Sur les rives d’un petit affluent du Zerafshan, le Siyab, se trouve un lieu sacré sur lequel est descendue la bénédiction. Selon la légende, les restes de Daniel, un prophète biblique de l’Ancien Testament, sont enterrés ici dans ce mausolée. L’autre version dit que Doniyar (Doniel) repose ici – le compagnon du prédicateur arabe Qussam ibn Abbas, mais toutes les opinions s’accordent à dire que Doniyar est un saint vénéré par les gens des trois religions du monde.
On pense que l’esprit du saint enterré ici protège la ville de Samarcande et apporte prospérité et bien-être. Les fidèles viennent ici pour prier et demander de l’aide dans le mausolée. Les pèlerins rendent un hommage particulier à la source située au pied du mausolée.
Qui est donc enterré dans le mausolée de Samarcande? Selon une version, la dépouille de Saint Daniel aurait été transportée à Samarcande par Amir Temur. Selon la légende, le Grand Temur entreprit une campagne en Asie mineure et conquit presque toutes les villes. Cependant, lorsqu’il s’approcha d’une petite ville d’Iran – Suza – avec son immense armée, il ne put la prendre, car la ville opposa une résistance sans précédent et ne se rendit pas à l’invincible armée. Amir Temur demanda aux habitants et à son maître spirituel pourquoi il ne pouvait pas prendre la ville et reçut la réponse que la ville était gardée par l’esprit de Daniel, le prophète juif de l’Ancien Testament. Il annonça la fin du siège et demanda aux habitants de la ville de le conduire au tombeau du saint. Il passa quelque temps auprès des reliques, persuada les responsables de les enterrer et, le lendemain matin, envoya une caravane avec les restes du saint à Samarcande.
Selon une autre légende, lorsque la caravane atteignit Samarcande, les chameaux s’arrêtèrent soudainement à un endroit qui ressemblait à Suza et ne bougèrent plus. Malgré tous les efforts des mahouts, les chameaux ne bougeaient pas. Il fut alors décidé d’enterrer sa dépouille et d’ériger un mausolée à sa place.
Une autre version affirme que la dépouille du prophète Tabba se trouve dans le mausolée. Cette version est mentionnée dans “Petite Qandiya”, qui se réfère aux paroles du cheikh Hodja Abdu-Darun de Samarcande: “… le Prophète d’Allah traversa la rivière Djeyhun (Amu Darya) et arriva à Samarcande. Il était un habile devin. La population de la ville lui témoigna son respect. Il s’y installa et mourut à Samarcande. En arabe, on l’appelait Tabba nabi (prophète Tabba). Le prophète a dit: “Moi, Muhammad, fils d’Abdullah, j’ai trouvé la perfection de la connaissance du monde caché dans sa tombe”. Et quiconque veut entendre la révélation doit servir dans le mazar du Prophète chaque vendredi après la prière du vendredi…”
Selon une autre légende, les restes de Daniel, un compagnon de Qussam ibn Abbas, reposeraient dans le mausolée. Cette version est rapportée par l’historien arabe Abu-Tokhir Hodja dans son ouvrage Samaria (fin du 19e siècle). Il écrit que de nombreuses personnes confondent Daniel avec le justicier arabe Hodja Daniel, qui est venu à Samarcande avec Qussam ibn Abbas, un cousin du prophète Mohammed, pour répandre l’islam. Selon cette version, le hodja Danyol était particulièrement respecté par les habitants de Samarcande.