Geschichte Turkmenistans vor unserer Zeitrechnung: Die faszinierenden Wurzeln einer antiken Zivilisation
In der Geschichte Turkmenistans vor unserer Zeitrechnung war das Gebiet des heutigen Turkmenistans von Neandertalern bewohnt, denn man fand Spuren ihres Aufenthalts in der Nähe des Dorfes Gaurdak, an den Hängen des Berges Große Balakhana (Provinz Chardzhou, heute Provinz Lebap).
Die mesolithische Höhlenstätte Dschebel (bei Nebitdag), deren Träger im sechsten Jahrtausend v. Chr. an die Wolga wanderten, wurde ebenfalls in Turkmenistan entdeckt. Diese Völker besaßen bereits die Technik der Herstellung primitiver Keramik und benutzten immer noch Steinwerkzeuge. Anthropologisch gehörten sie der uralten uralischen Volksgruppe an. Eine Reihe von Indikatoren bringt den Standort Jebel der keltiminären Kultur näher, die gewöhnlich mit den Vorfahren der Finno-Ugrer in Verbindung gebracht wird.
Das klassische Neolithikum wird durch die bäuerliche Kultur von Dschaytun (VI-V Jahrtausende v. Chr.) repräsentiert, die die Peripherie des archäologischen Komplexes des Nahen Ostens bildete. Nach der modernen Linguistik sprachen die Träger dieser Kultur chinesisch-kaukasische Sprachen, woraus die Hypothese konstruiert wird, dass sie die neolithische Kultur nach China (Yanshao) bringen könnten.
Ende des 6. und Anfang des 5. Jahrtausends v. Chr. wurde die Dschaytun-Kultur durch die Annau-Kultur verdrängt, deren Träger eine neue Welle von Iranern darstellten, die den Kupferguss bereits beherrschten. Parallel zur Annau-Kultur entstand im V. Jahrtausend v. Chr. die Siedlung Namazgah-Tepe, auf deren Grundlage sich die Margiana-Zivilisation bildete, die zu den Dravidischen Kulturen des Nahen Ostens gehörte (Harappa-Zivilisation, Elam).
Im 2. Jahrtausend v. Chr. wurde das Gebiet Turkmenistans von arischen Stämmen der Andronow-Kultur bewohnt, wobei die erste Welle der Eroberer als Muttersprachler der dardischen Sprachen galt. Forscher vermuten, dass sich hier (wie auch auf dem angrenzenden Gebiet Nordafghanistans) in den IX-VII Jahrhunderten v. Chr. die im Avesta beschriebene protoiranische Gemeinschaft der Aryoshayan bildete, die von den Turan-Massaget Nomaden teilweise besiegt, teilweise in den Süden gedrängt wurde.
