Jalāl al-Dīn Mankubirni: Un’Ode alla Grandezza Culturale e allo Splendore Storico
Jalāl al-Dīn Mankubirni (Jalal al-Dunya wa-din Abu-l-Muzaffar Mankburni ibn Muhammad) (1199-1231) fu l’ultimo scià di Khorezmia (dal 1220) e il figlio maggiore di Ala al-Din Muhammad II e della moglie turcomanna Aychichek.
Jalāl al-Dīn era soprannominato Mekburni (o Manguberdi), che significa “con una voglia sul viso”. La data esatta della nascita di Jalāl al-Dīn non è nota, ma si presume che sia nato nel 1198.
Su pressante richiesta della nonna Turkan-Khatyn, una regina Kipchak rispettata alla corte di Gurgandj, il fratello minore di Jalāl al-Dīn , Uzlaghan, fu nominato erede al trono, contrariamente alle tradizioni esistenti. Jalāl al-Dīn è cresciuto in un ambiente militare e ha imparato le abilità di un guerriero fin da piccolo. Era sovrano di Ghazna (oggi Afghanistan), ma il padre temeva un complotto e tenne il figlio con sé a Gurganj. Il giovane Jalāl al-Dīn cercò di evadere oltre il confine, dove si svolgevano interminabili battaglie con i nemici esterni.
Quando Jalāl al-Dīn Mankubirni venne a conoscenza del progetto di attacco di Gengis Khan, chiese al padre di radunare le truppe a Syr Darya e di affrontare il nemico lì, ma il padre era convinto che le mura e le fortezze difensive avrebbero impedito al nemico di entrare nel Paese e non radunò le truppe. I mongoli conquistarono le città in poco tempo. Nel 1220 fu conquistata prima Bukhara, poi Samarcanda, e Maometto dovette ritirarsi verso ovest dopo una serie di battaglie senza successo. Secondo la leggenda, Maometto camminò sul Mar Caspio e, gravemente malato, convocò i tre figli e dichiarò Jalāl al-Dīn erede al trono, appese la spada alla cintura, richiamò i figli minori all’obbedienza. Dopo la morte di Maometto, Jalāl al-Dīn succedette al trono, ma la nobiltà di Gurganja non riconobbe il nuovo sovrano nonostante il sostegno del popolo.
Jalāl al-Dīn Mankubirni radunò un esercito di trecento fedeli jigit turcomanni e si trasferì nel Khorasan. Nella zona di Nisa incontrarono un distaccamento mongolo di settecento uomini e lo sconfissero facilmente. Questa piccola vittoria ispirò la popolazione del Khorasan a resistere agli invasori mongoli e costrinse Gengis Khan a inviare un esercito in Khorezmia e Khorasan, che incontrò l’esercito dei fratelli minori di Jalāl al-Dīn e li massacrò brutalmente.
Sulla strada verso la sua provincia ereditaria, Jalāl al-Dīn trovò alleati il governatore di Merv, Khan Malik, con i suoi quarantamila uomini, e il Khan turkmeno Seif ad-Din, anch’egli con quarantamila uomini. Nei pressi di Kandahar, le forze combinate sconfissero i mongoli e Jalāl al-Dīn raggiunse Ghazna.
Alle sorgenti del Murghab, fu raggiunto da Khan Malik, ex governatore di Merv, e da Seif ad-Din, un khan turkmeno. Arrivato a Ghazni, Jalāl al-Dīn mise subito insieme una forza di diecimila uomini, attaccò e schiacciò il comando mongolo che assediava Kandahar. Quando i comandanti delle unità sconfitte di Khorezm vennero a conoscenza dei successi del loro sovrano, cominciarono a radunarsi a Ghazni e presto si contarono circa 70.000 soldati sotto Jalāl al-Dīn. Sotto la sua guida passarono il cugino Amin al-Mulk, il comandante Temur Malik, il khan dei Karluk Azam Malik e il capo degli afghani Muzaffar Malik. Gengis Khan, che non conosceva ancora le forze dello scià di Khorezm, inviò contro di lui un esercito di 30.000 uomini al comando di Shigi Kutuku.
