Благодаря своему географическому положению страна является уникальным регионом в сфере туризм в Казахстане. Расположенный в центре Евразийского континента, он представляет собой особый природный комплекс, вобравший в себя самые великолепные элементы ландшафта обеих частей континента. Чтобы быть уверенным, что это утверждение верно, достаточно совершить автомобильное путешествие с севера на юг страны. Пройдя расстояние в 1800 км, Вы пересечете четыре ландшафтные зоны – лесостепь, степь, полупустыню и пустыню.
Такое разнообразие природных зон свидетельствует о богатстве флоры и фауны страны. По данным зоологов, сегодня в Казахстане насчитывается более шести тысяч видов растений, около 500 видов птиц гнездятся в стране, 107 видов рыб обитают в реках и озерах.
Для сохранения богатства флоры и фауны Казахстана создается сеть национальных заповедников. Самые известные из них: “Аксу-Джабаглы“, здесь живут под охраной государства: снежный барс, тиеньшаньские бурые медведи, длиннохвостый сурок, рысь и волки. “Коргалжин”, где гнездится всемирно известный розовый фламинго. Природный заповедник Кулуджун является обычным местом обитания серого журавля, беркута, белого орлана и зайсанской круглоголовой ящерицы. Маркакольский заповедник, одна из достопримечательностей парка – огромное озеро Маркаколь (длина – 38 км, ширина – 19 км), в водах которого обитает местный вид сибирской ленки.
Эти и другие природные заповедники в стране уже давно открыты для туристов. Таким образом, помимо горного и этнографического туризма, о котором мы поговорим позже, Казахстан создал импульс для развития экотуризма – формы отдыха, которая очень популярна в северных регионах России и в ряде европейских стран. Для справки: экотуризм – вариант духовного путешествия, для которого основным мотивирующим фактором является природная среда или ее отдельные элементы: пейзажи, определенные виды растений или животных и т.д.
Белуха, Мраморный перевал, Улытау, водопад Кок-Кол, Казыгурт, перевал Бурхат – вот лишь краткий список достопримечательностей горной части Казахстана, которую ежегодно посещают сотни любителей активного отдыха из ближнего и дальнего зарубежья. Но, конечно, северная часть горного хребта Тянь-Шаня, или Джетысу (Семиречье), как его называют местные жители, по праву считается одним из важнейших природных символов республики. Это уникальное место. В древние времена Джетысу был перекрестком многих торговых и военных путей.
Самый северный горный массив Казахского Тянь-Шаня – Алатау Заилийск. Протяженность горного массива 400 км. В Заилийском Алатау наиболее популярными для альпинистов являются маршруты в районе Малого Алматинского ущелья и ледника Богдановича. Среди важнейших пунктов назначения этих мест: ледник Погребецкого (4421 м), перевал Туюк Су (4100 м), перевал Орджоникидзе (3980 м), перевал Комсомола (4. 000 м), Маншук Маметова (3750 м), вершина Локомотива (4182 м), вершина Амангельды (4000 м), Абай (4010 м), Школьник (3590 м) и другие.
Казахстан – страна с уникальной культурой и богатым историческим прошлым, поэтому неудивительно, что этнический туризм является одним из туристических направлений в этом регионе. Практически в каждом уголке республики посетитель, интересующийся реальной жизнью казахского народа с его традициями, обычаями, творчеством и культурой, найдет множество интересных занятий. Некоторые примеры: одной из самых известных достопримечательностей Жамбылской области является ущелье Беркара, расположенное в Государственном природном заповеднике Беркара. В ущелье находится 504 тумулуса, 4 из которых, по мнению историков, относятся к древнему сакскому периоду. Более того, ходят слухи, что Чингисхан и его многочисленная армия когда-то останавливались на землях сегодняшнего Беркарского государственного заповедника.
На территории Алматинской области расположен музейный комплекс Жамбыла Жабаева. В состав комплекса входят: дом бывшего поэта, гараж и сад, административное здание. На территории музейного комплекса также находится мавзолей Хабаева. Благодаря усилиям смотрителей в доме поэта многие вещи, принадлежавшие хозяину, сохранились почти в первозданном виде.
