Die Legende von Schirak: Ein Epos über Mut, Ehre und unsterbliche Liebe
Im 7. Jahrhundert v. Chr. griffen die Stämme des skythischen Volkes, die östlich am Unterlauf des Syr Darya lebten, Mydia an, den Stützpunkt des späteren persischen Reiches. Diese Stämme waren die Saken. Im Jahr 530 v. Chr. erlitten die Truppen von Kyros II. in einer Schlacht gegen die Massageten, die von den Tomaris angeführt wurden, eine Niederlage. Die Perser konnten den Nomaden diese beleidigenden Niederlagen nicht verzeihen, und im Jahr 520 v. Chr. beschloss Darius I., einen Feldzug gegen die Saken zu unternehmen, um den Widerstand der Nomaden endgültig zu brechen.
Darius I. mobilisierte 700.000 Soldaten gegen die Saken, was zeigt, dass er nicht nur die Absicht hatte, die Saken zu unterwerfen, sondern auch andere Ziele verfolgte. Durch die Eroberung der Skythen würde er die Position der Schwarzmeer-Skythen schwächen, die sich ohne die Hilfe ihrer östlichen Verwandten den Persern unterwerfen könnten. Nach der Eroberung der Schwarzmeerregion konnte Dareios einen erfolgreichen Feldzug gegen die griechischen Stadtstaaten starten.
Zu dieser Zeit gab es keine einheitliche Autorität im Land der Saken. Zahlreiche Stämme der Saken kämpften um Territorium und Weideland und griffen sich ständig gegenseitig an. Der Legende nach war unter ihnen ein Stammeshäuptling, Skunkha, dessen Sohn Schirak einer der besten Krieger von Saken war. Doch Schirak zog es vor, ein friedliches Leben zu führen, Schafherden zu hüten und in Liebe und Glück mit seiner Familie zu leben.
Doch eines Tages wurde Schiraks Stamm von den benachbarten Saken angegriffen, die von Dareus bestochen worden waren. Schiraks Frau wurde in der Schlacht getötet und er selbst verwundet. Er ritt weit in die Steppe, begrub dort seine Geliebte und trauerte sieben Tage lang um sie. Am siebten Tag schwor er über dem Grab seiner Frau, dass er sich an den Verrätern der Saken und Persern rächen würde.
Nach seiner Rückkehr zu seinem Stamm trat Schirak in einen Rat ein, der von den Häuptlingen der Saken, Omar, Tamir und Saqesfar, geleitet wurde. Gemeinsam diskutierten sie einen Verteidigungsplan für ihre Gemeinschaft. Schirak präsentierte seinen Plan, der darauf abzielte, die Perser in die trostlose und wasserlose Wüste zu locken, um sie dort zu besiegen. Er argumentierte, dass es besser sei, für das Heimatland und das Volk zu sterben und in Erinnerung zu bleiben, als sein Leben aufzugeben, ohne einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Schirak bat lediglich darum, dass sich jemand um seine Kinder kümmert, sollte er fallen.
Danach zerfetzte Schirak sein ganzes Gesicht, schnitt ihm Ohren und Nase ab und ging ins persische Lager. Als er vor Dareios gebracht wurde, fragte dieser ihn, warum er sein Volk verraten habe, worauf Schirak antwortete: “Sieh, was sie mir angetan haben! Ich muss sie rächen! Ich werde euch über Umwege zum hinteren Teil des skythischen Heeres führen. So werde ich es ihnen heimzahlen, dass sie mich verhöhnt haben!”
Die Perser hielten Schirak für weise und folgten seinem Rat, nur sieben Tage lang Nahrung zu sich zu nehmen. Unter der Führung von Schirak begaben sie sich in die wasserlose Wüste. Auf dem Weg starben viele Perser an Durst und extremer Hitze, während Schirak versprach, sie zu den Oasen zu führen. Doch stattdessen trieb er die Truppen weiter in die Wüste, ohne auf Wasser zu stoßen. Als Ranasbat, der persische Befehlshaber, Schirak bedrohte, rief dieser aus: “Das ist der Sieg!” und fiel tot um.
Trotz schwerer Verluste zogen sich die persischen Einheiten aus der Wüste zurück. König Darius I. überlebte zwar, befahl jedoch, dass Schirak das Land der Saken verlassen solle. Obwohl Darius später viele Siege über andere Völker errang, blieben die Saken außerhalb der Reichweite der persischen Pfeile.
Diese tragische Episode, bekannt als die Legende von Schirak, symbolisiert den Kampf zwischen Hoffnung und Verzweiflung, zwischen dem Streben nach Erfolg und dem harten Realismus der Naturgesetze.
Die Erinnerung an Schirak und seine unermüdliche Hingabe an sein Volk hat die Jahrhunderte überdauert und wird noch heute in den Märchen und Volksliedern der zentralasiatischen Völker verehrt.