a cherché à atteindre un certain équilibre entre les Tadjiks et les Russes aux niveaux supérieurs du pouvoir afin d’assurer la stabilité et la loyauté dans la région.
De 1937 à l’effondrement de l’Union soviétique, l’élite politique du pays a été recrutée principalement à Léninabad, la région qui a le plus bénéficié de l’industrialisation et de l’urbanisation. Comme il y avait et il y a toujours de très fortes contradictions régionales au Tadjikistan, Moscou a été contrainte de s’appuyer sur l’une des régions dans sa politique du personnel et de ne pas essayer de pénétrer profondément dans les subtilités des relations interrégionales tadjikes. En conséquence, l’élite politique tadjike a été recrutée principalement dans la région de Léninabad, la plus industrialisée du nord (qui comptait également la plus grande proportion de population russophone) et à Kulob. De 1946 à 1991, tous les premiers secrétaires du Comité central du Parti communiste du Tadjikistan étaient originaires de Léninabad. Depuis 1970, Kulob était “associé junior” de Léninabad et était principalement responsable des affaires militaires. L’Oblast autonome de Gorny Badakhchan faisait également partie de ce système et fournissait des fonctionnaires de niveau intermédiaire pour le Comité de sécurité nationale du pays.
En 1951, Tursunbai Uljabayev a remplacé Gafurov comme premier secrétaire du Comité central du Parti communiste du Tadjikistan. En 1956, Uljabayev a été scandaleusement mis à la retraite, accusé d’avoir surévalué la culture du coton dans le pays.
Son successeur a été Jabbor Rasulov, qui est resté en fonction jusqu’à la mort de Brejnev en 1982.
Son successeur fut Rahmon Nabiyev (1982-1985), qui fut mis à la retraite par Mikhaïl Gorbatchev, qui voulait se débarrasser du personnel soviétique de Brejnev. Nabiyev a été reconduit dans ses fonctions de Premier secrétaire en 1991.
En même temps, le deuxième secrétaire du Comité central du Parti communiste du Tadjikistan était toujours un Russe, envoyé de Moscou et contrôlant les activités du plus haut parti tadjik et de la direction soviétique. Au Tadjikistan, où l’identité nationale est faible, le Centre a joué un rôle d’équilibriste et a veillé à ce que le fragile équilibre politique entre les régions soit maintenu. Après l’effondrement en Union soviétique, ce sont les contradictions ethno-régionales au Tadjikistan qui ont conduit à une guerre civile sanglante dans laquelle les représentants des régions ont cherché à redistribuer le pouvoir. Selon diverses estimations, la guerre civile des années 1990 a fait de 60 à 100 000 victimes et environ un million de personnes sont devenues des réfugiés.