Battaglia di Parwan
In primavera, l’esercito in avanzata di Jalāl al-Dīn incontrò le truppe di Shigi Kutuku nei pressi del villaggio di Valian, sul fiume Gori. L’unità mongola fu quasi completamente spazzata via: sopravvissero solo un centinaio di guerrieri. Jalāl al-Dīn si recò quindi nella gola, dove attese la battaglia. Shigi Kutuku spostò l’intero esercito in questo luogo. I due eserciti si incontrarono in una gola rocciosa chiusa da ripide scogliere. Il terreno era sfavorevole alla cavalleria ed entrambi gli schieramenti dovettero astenersi dalle manovre. Jalāl al-Dīn ordinò a Temurmalik di avanzare con gli arcieri a piedi. Shigi Kutuku resistette il primo giorno, anche se i khorezmiani, che avevano scoperto il punto debole del nemico, si arrampicarono sulle rocce e spararono sui mongoli dall’alto, infliggendo pesanti danni all’esercito mongolo.
Il mattino seguente, i guerrieri di Jalāl al-Dīn guardarono attraverso la gola e videro che l’esercito mongolo era cresciuto di numero. Shigi Kutuku aveva infatti ordinato di mettere sui cavalli di riserva figure di paglia avvolte in stracci. Khorezmshah rassicurò i suoi comandanti e ordinò di smontare l’intera prima linea del suo esercito. L’attacco mongolo all’ala sinistra del nemico si scontra con una grandine di frecce. Shigi ordinò quindi a Kutuku di attaccare il nemico su tutto il fronte. Tuttavia, la grandine di frecce e il terreno roccioso impedirono ai mongoli di avere successo. Jalāl al-Dīn mise in sella i suoi guerrieri e lanciò un contrattacco. I mongoli furono sorpresi e fuggirono. I guerrieri di Khoresmshah attaccarono il nemico in ritirata e Shigi Kutuku perse metà del suo esercito. Molti studiosi notano che la sconfitta delle forze mongole sotto Parvan fu l’unica grande sconfitta per i Mongoli durante le loro intere operazioni militari in Asia centrale, Iran e Afghanistan durante la campagna di Gengis Khan verso ovest.
Jalāl al-Dīn Mankubirni godeva del sostegno non solo dei guerrieri, ma anche della popolazione come sovrano giusto e legittimo. Dopo la sconfitta a Parwan, i mongoli abbandonarono il territorio dell’Afghanistan. Gengis Khan stesso decise allora di ingaggiare una nuova battaglia con Khorezmshah. Ma tra i comandanti che sostenevano Jalāl al-Dīn sorsero dei disaccordi e i Kipchak, i Karluk e gli Afghani abbandonarono Jalāl al-Dīn proprio mentre si stava preparando per un’importante battaglia con Gengis Khan.
Dopo la sconfitta dei mongoli a Parvan, Gengis Khan stesso si trasferì a Jalāl al-Dīn Mankubirni alla testa della forza principale. Il 9 dicembre 1221 lo raggiunse sulle rive del fiume Ind. Khorezmshah costruì un esercito a forma di mezzaluna con entrambi i fianchi nel fiume. I Mongoli attaccarono i fianchi, che furono presto sconfitti. Il centro cercò di sfondare, ma la maggior parte dei guerrieri fu distrutta. Jalāl al-Dīn ordinò di annegare il suo harem nel fiume e poi si gettò con il suo cavallo da una grande rupe nelle acque dell’Indo per evitare la cattura. Lo scià di Khwarezm riuscì a raggiungere l’altra sponda dell’Indo con 4.000 cavalieri e minacciò i mongoli con la spada. Durante la battaglia, la famiglia di Jalāl al-Dīn Mankubirni fu catturata e giustiziata e lui stesso si recò in India. La leggenda narra che Gengis Khan, ammirando il coraggio del giovane sultano, disse ai suoi figli: “Un padre così dovrebbe avere un figlio. Gengis Khan inviò una forza guidata dai Temnik Balo-Noyon e Durban per inseguirlo. Ma quando raggiunsero la città di Multan, i mongoli persero le tracce del sultano.