В целом можно сказать, что этот исторический памятник является визуальной особенностью не только жамбыльского уклада жизни, но и периода, в котором жил и творил поэт.
Помимо конкретных исторических памятников, характеризующих жизнь казахского народа, в ряде городов страны существуют так называемые национальные парки, крупнейшим из которых является этно-мемориальный комплекс “Карта Казахстана “Атамекен” в Астане. Атамекен” – уникальный музей под открытым небом. На карте представлены 14 областей и 2 города – Астана и Алматы. Она представляет вниманию посетителей природные климатические зоны и ландшафты страны, а также в миниатюре важнейшие достопримечательности и исторические памятники Казахстана. Территория этно-мемориального комплекса составляет 1,7 га.
Другим направлением отрасли туризмa в Казахстане, получившим в последние годы значительный импульс развития, является водный туризм. Казахстан – это не только степной регион, но и земля рек и озер. Наибольшее количество водоемов сосредоточено на юго-востоке страны, в регионе с символическим названием Джетысу (Семиречье). Почти все реки Джетысу принадлежат озеру Балхаш. Они очень популярны среди туристов (как местных, так и иностранных): Или, Чарын, Коксу, Каратал и Чилик.
Или, которая образуется двумя реками – Текес (Казахстан) и Кунгес (Китай). Поднимается в горах Китая, протекает через Казахстан (казахский участок реки длиной 815 км) и впадает в озеро Балчаш. Или – третья по величине река Казахстана, и по этой величине она проигрывает только всемирно известным Иртышу и Уралу.
Чарин – проливная, бурная река. Воду несут многие небольшие притоки и большой – Темерлик. На реке есть несколько групп порогов – “Каскады Мунай”, “Зубная щетка”, “Тау-Теке”, “Сайгак” и “Броненосец”. В районе Кулуктайских гор река Чарын протекает через ущелье, которое достигает глубины 400 метров.
Коксу происходит из ледника Баскан, который расположен на северо-западном склоне Джунгарского Алатау. В верхней части долина реки скалистая. Максимальная скорость течения – 37 м/с (в районе Савчо Коксу). Разработана программа рафтинга для туристов на реке Коксу.
Чилик – самая большая река в Заилийском Алатау. Устье реки расположено на восточном склоне горы Чилик-Кемин (высота 3350 м). На пути к озеру Бартогай Чилик преодолевает Джаланашскую долину и Верхнее, Голубое и Бартогайское ущелья. Чилик – типичная горная река с бурными водами. Ширина канала 5-6 м в верхней части, 10-15 м в средней части, максимальная глубина 1,5-2 м.
Как известно, в 2011 году Казахстан принимал зимние Азиатские игры. Выбор другой страны для проведения Зимних Белоазиатских Игр не был случайным, потому что одним из приоритетов страны было и остается продвижение зимних видов спорта. Еще в 1950-х годах советские архитекторы создали уникальный спортивный комплекс в Казахстане в горном урочище Медео на высоте 1691 метр над уровнем моря. Изюминкой этого строительства является крупнейший в мире искусственный ледовый каток, который уже не одно десятилетие привлекает любителей активного отдыха из всех регионов страны и из-за рубежа. Общая площадь катка составляет 10,5 тысяч квадратных метров. Уникальная система искусственного замораживания льда позволяет поддерживать высокое качество покрытия более 8 месяцев в году. С момента создания СК “Медео” на его катке было установлено 170 мировых рекордов.
Другой крупной спортивной достопримечательностью Казахстана, которая также связана с зимним отдыхом, является горнолыжный курорт “Шымбулак”. Горнолыжный курорт расположен в ущелье Алатау Заилийского (25 км от Алматы). Снег лежит здесь с ноября по май. На “Шымбулаке” солнечная погода регистрируется более трехсот дней в году. Средний снежный покров на горных склонах составляет 150 см. Лыжные трассы оборудованы подъемниками. В состав курорта входит одноименная гостиница, которая может принять одновременно до 114 туристов.