La storia del Turkmenistan prima della nostra era: le affascinanti radici di un’antica civiltà
Nella storia del Turkmenistan prima della nostra era, il territorio dell’attuale Turkmenistan era abitato dai Neanderthal, poiché tracce del loro soggiorno sono state trovate vicino al villaggio di Gaurdak, sulle pendici della Grande Montagna Balakhana (provincia di Chardzhou, oggi provincia di Lebap).
Il sito mesolitico della grotta di Jebel (vicino a Nebitdag), i cui portatori migrarono verso il Volga nel sesto millennio a.C., è stato scoperto anche in Turkmenistan. Questi popoli possedevano già la tecnica di fabbricazione della ceramica primitiva e usavano ancora strumenti di pietra. Antropologicamente, appartenevano all’antico gruppo etnico degli Urali. Un certo numero di indicatori avvicinano il sito del Jebel alla cultura Celtimine, solitamente associata agli antenati dei finno-ugri.
Il neolitico classico è rappresentato dalla cultura contadina di Jaytun (VI-V millennio a.C.), che forma la periferia del complesso archeologico mediorientale. Secondo la linguistica moderna, i portatori di questa cultura parlavano lingue sino-caucasiche, da cui si costruisce l’ipotesi che abbiano potuto portare la cultura neolitica in Cina (Yanshao).
Alla fine del 6° e all’inizio del 5° millennio a.C., la cultura Jaytun fu soppiantata dalla cultura Annau, i cui portatori rappresentavano una nuova ondata di iraniani che avevano già imparato a fondere il rame. Parallelamente alla cultura Annau, l’insediamento di Namazgah-Tepe emerse nel V millennio a.C., sulla base del quale si formò la civiltà Margiana, che apparteneva alle culture dravidiche del Vicino Oriente (civiltà Harappa, Elam).
Nel II millennio a.C., il territorio del Turkmenistan era abitato da tribù ariane della cultura Andronov, con la prima ondata di conquistatori considerati di madrelingua dardica. I ricercatori suppongono che la comunità proto-iraniana degli Aryoshayan descritta nell’Avesta si sia formata qui (così come nella zona adiacente dell’Afghanistan settentrionale) nel IX-VII secolo a.C., che fu in parte sconfitta e in parte spinta a sud dai nomadi Turan-Massaget.
