La Légende de Chupan-Ata : une histoire inspirée de l’histoire de l’Asie centrale
Selon la légende de Chupan-Ata, un roi cruel vivait plus de mille ans avant le prophète. Il rassembla une armée de cent cinquante mille hommes et décida de prendre Samarcande, d’exterminer les habitants âgés et faibles et de faire prisonniers ceux qui étaient beaux et en bonne santé. Le tsar cruel décida de prendre Samarcande et de s’arrêter là où se trouve aujourd’hui Chupan-Ata. Le roi cruel décida de ne pas attaquer la ville immédiatement, mais d’attendre trois jours pour que les habitants effrayés se réfugient derrière les solides murs de Samarcande et y apportent leurs richesses. “Nous attaquerons alors et ferons plus de butin, mais en attendant, nous devons être patients”, dit le roi.
Lorsqu’ils virent qu’une grande armée ennemie s’approchait de la ville, les habitants furent si effrayés qu’ils perdirent la tête de peur. À cette époque, les habitants de Samarcande étaient encore païens. Le roi de Samarcande était cependant conscient que le paganisme n’était pas la vraie foi, mais une tromperie. C’est pourquoi, lorsque le malheur s’est abattu, il a ordonné de briser et d’écraser toutes les idoles et d’implorer le salut des habitants auprès du Dieu de la terre et du ciel, de l’ouest et de l’est. Le roi se retira dans une pièce sombre et pria pendant trois jours sans en sortir. La nuit, les habitants montaient sur leurs toits, se découvraient la tête et priaient. À cette époque, il n’y avait pas de prophètes ou de guides parmi eux et ils considéraient les prophètes précédents comme des imposteurs. Dans leur détresse, ils ont reconnu le vrai Dieu et ont prié : “Ô Dieu du ciel et de la terre ! Enlève ce trouble de nos têtes, délivre-nous de l’ennemi.
Trois jours passèrent, et la nuit arriva où l’ennemi voulait prendre la ville. Cette nuit-là, une montagne de Syrie apparut et recouvrit toute l’armée ennemie – il ne resta pas un seul homme, pas un seul chameau, pas un seul cheval, pas une seule chose ennemie – tout fut englouti par la montagne, tout fut perdu et rien ne s’échappa.
Au matin, les habitants de Samarcande, surpris, virent la montagne sur laquelle se trouvait un terrain plat et le camp ennemi dont il ne restait aucune trace. Les plus téméraires se mirent en route pour aller voir la montagne, et derrière eux, toute la ville se précipita, stimulée par la curiosité. Les gens furent encore plus étonnés lorsqu’ils virent sur le versant de la montagne un homme qui avait l’air et était habillé comme s’il était un étranger. L’homme dormait avec une pelle sous la tête. Réveillé, il regarda autour de lui avec étonnement, s’essuya les yeux et finit par demander : “Où suis-je, quel est cet endroit ?” On lui répondit que l’endroit était Samarcande et on lui demanda qui il était et d’où il venait ! Il a alors raconté qu’il était un cultivateur de Syrie, que c’était son tour hier d’irriguer le champ, que son champ était sur une pente, qu’il était fatigué et qu’il s’était endormi dans le champ sans savoir comment continuer. En effet, il y avait des récoltes tout autour. Les habitants de la ville ont alors remarqué que le Seigneur avait déplacé cette montagne de Syrie et enterré le roi cruel et toute son armée.
Aujourd’hui encore, on y a déterré divers objets militaires tels que des armures, des cuirasses, des lances, des flèches, etc. Chacun peut se convaincre que la montagne est bien une montagne de Syrie en comparant les rochers qui composent les montagnes de Syrie avec ceux de Chupan-Ata – ils sont absolument identiques.
Samarcande est également surnommée Mahfuza – la préservée. La raison pour laquelle elle est appelée ainsi ressort du récit.
Selon une autre version de la légende de Chupan-Ata, les habitants ont vu un berger entouré d’un troupeau de moutons. C’est pourquoi la colline s’appelle également Chupan-Ata (Chupan signifie berger, Ata signifie père).