Khiva - Minareto Islam Khodja

Il Minareto Islam Khoja di Khiva: un simbolo di maestria architettonica e rinnovamento spirituale

Il minareto di Islam Khoja si erge come un suggestivo punto di riferimento sulla silhouette di Khiva ed è indissolubilmente legato al patrimonio storico, culturale e politico dell’ultimo Khanato. Fu costruito nel 1908 sotto l’egida del visir capo Islam Khoja; l’intero complesso edilizio, compresi la madrasa e il minareto, fu completato nel 1910. Il nome di questo complesso non solo commemora il committente, ma anche una delle personalità più visionarie dell’inizio del XX secolo in Asia centrale: un uomo che si è dedicato al cambiamento con coraggio, educazione e visione strategica e ha pagato con la vita.

Architettura tra tradizione e modernità
Con un’altezza di 56,6 metri e un diametro di base di 9,5 metri, il minareto Islam Khoja è il più alto di Khiva e sovrasta tutti gli edifici della città vecchia di Ichan Qal’a. La silhouette slanciata, che si assottiglia elegantemente verso la cima, è modellata sugli ideali architettonici del XIV secolo e fa particolare riferimento ai minareti di Kunya-Urgench, una delle culle culturali del Khorezm medievale.

Il minareto non è solo un edificio religioso, ma anche un capolavoro dell’architettura tardo classica dell’Asia centrale. Combina una muratura rustica e non smaltata con zone decorative di piastrelle di ceramica smaltata nei toni del turchese e del blu cielo. Queste fasce strutturano il fusto orizzontalmente, conferendogli un ritmo visivo e sottolineandone il dinamismo verticale. Il corpo in mattoni del minareto poggia su una solida base che tiene conto del terreno argilloso-sabbioso di Khiva. In origine il minareto era stato progettato anche come torre di avvistamento da cui si poteva godere di un’ampia vista sui tetti della città vecchia, sul paesaggio delle oasi di Khorezm e sul deserto circostante.

L’edificio adiacente della Medrese Islam Khoja è di tipo a due piani con una tradizionale pianta a cortile. A differenza delle madrase più antiche, che si concentravano principalmente sugli studi teologici, questa scuola doveva essere un centro per la scienza moderna e la conoscenza del mondo. La sua struttura sobria ma chiara e l’uso mirato di colori e ornamenti riflettono le aspirazioni estetiche e ideologiche del suo fondatore.

Islam Khoja – un riformatore in un’epoca di sconvolgimenti
Islam Khoja, omonimo del minareto, non era solo il visir capo della corte del Khan di Khiva, ma anche il suocero del Khan Isfandiyar. Essendo uno degli uomini più istruiti del suo tempo, aveva visitato più volte l’Impero russo, compresa la capitale San Pietroburgo, e conosceva molto bene gli sviluppi economici, politici e sociali della sua epoca. In un momento in cui il khanato era sempre più sotto l’influenza russa, Islam Khoja riconobbe che attenersi semplicemente alle strutture tradizionali avrebbe significato la rovina del Paese.

Egli sostenne una riforma cauta ma completa dello Stato e dell’ordine sociale. Su sua iniziativa vennero avviati numerosi progetti di modernizzazione: una fabbrica per la sgranatura del cotone, un ospedale statale, una farmacia e un ufficio postale e telegrafico, strutture prima sconosciute nel khanato di Khiva. Particolarmente degna di nota è la sua fondazione della prima scuola laica basata sul modello europeo, in cui matematica, chimica, fisica e geografia venivano insegnate insieme alle materie islamiche: un passo rivoluzionario che ha aperto nuovi percorsi educativi per molti giovani.

Islam Khoja si adoperò anche per la progettazione e la costruzione di una linea ferroviaria che collegasse più strettamente il khanato alla Russia. Il suo obiettivo era l’apertura economica e l’integrazione infrastrutturale del Khorezm nella regione eurasiatica in rapido sviluppo.

Intrighi, opposizione e una tragica fine
Nonostante i suoi meriti e i suoi successi, Islam Khoja era un riformatore solitario in un ambiente conservatore. Il clero religioso e la nobiltà tradizionalista guardavano alle sue politiche con profondo sospetto e vedevano il suo percorso come una minaccia all’equilibrio di potere esistente. In particolare, i suoi tentativi di dare al sistema educativo una base laica incontrarono una forte resistenza.

Le forze conservatrici di corte iniziarono infine a mettere Khan Isfandiyar contro il suo stesso suocero. Alimentarono il timore che Islam Khoja volesse usurpare il potere nello Stato o sottomettere il khanato all’influenza straniera. Intrighi, dicerie e calunnie mirate culminarono in un omicidio politico: una notte, Islam Khoja fu attaccato nella sua carrozza mentre tornava a casa e brutalmente pugnalato a morte da diversi uomini. Nonostante la sua alta posizione, non ci fu alcuna indagine seria: il khan rimase in silenzio e l’opera di riforma del suo visir rimase incompiuta.

Simbolismo e significato fino ai giorni nostri
Il minareto Islam Khoja non è solo un capolavoro architettonico, ma anche un testimone silenzioso delle tensioni intellettuali e politiche dell’ultimo Khanato di Khiva. Segna la soglia tra tradizione e modernità, tra la cultura medievale e l’alba di una nuova era. La combinazione di sottili linee verticali e di raffinati ornamenti ne fa un punto di riferimento visivo della città, visibile da quasi ogni angolo di Ichan Qal’as.

Nel contesto dell’organizzazione spaziale della città, il minareto si trova nelle immediate vicinanze di altri importanti monumenti come la Moschea Juma, il Palazzo Tash-Hauli e la Porta Palvan-Darwaza. Insieme alla madrasa, forma un insieme architettonico che incarna sia l’educazione religiosa che quella secolare – un concetto che raramente è stato realizzato con tanta chiarezza in Asia centrale.

Oggi, il minareto Islam Khoja è una delle attrazioni più importanti dell’Uzbekistan e fa parte del patrimonio mondiale dell’UNESCO del centro storico di Khiva. Ogni anno attira migliaia di visitatori che non vogliono solo ammirare la sua bellezza, ma anche conoscere il drammatico contesto storico della sua creazione. In un momento in cui l’identità culturale e la continuità storica stanno tornando in primo piano, il minareto sta acquisendo una nuova rilevanza senza tempo come simbolo del risveglio della civiltà e della riforma educativa.