Il Rana indiano locale del distretto di Shatra, sui Monti Jude, che aveva saputo della comparsa di Jalāl al-Dīn con i resti del suo esercito, radunò 5.000 fanti e 1.000 cavalieri e marciò contro di lui. All’improvviso Jalāl al-Dīn stesso attaccò il nemico. Ha sparato personalmente all’uomo ferito, le cui truppe sono fuggite dopo un breve combattimento. Jalāl al-Dīn trascorse tre anni prima del 1224 in India, facendo campagne in Iran e Mesopotamia e conquistando vaste aree. Per quattro anni, Jalāl al-Dīn combatté in India contro i mongoli.
Radunò un nuovo esercito di turcomanni e si spostò dall’Iran occidentale al Caucaso. Nel 1225, Jalāl al-Dīn invase l’Iran settentrionale da sud. Dopo aver conquistato Maraga, che non oppose alcuna resistenza, il Sultano si spostò a Tabriz e conquistò la città. Atabek Uzbek fuggì a Hanzak e da lì all’inespugnabile fortezza di Alindja, dove morì. In breve tempo, Ganja, Barda, Shamkir e altre città di Arran riconobbero il potere di Jalāl al-Dīn. Nel 1225, le truppe di Jalāl al-Dīn occuparono parte della Georgia e dell’Armenia. L’8 agosto 1225, nei pressi della città di Dvin, nell’Armenia orientale, si svolse una battaglia tra l’esercito georgiano-armeno e l’esercito dei Jalāl al-Dīn, passata alla storia come battaglia di Garni. Khorezmshah fu vittorioso in questa battaglia. Nel 1226 conquistò la capitale georgiana di Tbilisi, dove Khorezmshah distrusse tutte le chiese e saccheggiò la capitale georgiana di Tbilisi. Solo gli abitanti di Tbilisi che si erano convertiti all’Islam sopravvissero. Durante la conquista della Transcaucasia orientale da parte di Jalol ad-Din, lo Stato Ildeghizide crollò. Anche gli Shirvanshah si riconoscevano come vassalli di Jalāl al-Dīn.
Nel 1227, Jalāl al-Dīn Mankubirni sconfisse le forze mongole nei pressi di Ray. Nello stesso anno, il Khorezmshah, chiamato in aiuto dal popolo di Isfahan, vinse la battaglia contro i Mongoli nei pressi della città di Isfahan. Jalāl al-Dīn combatté contemporaneamente su due fronti: contro le truppe mongole nell’Iran occidentale e contro armeni e georgiani in Transcaucasia. Nel 1228, tuttavia, il sultano di Rum Aladino, il re cilicio-armeno Getum I e il sultano egiziano Ashraf si allearono contro Khorezmshakh. Le truppe di Khorezmshakh non riuscirono a resistere a questo assalto e furono sconfitte.
Jalāl al-Dīn Mankubirni inviò una lettera ai khan Kipchak proponendo di unirsi e resistere al conquistatore mongolo e ricevette in risposta una lettera dalla sorella, che era stata catturata dal figlio di Gengis Khan, Joci, nel 1220 e da cui aveva avuto un figlio. Nella lettera cerca di convincere Jalāl al-Dīn a collaborare con i mongoli, che gli offrono dei possedimenti vicino al fiume Amu Darya. Tuttavia, Jalāl al-Dīn non ha risposto a questa lettera.
Jalāl al-Dīn oppose una disperata resistenza ai suoi nemici. Dopo aver conquistato la fortezza di Hilat in Iraq nel 1230, fu sconfitto dai governanti uniti della Mesopotamia e dell’Asia Minore. La sconfitta definitiva dell’esercito di Jalāl al-Dīn fu subita dalla forza mongola di Ugedei guidata dal comandante Charmaghan. Jalāl al-Dīn fu gravemente ferito in battaglia e cercò di nascondersi tra le montagne del Kurdistan, dove fu ucciso.
Jalāl al-Dīn Mankubirni è uno degli “eroi nazionali”. Nel 1999, il suo 800° compleanno è stato celebrato in grande stile. In Uzbekistan gli sono stati eretti diversi monumenti e nella regione di Khorezm è stato costruito un complesso commemorativo in onore di Jalāl al-Dīn Mankubirni.
